民国二十三年，江南水乡，一座古老而宁静的小镇——柳溪镇。镇上的人们世代以渔业和织布为生，日子虽不富裕，却也安宁祥和。然而，这一年的深秋，却发生了一件让整个小镇人心惶惶的怪事。
镇上最富有的绸缎庄老板赵瑞祥，被发现死在了自家后院的水井里。尸体被打捞上来时，已经泡得面目全非，但依稀可见他临死前惊恐的表情。赵家上下哭声震天，赵瑞祥的妻子李婉清更是哭得几度昏厥过去。
柳溪镇的警长林浩接到报案后，立刻带着手下赶到了现场。林浩是个年轻有为的警长，他心思细腻，善于观察，在镇上颇有名望。他仔细检查了现场，发现水井周围并没有打斗的痕迹，赵瑞祥的衣物也完好无损，只有脖子上有一道深深的勒痕，显然是被人勒死的。
“奇怪，赵瑞祥身为绸缎庄的老板，家大业大，平日里为人和善，怎么会有人对他下手呢？”林浩自言自语道。
他询问了赵家的下人，得知赵瑞祥昨晚晚饭后就独自去了后院，之后再也没有出来。下人们以为他只是在后院散步，谁也没有多想，直到今天早上才发现他死在了水井里。
林浩又询问了李婉清，她哭得梨花带雨，声音哽咽地说：“我昨晚身体不适，早早就睡下了，并不知道老爷去了后院。他平日里虽然忙碌，但每晚都会回房陪我，昨晚却不知为何没有回来。”
林浩皱了皱眉，觉得事情有些蹊跷。他让人将赵瑞祥的尸体抬回警局，准备进一步检验。同时，他也派手下在镇上暗中调查，看看最近是否有陌生人来过镇上，或者赵瑞祥是否与人结过怨。
然而，调查了几天，却一无所获。镇上的人们都说赵瑞祥是个好人，从未与人结过怨。而且，最近也没有陌生人来过镇上。林浩陷入了困惑之中，这起案件似乎没有任何线索可循。
就在林浩一筹莫展之际，他的手下小李在赵家后院的水井旁发现了一些奇怪的痕迹。那是一串很小的脚印，看起来像是孩子的。小李立刻向林浩汇报了这一发现。
林浩赶到现场，仔细查看了那些脚印。脚印很浅，但依稀可以看出是朝着水井方向去的。他心中一动，难道这起案件与赵家的孩子有关？
赵瑞祥和李婉清育有一子一女，儿子赵明辉今年十岁，女儿赵婉儿只有七岁。林浩立刻让人将两个孩子带到警局询问。
赵明辉显得有些害怕，但还是鼓起勇气说：“我昨晚在后院玩了一会儿，但并没有看到父亲去水井边。而且，我那么小，怎么可能把父亲推进水井里呢？”
赵婉儿则一直躲在哥哥身后，不敢说话。林浩见状，温柔地安慰她：“别怕，小朋友，我们只是想知道昨晚发生了什么，你告诉叔叔好不好？”
赵婉儿这才怯生生地说：“我昨晚在后院看到了一个人影，黑漆漆的，看不清是谁。那个人影在水井边站了一会儿，然后就走了。我当时很害怕，就躲回屋里去了。”
林浩心中一动，立刻追问：“那个人影是什么时候出现的？你有没有看到他的脸？”
赵婉儿摇了摇头：“天太黑了，我看不清。但我记得那个人影穿着一件黑色的长袍，个子很高。”
林浩心中有了计较，他让手下在镇上暗中寻找穿黑色长袍的高个子男人。同时，他也让法医对赵瑞祥的尸体进行了更详细的检验。
几天后，法医给出了报告。报告显示，赵瑞祥的死亡时间是在昨晚九点到十点之间，而且他的脖子上除了那道勒痕外，还有一些细微的抓伤。这些抓伤很浅，但足以证明他在临死前与凶手有过搏斗。
林浩看着报告，陷入了沉思。如果凶手真的是个孩子，那他的力气得有多大，才能将赵瑞祥这个成年人勒死？而且，赵家的下人昨晚都睡得很早，没有人听到后院有任何动静。这起案件似乎越来越扑朔迷离了。
就在林浩准备再次对赵家进行搜查时，一个意想不到的人出现了。这个人是赵瑞祥的远房亲戚，名叫赵志远。他前几天因为有事去了外地，昨天才回到镇上。得知赵瑞祥的死讯后，他立刻赶到了警局。
林浩看着眼前的赵志远，心中不禁有些疑惑。这个赵志远看起来四十多岁，身材魁梧，穿着一件黑色的长袍。他的脸上带着一丝悲伤，但眼神中却透露出一丝不易察觉的狡黠。
林浩不动声色地询问了赵志远这几天的行踪，他回答说：“我前几天去了外地处理一些生意上的事情，昨天才回到镇上。得知大哥的死讯后，我立刻就赶过来了。”
林浩点了点头，心中却暗暗留意起这个赵志远来。他总觉得这个人不简单，似乎与这起案件有着千丝万缕的联系。
几天后，林浩的手下传来消息，说在镇上的一家茶馆里听到了一个关于赵瑞祥的传言。传言说赵瑞祥最近发现了一笔巨款，但不知道被谁偷走了。他怀疑是自己的亲戚所为，因此与那个亲戚发生了争执。
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