第一章风萧萧兮叶萧萧，改名易姓又一遭
祁连山峦，千山万壑，千山万壑之间，深渊无数。在其中的一处万丈深渊之所，一片剑影密密麻麻的插在谷底之中，这片“剑林”方圆将近三里，无数的神剑全都散去了光华，宛如一块又一块奇形怪状的岩石，雕塑。剑林中心，一柄漆黑长剑直直而立，旁边趴着一具浑身浴血的尸首，他的手中还拿着一卷黄色丝帛，目中全是怨毒。
“张小宁，你我之仇，今日再加一笔……”
距九极玄真教执首中原武林直上祁连山以来，已是一个多月的事情，这一个多月来，这片林子一直悄无声息。
当时众武林人士下山而去，后面的那些小门小派更是把紫沄山庄洗劫一空，能拿就拿，拿不走就烧，如今看去，到处破败，哪里还有昔日的盛景。
时光流转，这一转眼，便是十一年。
风声瑟瑟，落叶萧萧，丁丁点点叮叮。
醉无常，醒无常，半醉半醒亦无常。
生随心，死随性，一生一死一迷茫。
秋歌晚，当空泪，独影化醉人。
朝露浸，湿鞋履，是泪是雨？
浮生半梦，黄粱破碎，醉人不愿醒。
日正当空，和风无限，在这青山之旁，绿水之畔，远远的行来了三骑快马。三人从两个不同的方向而来，其一虎纹白袍，另一边一男一女，男的着黑色玄衫，女的一身红纱长袖；三匹高头大马扬蹄绝尘，却又不一而同的停在此处，随后，也缓缓下身而来，牵马并行。
“白大哥，此将一去，可还复返？”
“不来了，圣教不复存在，回来又能如何？你们二人呢？”
“也不回来了。”
“也好，远离这是非之地，免去了许多烦恼。”
“白大哥，你要往何方而去？”
“天下之大，四海为家，行到哪里便是哪里吧，告辞了！”说着，大汉双手一拱，两人也是连忙拱手回礼，道声珍重。
一语说完，虎纹白袍大汉骋马而去。徒留一句“后会无期”横断山崖。
两人留在此间，俯身在河边洗了把脸，红衣女子也站了起来。
“孙大哥，咱们又往哪里？”
“当年踏足中原的时候，我寻到了一个奇妙的去处，就去那里吧。”
“也好。”
“你当不后悔吗？”
“我志毁去圣教。”
时当成化末年，皇帝朱见深追求爱好成仙得道之术，终日沉溺于后宫，与比他大19岁的宫女万贵妃享乐，并宠信宦官汪直、梁芳等人，以至奸佞当权，西厂横恣，朝纲败坏，民不聊生。成化二十三年（1487年），万贵妃去世，八月，宪宗也由于太过悲痛而驾崩，时年41岁。葬于BJ昌平明茂陵，他死之后，由他的三子明孝宗朱佑樘继位。
万贵妃其人，山东诸城人士也。四岁选入宫，为宫女。后服侍宪宗得宠为贵妃。成化末年，宦官钱能、汪直、梁芳、韦兴等人交结万贵妃，皆假借贡献，苛敛刮民财，倾竭府库为奇巧淫计。其父、兄、弟、侄等皆授都督、指挥，千百户等官，其弟万通之子两岁、养子四岁即被授官，连其家仆徐达亦得官百户。后来暴病身卒，也算是死得其所。
西厂是明朝特有的官署名称，全称“西缉事厂“。乃是当初明宪宗时为加强特务统治，于东厂之外又增设西厂，与东厂及锦衣卫合称厂卫，用大太监汪直为提督，其权力超过东厂，活动范围自京师遍及各地。而且西厂直接听命于皇帝，不受其他任何机构和个人的节制。
西厂成立，本来只是为了替皇帝刺探消息，但汪直为了升官发财，拼命的构置大案、要案，其办案数量之多、速度之快、牵扯人员之众都远远超过了东厂和锦衣卫。西厂在全国布下侦缉网，主要打击对象是京内外官员，一旦怀疑某人，就立刻加以逮捕，事先不必经由皇帝同意，之后就是严刑逼供，争取把案件弄得越大越好。对一般百姓，其一言一行只要稍有不甚，就会被西厂以妖言罪从重处置。
西厂仅仅成立5个月，就弄得朝野上下人心惶惶，以大学士商辂为首的辅臣集体上书，向宪宗痛陈西厂之危害，并将汪直办下的不法之事一一举报。宪宗收到奏章后为之震惊，于是撤销西厂，遣散了西厂的人员。
但没有西厂的日子总让宪宗觉得没有安全感，一个奸臣戴缙在得知皇帝心思后，主动上书，大肆吹捧汪直。宪宗大喜，立刻恢复西厂，废与开之间，只相隔一个月。汪直复出之后，更加严酷办案，戴缙也得以升职。
在此后的五年里，汪直领导西厂又办下了无数“大案”，将反对自己的朝臣如商辂、项忠等一一剪除，他的权势也达到了极点。但俗话说：“物极必反”，汪直极度膨胀的权力不能不引起皇帝的警觉，在其后的权力角逐中，汪直失去恩宠，被调出京城，西厂也随之解散。几年以后，汪直也在失意之中死去。
时过境迁，岁月糊涂，当年紫沄山庄趁着朝廷内乱，搅得武林一片狼藉，待除去大患，收拾零碎之后，当上武林盟主的张小宁也是带领着九极玄真教一家独大，问鼎江湖，无人能及。既然九极玄真教在江湖武林之中一家独大，朝廷自然也将目光落在了他华丽的身上，如此一来，张小宁也只好接下了朝廷的一令文书。封他为充宁远伯勋卫，负责幽云十六州以外的广陵城一带清剿匪徒、抵制内蹿蛮族以及防御蒙古部落之患。
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