太后嘴唇颤动。
旁人都道定贵嫔谦恭，习惯了她总是和风细雨的温柔，忽然见到她与太后相争，才知她也有锋芒毕露的一面。
寿康宫人如水波朝两侧散开，直至两道人影迈出殿门，如夤夜萤火消失在视线中，骤然回神，纷纷跪地朝殿上沉默的太后请罪。
“太后娘娘……”莲禾挣扎起身，跪到众宫人前。
“起来吧，辛苦你了。”太后淡淡道。
“您为何不阻拦？”
翡翠佛珠似被卡住，手指拨弄，力度不由加重。再一拨，紧绷的碧绿珠子忽然松开，争前恐后朝地下滚去。太后望着四散的翡翠佛珠，眼神渐远，不知想到了什么。
殿后休憩的狸花猫被声音惊扰，舔舔爪子，朝这里来。
它似是被地上那滩清香的液体吸引，俯身，舌尖轻舔。
“不……”莲禾阻拦不及。
“喵。”猫儿不满地瞅了她一眼，又低头舔了几下，舒展身躯，优雅轻松地跳开，继续回到软垫上呼呼大睡。
“这……”莲禾愕然。
“都收拾了吧。”太后垂眸，“哀家要去休息了。”
————
“娘娘。”
“娘娘！”
陈照夜喊了第二声，卫茉如梦初醒，“哎”地停住脚步。
啪嗒。
她手中灯笼应声坠地。
陈照夜捡起来，“当心。”
她注意到，卫茉指尖冷得像冰，宽袍下的腿还在不住地发颤。
这分明……就是吓坏了嘛。
陈照夜莞尔，解开自己的外衫披到卫茉身上，笑道：“娘娘好气魄，不仅敢和太后娘娘呛声，竟连莲禾姑姑都敢下手打了。”
“我这还不是担心你。”卫茉长长舒了口气，摸索着在御花园小池边的石凳坐下，平复心情。
“还没问娘娘，您是怎么知道太后深夜传召我去的？”
卫茉扬了扬柳眉，先比了个“嘘”的手势，轻声笑道：“自然是因为……我在寿康宫安插了眼线。”
“寿康宫有您的眼线？！”
“嘘，小声些。”卫茉连忙提醒，左右看看，才继续解释道，“前阵子太后娘娘不是时常传我陪伴么，我去的多了，与她宫中人也熟悉起来，其中有个叫青穗小宫女与我十分投缘，我便也常赏她些好吃的好玩的。今夜太后传召你，也是凑巧，她的教导姑姑取药瓶时正好被她瞧见，她又知道你是我最重要的心腹，便偷偷跑到太和殿来找我……还好，我来得及救你。”
“原来如此。”
陈照夜意识到，她眼前的这位年轻女子，已经不再是从前那个柔弱无能的宫妃了。她拥有的不仅是美貌、智慧、恩宠，还有始终未变的善良，以及危机时刻为保护珍视之人而生出的勇气。
这些足以让她面对往后的风风雨雨。
“照夜，你在想什么？”卫茉轻拍她的手。
陈照夜遂与她回握，笑道：“其实……今夜太后未必是想要我的命。”
“为何这样说？”
“太后执掌后宫多年，又教导陛下长大，眼界心胸绝非寻常女子。我的存在对她而言，根本无关痛痒。我猜测，她今日传我前去，更多的是想试探和震慑。”
对上卫茉有些迷蒙的眼神，她又宽慰道：“当然，我被逼饮茶时，心里还是恐慌的，毕竟万一赌输了可连命都没有。娘娘此番大胆闯宫，不仅保我无虞，还让太后对您更加认可。”
“你是说……”卫茉的目光渐渐明亮。
“是，要想执掌后宫，只靠着谦虚退让是远远不够的，还必须有震慑众人的能力。”
晚风轻柔，带起周围朦胧温柔的草木香。
“奴婢祝娘娘得偿所愿。”
那你呢？你的心愿是什么？
卫茉很想开口。
她的衣衫再度被风吹得蹁跹舞动，可她觉得眼前望着她微笑的陈照夜，才是那只即将振翅飞去的蝶。
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