这一仗，输得颇惨！
下朝时天际刚露鱼肚白，朝中之事传到靖安大长公主府时已过晌午，入暮，靖安大长公主约袁文英至蒯楼听戏，屏退左右，四周沉寂，只余戏台上一出戏热闹鼓舞。
听的，还是《玉壶春》。
唱戏的小生，唱这折戏唱了百遍，却仍兢兢业业、不敢有一丝懈怠——上一个唱状元郎小生的角儿，名为箫湘兰，开了戏班，自己一步一步做成萧老板，却因一次给靖安大长公主唱戏时，脚下踩滑，跌了一跤，露出戏服下略微突出的肚腩肥肉，便从此不知所踪...
靖安大长公主一句话：“他毁了鹤郎。”
《玉壶春》中的状元郎，名为鹤青苏。
从此以后，无论谁唱玉壶春，皆要打起十二万分精神，绝不允许自己露出半分颓态。
戏台上，唱念作打，十分卖力。
戏台下，文臣主客，武将作陪，宗室掌舵，泾渭分明，十分清楚。
靖安大长公主不仅约了袁文英，还邀关北侯常蔺作陪客，其身后坐着一个身着粉紫长衫褙子、一整套祖母绿翡翠头面加身、小腹微微隆起的年轻妇人。
袁文英文臣风骨，背脊微驼，长髯垂肩，面露颓废。
常蔺大马金刀落座，横眉入鬓，一脸煞相：“薛家小儿两破文英金钟罩，今日看你吃瘪，我险些没笑出声来！”
袁文英虚搭胡髯，苦相明显：“天生万物，是卤水点豆腐，一物降一物，薛枭天来克我，六年前若非薛怀瑾仗义，自缢吊死在牢里，那贪墨案必得查到老夫身上——家中的古井里垒得比人还高的金砖，恐怕要成老夫的断头台！”
常蔺冷笑：“仗义？薛怀瑾仗义？若非本侯派人潜入牢狱将他勒死在梁上，不仅是你，恐怕整个‘青凤’皆要给他陪葬！”
能活，谁想死？
薛怀瑾招供的话，都到嗓子眼了！
前太子的死、“青凤”的存在、苏家的倾覆...桩桩件件，险些重见天日！
他们这群江南出身的世家，本是高高在上的士族，陇北盛家、下源常家、佐北袁家...自隋唐起，历经南北朝，做了几百年的门阀大族，便是那皇权亦要偏让三分！却在马夫皇帝处折了腰，这么一两百年，压得他们喘不上气来！太宗收藩地、广纳贤、降赋税、开医堂、振学堂，一步一步打破壁垒，收归武力军权，当最后一个私兵被太宗收缴，门阀士族的荣耀就此终结！
门阀需要重振！
“青凤”由此而生！
先帝醉心山水书画，倚重江南文士，他们日子过得很舒服，“青凤”自诞生到发扬，都未曾受到过阻碍。
偏偏，横空出了个薛其书！
那条死狗！
那只废鸟！
两次险些探触“青凤”根本——一次是薛怀瑾，第二次就是祝彩襟！
“照我说，当初就不该瞻前顾后！一包砒霜给薛长丰下去，薛枭必得丁忧！压根没有今日这出戏！”
常蔺高喝一声：“如今被薛枭抓住祝氏的把柄，绝不就范，一招棋，倒把我们自己僵住了！”
靖安大长公主眼神都未移动，鲜红的嘴唇勾了勾，她比在座的年岁都大，人老声音就发沉：“你都做梦了，怎么不干脆梦大一些——咱们索性一包砒霜把薛枭给铲除了，高枕无忧，万事大吉！”
靖安大长公主语气嘲讽，饶是常蔺也听出来了。
若能暗杀薛枭，他们怎么会不做！？
杀不了啊！
派死士刺杀，去一个死一个，去两个死一双，薛枭不知从何习得一身强悍的武艺，薛枭迁居南府后，更是夸张，寻常杀手根本无法近府，他身边那个侍从掌控了南府所有的视野。
下毒暗杀，更无法落地！薛枭身侧必有擅毒的高人，便是用银针也探不出的奇毒，薛枭都能安稳避开！
薛枭官儿越做越大，他们下手只能越来越隐晦：毕竟“青凤”未能壮大至巅峰，尚不能与皇权抗衡！
常蔺泄愤似的踹了椅凳脚。
“哐当“一声，惹得靖安大长公主蹙眉侧眸：“在我跟前，收敛着点，喊砸喊打那一套，别跟这儿嚯嚯。”
常蔺冷笑一声：“您倒是身背从龙之功；袁文英教小皇帝学过两句之乎者也，担得上一句‘帝师’；鞑靼一日不退山海关，接替苏家的崔家一日就动不得，你们都背着免死金牌，自然不急。我们常家，自倭寇平定之后再无功绩，家里没有尚方宝剑供着，当然慌乱得很！”
袁文英忧心忡忡看向靖安大长公主：“我这帝师也保不了多久了，皇帝今日判了我一句‘疏漏’...如今，惟有您的从龙之功和武安侯的军工还作数，你们真是押对了宝...”
前太子身死后，未有多久，先帝薨逝，咽气之时，唯有胞姐靖安大长公主、皇后季氏、伴驾许大监在身侧。
传位遗诏，自然只有这三人听到。
三人皆称，承德帝遗诏，传位皇四子庆王。
为口谕，而非诏书。
故，庆王即位一事，本身就带着质疑。
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