官渡之战后的第三个月，秋风渐起。李铭站在新建的瓮城高处，俯瞰着下方繁忙的城池建设场景。工匠们正在加固城墙，士兵们来回搬运着建材，街道上百姓往来如织。这座位于兖州与冀州交界处的重镇，正在他的经营下焕发出新的生机。
"大人，所有防御工事的加固都在按计划进行。"赵虎快步走上城墙，向李铭行礼报告。这位曾经的山寨武师，如今已经成长为一名能独当一面的将领。
李铭微微颔首："城防不只是城墙要牢固，更重要的是民心要稳固。现在可是关键时期，绝不能有任何闪失。"
赵虎会意："是。我已经按大人的吩咐，加强了对商队和流民的审查。同时，也派出了更多的暗哨，监视可疑人员的动向。"
"很好。"李铭转身走向城楼内的议事厅，"让张谋来见我。"
不多时，一位身着青衫的中年文士快步走入议事厅。这位张谋是李铭在剿灭黄巾时收服的谋士，为人机敏，尤其擅长经济民生之事。
"大人。"张谋躬身行礼。
"坐吧。"李铭示意他就座，"屯田的情况如何？"
张谋从怀中取出一份竹简："回大人，目前已经完成了预期面积的八成。按照大人引入的新农具和耕作方法，明年的产量至少能提升三成。另外，那些改良过的农具作坊，现在每天都有附近的农户来订购。"
李铭满意地点头。他引入的现代农具改良技术，虽然不能完全照搬，但一些简单的改进就能显着提高效率。比如改良的曲辕犁、新式水车等，都让当地农业生产效率有了明显提升。
"不过..."张谋略显迟疑。
"有什么问题直说。"
"是这样的。最近有些商人抱怨说，我们限制粮食外流的政策太严格，影响了他们的生意。还有人暗中串联，想要联名上书给曹将军。"
李铭冷笑一声："哼，这些商人眼里只有利益，根本不管百姓死活。告诉他们，政策可以适当放宽，但必须保证本地粮食储备。另外..."他眼中闪过一丝寒光，"那些带头串联的人，给我盯紧点。"
"明白。"张谋低头记录。
就在这时，一名斥候匆匆跑进议事厅："报！发现可疑人员踪迹！"
李铭神色一凛："说。"
"在城南三十里处的树林里，发现了疑似袁军残部的踪迹。大约三十余人，有武器。"
"知道了。"李铭转向赵虎，"你亲自带一队人去查看。如果真是袁军残部，该怎么做你知道。"
赵虎领命而去。李铭走到墙边的地图前，仔细打量着城南的地形。官渡之战后，虽然袁绍主力被击溃，但仍有不少残部散布各地。这些人既可能是想投诚，也可能是别有用心的细作。
"大人，"张谋出声道，"是不是要通知曹将军？"
李铭摇头："不必。这点小事不用惊动曹将军。况且..."他意味深长地看了张谋一眼，"有些事，不说比说出来更好。"
张谋立刻会意。自从在官渡之战中立下大功，李铭就被曹操委以重任，管理这片战略要地。表面上是为曹操镇守边境，实际上却在暗中积蓄实力。这种事，知道的人越少越好。
夜幕降临时，赵虎回来复命。那些可疑人员果然是袁军残部，但并非细作，而是想投诚的溃兵。
"大人，他们说愿意归顺，还带来了一些情报。"赵虎禀报道。
李铭沉吟片刻："先安置在城外营地，严加看管。等观察一段时间再做定夺。"
"是。对了，他们还说袁绍的长子袁谭正在联络故部，准备东山再起。"
"哦？"李铭来了兴趣，"详细说说。"
根据这些溃兵带来的消息，袁谭在河北招兵买马，暗中联络旧部，企图重整旗鼓。虽然实力远不及当年，但也不容小觑。
李铭在议事厅来回踱步，心中快速权衡利弊。这个消息如果告诉曹操，必然会得到嘉奖。但转念一想，与其立即告密，不如暗中观察，等事态发展到某种程度再出手，说不定能得到更大的好处。
"这件事，"李铭最后下令，"暂时不要声张。加派人手盯着河北方向的动向，有任何消息立即报告。"
"是！"赵虎领命而去。
李铭走到窗前，望着夜空中的星辰。从穿越到这个时代以来，他一直在为自己布局。不同于其他人只顾眼前利益，他的目光放得更远。既要让曹操信任，又要保持相对独立；既要笼络人心，又不能太过张扬。这是一个需要极强平衡感的过程。
第二天一早，李铭就召集各部门负责人开会。除了军事将领，还有主管民政的官员、负责情报的密探头目、管理钱粮的主簿等。
"诸位，"李铭环视众人，"现在是关键时期。我们要做的，就是在稳定中求发展，在发展中求突破。"
他一一布置任务：加强城防、稳定民生、发展生产、搜集情报...每个方面都详细安排，力求做到万无一失。
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