夜幕降临，皇宫内一片肃杀。
月色如水，却映照不进重重宫墙之内的黑暗。太后的密召之期尚有两个时辰，燕如烟却已经感到一股不安在心头蔓延。
她站在窗前，望着远处苏婉寝宫的灯火若隐若现。虽然那女人已被软禁，但隐匿在暗处的力量却仿佛一条毒蛇，随时准备给予致命一击。
"大人，顾成龙已经看过新政方案，答应明日朝堂上支持我们。"叶如歌推门而入，脸上带着喜色，"韩刚也已经派人送来口信，感谢大人治好他儿子的顽疾，他愿意全力相助。"
燕如烟点头，眉宇间却不见喜色："还有魏博的把柄，取回来了吗？"
叶如歌面色一僵："这......"
"出什么事了？"燕如烟眸光一凛。
"去取把柄的宫女失踪了，直到现在还没有消息。"叶如歌压低声音，"张将军已经派人秘密搜查，但苏婉的寝宫周围守卫如铁桶，无法靠近。"
燕如烟心头一沉："情况比我想象的还要复杂。"她的指尖轻叩窗棂，冰冷的触感传来，就像此刻堵在喉头的不详预感。"苏婉被软禁，却依然能掌控自己的势力，这说明——"
"她早有准备。"一个低沉的声音从门外传来。张清风大步走入，脸色凝重如铁，"燕大人，大事不好。刚刚接到密报，苏婉党羽已经开始在城中秘密集结，似乎要有大动作。"
燕如烟猛然转身："有多少人？"
"至少三百人，全是死士。"张清风沉声道，"看样子，她是要孤注一掷了。"
燕如烟眉头紧锁，心中警铃大作。她运转读心术，试图捕捉张清风内心的波动。果然，这位忠诚的将军心中还有一个更为严峻的消息尚未道出。
"张将军，但说无妨。"她直视对方的眼睛。
张清风深吸一口气："皇上刚刚派人传旨，说今晚要单独召见苏婉，解除她的禁足。"
"什么？！"燕如烟和叶如歌同时失声。
张清风摇头叹息："皇上心软了。太后进宫劝说，说苏婉怀有龙嗣，不该受此委屈。皇上念及骨肉亲情，同意见她一面。"
燕如烟只觉一股寒意从脚底直窜上来。她的指尖微微颤抖，脑中闪过无数可能："苏婉此时求见皇上，绝非为了和解。她集结死士，又要面见皇上，这是要——"
"劫持皇上为质！"张清风一拳砸在桌上，声音低沉而愤怒。
一时间，室内落针可闻。三人面面相觑，都看出了对方眼中的震惊与恐惧。
"必须阻止。"燕如烟猛地起身，眼中闪烁着决然的光芒，"叶如歌，立刻传信给所有支持我们的大臣，让他们做好准备，明日可能要面对前所未有的局面。张将军，你立刻调集亲信守卫，保护皇宫安全。"
"那您呢？"叶如歌担忧地问。
燕如烟眸光如炬："我去找太后。这一切背后必有她的影子。"
"太后？"张清风疑惑道，"您确定太后会帮我们？她刚刚还为苏婉求情。"
"不试试怎么知道。"燕如烟冷笑一声，眼中闪过一丝莫测的光芒，"这盘棋局，恐怕比我们想象的更为复杂。"
夜色渐深，一轮血月悄然升起，给皇宫披上了一层妖异的红光。燕如烟独自一人穿过幽深的宫廊，前往太后寝宫。宫墙上的灯笼摇曳，投下诡异的影子，仿佛无数双眼睛正在暗中窥视。
"太后娘娘，臣女燕如烟求见。"她站在太后寝宫外，高声道。
"进来吧。"一个苍老却威严的声音从内传出。
燕如烟推门而入，只见太后坐在高位上，面色沉静，眼中却闪烁着难以捉摸的光芒。
"来得正好。"太后挥手屏退左右，"朕正想与你谈谈。"
燕如烟躬身行礼："臣女得知，太后为苏婉向皇上求情，这是为何？"
太后的嘴角泛起一丝冷笑："你以为朕真是在帮她？"
"不是吗？"燕如烟瞳孔微缩。
"苏婉这个女人野心勃勃，朕早已看不惯她。"太后声音低沉，"但她毕竟掌握着不少朝中大臣，若贸然废黜，只会引起动荡。"
燕如烟心中警铃大作："那太后今晚为何要——"
"为何要让她见皇上？"太后打断她的话，"因为朕要她自取灭亡！"
太后的话如同一道闪电，劈开了燕如烟心中的迷雾。她猛然醒悟：太后早已看穿苏婉的野心，故意设下这个局，让她在劫持皇上的行动中露出狰狞面目，一举铲除！
"太后此计虽妙，却过于冒险。"燕如烟面色凝重，"若苏婉真的挟持了皇上，后果不堪设想！"
太后眼中闪过一丝阴冷："有舍才有得。朕这辈子见过太多宫闱血案，还怕这一次吗？"
燕如烟心头一震，她突然意识到，太后的算计远比自己想象的更为深远、更为冷酷。在这个深不可测的老人面前，自己的读心术竟然完全失效——因为太后的心，早已冷若寒冰，没有任何情感波动可言。
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