随着古镇生态环境的逐渐改善，陆一山和他的团队迎来了一段相对平稳的发展期。然而，他们深知，生态保护之路永无终点，新的挑战总是在不经意间悄然降临。
这一日，陆一山正在生态修复示范基地内检查各项设备的运行情况，突然接到了当地政府的紧急电话。电话那头的声音略显焦急：“陆先生，我们刚刚得到消息，在古镇周边的一处山谷中，发现了一些不明原因的植被枯萎现象，而且范围似乎还在不断扩大。这可能会对我们之前的生态修复成果产生影响，你能不能尽快带人去看看？” 陆一山的神情立刻变得凝重起来，他深知此事非同小可，当下便召集了团队的核心成员，带上必要的检测设备，迅速奔赴事发地点。
当他们抵达那处山谷时，眼前的景象让众人忧心忡忡。原本郁郁葱葱的植被此刻呈现出一片枯黄衰败的景象，一些树木的叶子已经掉光，只剩下光秃秃的枝干，仿佛在无声地诉说着痛苦。陆一山蹲下身子，仔细观察着脚下的土壤，眉头紧锁。他对身边的土壤专家说道：“这土壤看起来有些异常，似乎养分流失得非常严重，但又不像是自然退化的情况。我们得尽快找出原因，否则后果不堪设想。”
于是陆一山对身边的专家说：“我们先采样吧，看看到底是怎么回事儿，先化验一下。：经过一番紧张的采样和检测，团队发现这片区域的土壤中含有过量的重金属污染物，这是导致植被枯萎的主要原因。
“哎”这是怎么回事儿，陆一山和团队的人员一头雾水，但这些重金属污染物究竟从何而来？陆一山对小李说（团队成员）。小李你去调查一下，看看这些重金属是怎么来的，小李应下差事说，好的陆总，我马上就去调查，随即众人就回了公司。
于是过了三天时间，小李去找陆一山说，陆总，调查了这几天没有发展任何线索，目前还不知道是什么原因导致的。陆一山一听，这就奇了怪了，沉思片刻后，陆一山说：“我决定扩大调查范围，由我亲自带领团队沿着山谷周边的河流进行溯源调查。于是在准备了一晚上的装备，第二天一早，所有人开着车去了他们的目的地。
他们沿着河流的蜿蜒河道前行，起初，河流两岸的景色还较为宜人，偶尔能看到一些常见的水生植物在水中摇曳生姿，小鱼小虾在石缝间穿梭嬉戏。但随着他们逐渐深入，河流的水质开始变得浑浊起来，水面上漂浮着一些不明的杂物，散发着一股淡淡的异味。陆一山马上意识到，这是有工厂排污导致的生态污染，陆一山跟团队成员说我们继续沿着水流走，他们沿着崎岖的山路行走了数小时，脚下的道路布满了荆棘和石块，一不小心就会滑倒。团队中的小李在跨越一处小溪时，不小心踩到了一块松动的石头，整个人向前扑去，膝盖重重地磕在了地上，顿时鲜血直流。陆一山见状，急忙跑过去，从背包中拿出急救包，小心翼翼地为小李清理伤口并包扎起来。“小李，你怎么样？还能坚持吗？” 陆一山关切地问道。小李咬着牙点了点头：“陆总，我没事，只是一点小伤，不碍事的，咱们继续吧。”
继续前行，他们来到了一个小村庄附近。为了获取更多关于河流的信息，陆一山决定向当地村民打听情况。他们走进村庄，找到了一位正在河边洗菜的大妈。陆一山走上前去，礼貌地问道：“大妈，您好！我们是来调查这条河的情况的，您最近有没有发现这条河有什么异常？” 大妈抬起头，看了看他们，叹了口气说：“这河啊，以前可清了，我们都在这儿洗衣服、洗菜。但最近这几个月，不知道怎么回事，水越来越脏，还经常能闻到一股怪味。听说上游好像开了几家工厂，是不是他们搞的鬼哟？” 陆一山谢过大妈后，心中更加确定了污染源可能来自上游的工厂，于是他们加快了脚步，继续向上游进发。
傍晚时分，他们在河边的一处开阔地扎营休息。一天的奔波让大家都疲惫不堪，但陆一山却没有丝毫放松，他坐在篝火旁，仔细研究着地图，思考着明天的行程。团队成员们围坐在一起，分享着各自携带的干粮和水，虽然条件艰苦，但大家的眼神中都透露出坚定的信念。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，他们就收拾好行囊，继续踏上溯源之路。随着他们越来越接近上游，河流的污染情况愈发严重，河面上甚至出现了一层厚厚的油污，散发着刺鼻的气味。周围的植被也受到了严重的影响，许多植物都呈现出枯萎发黄的状态，与之前在山谷中看到的植被枯萎现象如出一辙。
终于，在经过两天的艰难跋涉后，他们发现了几家位于河流上游的小型加工厂。这些加工厂的围墙外，有几条隐蔽的管道直接通向河流，源源不断地排放着各种颜色的污水。陆一山和他的团队成员们看到这一幕，心中既愤怒又无奈。他们知道，这些违规排放的污水就是导致古镇周边生态环境恶化的罪魁祸首。
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