天色渐晚，叶昭安顿好马匹，在村外找了块还算干净的地方，准备过夜。
女刺客依旧被金蚕丝控制着，只能乖乖跟着他。
夜幕降临，清溪村更加死寂。
家家户户闭门不出，只有风声呜咽，如同鬼哭狼嚎。
叶昭盘膝于地，闭目养神。
白日里那壮汉贪婪的目光和老妪闪烁的眼神，让他隐隐觉得这村子有些古怪。
忽然，只听一阵窸窸窣窣的声音由远及近，一个佝偻的身影摸索着走了进来。
借着微弱的月光，叶昭认出是白天那位老妪。
老妪颤巍巍地走到叶昭面前，“噗通”一声跪下，哀求道：
“公子，求您救救我的儿子！”
叶昭眉头微蹙，将她扶起，
“老人家，有话慢慢说。”
老妪抹着眼泪，断断续续地讲述了一个故事。
三个月前，村里人在湖边救回一个身受重伤的道人。
村里秋收后，摆了酒席祭神，也款待了这位道人。
酒过三巡，那道人醉醺醺地说漏了嘴，说湖心岛上藏有无价之宝，他当年就是为了寻宝才受的伤。
村民们顿时来了兴致，追问个不停，道人却意识到自己失言，闭口不谈。
谁知这第二天，道人醉酒而亡，被草草埋葬。
可怪事也随之而来，湖面上开始弥漫起浓雾，久不散去。
村里一些好事的年轻人，惦记着道人说的宝物，便偷偷划船去了湖心岛，结果一去不回。
村里又派人去找，也都迷失在了雾中，老妪的儿子就在其中……
“公子，您白天露的那一手，老婆子我活了这么大岁数，可是从来没见过。”
老妪再次跪下，声泪俱下。
“求您发发慈悲，救救我那苦命的儿子吧！”
叶昭听完老妪絮絮叨叨的讲述，心中早已了然。
什么无价之宝，怕是某种邪门阵法或禁制作祟。
那些消失的村民，多半已经凶多吉少。
但这荒郊野岭，他又何必戳破这可怜老妇的最后一丁点希望？
“老人家放心，我会尽力而为。”
叶昭语气平淡，却带着一股让人信服的力量。
老妪闻言，如同抓住了救命稻草，浑浊的双眼迸发出希冀的光芒，连连叩首，
“多谢公子！多谢公子！老朽给您磕头了！”
待老妪颤抖着起身，千恩万谢地离去后，叶昭这才将目光转向一旁的女刺客。
只见她原本冷艳的脸上此刻毫无血色，一双美眸瞪得老大，显然是被老妪的故事吓得不轻。
叶昭不禁觉得有些好笑，这杀人如麻的女刺客，居然会怕鬼神之说？
他挑了挑眉，带着戏谑的语气说道：
“怎么，堂堂后天三品武者也怕这些乡野怪谈？”
女刺客闻言，脸色更白了几分，终于一改沉默，强撑着说：
“谁…谁怕了！我只是…只是觉得这村子有些古怪罢了！”
她下意识地抱紧了双臂，仿佛这样能给自己带来安全感。
“哦？古怪？哪里古怪？”
叶昭饶有兴致地追问道，语气中带着调侃。
“我…我不知道…”
女刺客的声音有些颤抖，眼神闪烁，不敢直视叶昭的目光。
叶昭见她这副模样，心中更是好笑，却也不再逗她，只是淡淡地说道：
“放心，为什么要怕鬼，害你的都是人。”
说完居然还指了指自己的脸。
女刺客冷哼一声，难得没有反驳。
两人之间，难得的轻松了一下。
之前的剑拔弩张，此刻多少消散了一些。
沉默片刻，女刺客突然开口问道：
“你…你为什么要帮那个老妪？你不是…你不是…”
“不是什么？”
叶昭反问。
“你不是…杀人不眨眼的魔头吗？”
女刺客的声音越来越小，几乎细不可闻。
“二皇子就是这么告诉我们的……还说杀了你就是为大楚祛一祸害。”
叶昭闻言，只是微微一笑，并未辩解。
他转过身，望着远处漆黑的湖面，淡淡地说道：
“我只是觉得，举手之劳而已。”
女刺客看着他的背影，心中五味杂陈。
她一直以为叶昭是一个冷酷无情，心狠手辣之人，可如今看来……
就在这时，一阵阴风吹过，树叶沙沙作响，如同恶魔低语。
女刺客忍不住打了个寒颤，居然下意识地靠近了叶昭几分，嗫嚅道：
“我叫厉凝霜……”
叶昭察觉到她的举动，却没再理会女刺客的复杂心思，只留下一句“在此等我”，便纵身一跃，如一片羽毛飘上了空中。
与此同时，距离湖边不远的破庙里，火光跳动，映照出一张张粗犷的面孔。
白天那个壮汉正赤膊着上身，手持一把磨得雪亮的砍刀，一下一下地磨着，发出刺耳的“呲呲”声。
他身旁的几个同伴也都是凶神恶煞之辈，一个个摩拳擦掌，跃跃欲试。
“大哥，那小子真有那么厉害？白天咱们几个一起上都没在他手里讨到好。”
一个脸上带疤的汉子瓮声瓮气地问道。
壮汉冷哼一声，
“老子不信邪，白天是没防备，这次咱们给他来个狠的，保管让他有来无回！”
就在这时，一个身穿道袍的身影从黑暗中走了出来。
他面色苍白，眼窝深陷，若是被那老妪望见，怕是当场就能认出，这道士正是三个月前“醉死”的那个道士。
“事情准备的如何了？”
道士的声音沙哑低沉，带着一股阴冷的气息。
“回禀道长，我等早就等不及了，只等道长发下那避瘴丸子便上岛。”
壮汉连忙躬身行礼，恭敬地说道。
道士闻言，脸上笑意变得危险：
“很好，你们按计划行事……此外，白日那人方才已然上岛了，那人修为我有些看不透，你们务必小心。”
壮汉等人一愣，齐声应道，眼中闪烁着贪婪的光芒。
道士又吩咐了几句，便转身离开了破庙。
他并没有跟随壮汉等人前往湖心岛，而是朝着叶昭营地的方向走去。
凡是都要做两手准备，既然看不透那男子修为，索性将那女子劫为人质！
到时候就算那壮汉一伙儿被斩杀殆尽，他也能靠着着女子迫使那男人投鼠忌器！
想到这儿，他眼中骤然间变得十分猥琐。
“那女子可是细皮嫩肉的紧！”
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