今天稍早些时候，一直随侍在施旷身边的施茂，也就是在阮青竹门口跳脚的那个年轻人，按照惯例巡视了一遍工坊之后，就要回房睡觉。因为就住在施旷对面，所以第一时间发现施旷的房间居然还亮着灯。
他们这样的工匠，白日里几乎一直在做体力活，所以吃得多，睡得香。即使施旷已经上了年纪，也没有觉少的问题，所以这灯亮得很不寻常。
施茂没有掉以轻心，上前敲了敲门，得不到回音后，第一时间叫来了住得近的弟子，一起打开了施旷的房门。只见一道黑影如箭般从几人的头顶掠过，消失在了夜幕之中。几人再望向屋内，只见施旷端坐床上，已经没了声息。
几人都吓坏了，连忙上报谷主。施可人和施俊恒也是一得到消息就赶了过去，果然看见施旷端坐榻上，神色如常，但身体冰凉，已经没了气息。两人脸色都不好看，可还不等他们再次确认，塌上的“施旷”就整个爆裂开来，其中的机关零件、棉絮等填充物和不知名的肉块溅了施俊恒一身——在那具傀儡爆开的前一秒，他冲到了施可人身边，用身体挡住了她。
在场所有人的脸色都很难看，在傀儡自己爆开之前，没有一个人发现，这不是真人。而此时，这傀儡的头部还是完好无损，只有腹部整个被打开，露出里面的结构：最外层是处理得如同近似于人皮的不知名皮革，用木头做骨架，齿轮做关节，棉絮做填充，而最中间正在散发着腥臭的，是不知来源的五脏六腑。
岛上的神兵谷弟子虽然不经常出门历练，但也都是见过生死的，可眼前的场景太过诡异，任谁看见一个看上去毫无异样的人，剥开皮囊，里面装的是棉絮木骨，都会升起一种荒诞感：是只有这一个是这样的吗？我身边的人，真的是人吗？
有几个承受能力差的已经跑出去吐了，在场的弟子也忍不住彼此之间站得远了些。施茂惨白着脸，再三保证他从未见过施旷制做和真人别无二致的傀儡，最后为了洗清自己的嫌疑，攀咬起了昨天得到了内门弟子的名额，破格前来拜访施旷的杜预。
昨天几人上了岛后，施可人领着阮青竹和李莲花去谈生意，后面的事情就和杜预无关了。但是凭借拉到了青空骨的生意，杜预跳过了外门，直接成为了内门弟子。因为祖上和施旷有些关系，自然是第一时间求见了施旷。施茂和其他几个弟子都说见过杜预进门，但他什么时候出来的却没人知道。
如此，杜预的确有嫌疑，或者他目击了现场，不管是什么，他们都应该找到杜预。然而杜预的弟子房并无住人痕迹，也就是说，杜预昨晚根本没有回自己的房间。这下施茂更加一口咬定，是杜预劫走了旷长老。
施可人当即下令封岛，全力搜索杜预。湖心岛并不很大，可大家几乎是把每一块地都翻出来看了，也没找到杜预。施茂就想到了和他一起上岛的两人，气势汹汹地说要搜他们的房间，还是施可人念及阮青竹是李相夷的师弟，其他人才没有冲进来。
听见这话，阮青竹瞟了一眼李莲花，略显浮夸地说：“原来我还是沾了我那师哥的光啊，没想到师哥人不在这，还能帮到我，师哥真好。”
李莲花不着痕迹的抖了抖身上的鸡皮疙瘩，假装喝水掩饰升腾起来的脸热。可这水一喝多吧，人就有三急，问了施成文茅房所在后，他就起身离开了。阮青竹没有人可逗，就和施成文继续聊起了他们带来的图纸。施成文虽不爱好此道，但从小耳濡目染，和阮青竹又是年纪相仿，提出的许多建议都是又实用又合阮青竹的心意。
两人相谈正欢，李莲花从外面回来，在门口站住了，看向施成文说：“成文可能联系到施谷主？我好像找到杜预了。”说完，他侧身让两人看清身后的景象。
他的身后，是面无表情的牧辰，和他脚边，生死不知的落汤鸡。
“这是杜预？”阮青竹走到他身边，并没有凑上去看，主要是看了也不认得，就不费这个功夫了。倒是施成文蹲到了落汤鸡身边，拨开乱发一看，果然是杜预，他赶紧试探脉搏，发现人还活着，才站起身看向李莲花。
“有劳李兄先照看一下，我这就去找我爹娘。”
说完，他就匆匆忙忙的离开了。这倒也不是他多信任李莲花，而是现在神兵谷已经封岛，而杜预已经被李莲花带到他面前，如果这时候他们再消失不见，那不就是不打自招吗。跑得了和尚跑不了庙，阮家在扬州经营多年，阮青竹自己还有一个班底在，总不至于为了一个旷长老，就弃之不顾了吧。
等施可人等人赶来的时候，杜预已经被安置在床上了，人还没醒，后脑勺上一个硕大的包，很明显是被人打晕了仍在水里了。牧辰发现他的时候，人已经快没了。
“有人在他身上栓了石头，他应该是自己割断了一部分就失去意识了。牧辰从水上过来，在湖里发现了他，把他救了上来。我解完手出来，看见他带着杜预蹲在岸边，就把他们带回来了。”
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