“什么话？”黛玉问。
“还能是什么，自然是五儿进怡红院的事。”紫鹃叹了口气，“芳官这孩子，别人对她一点好，她就恨不得掏心掏肺。柳家的正是拿住了她这一点。”
黛玉手中的书卷久久没有翻页。她想起芳官的身世——从小被卖到戏班，挨打受骂是常事，吃不饱穿不暖，从不知被人疼是什么滋味。如今有人对她好，哪怕只是表面的、有目的的，她也甘之如饴，甚至愿意为此赴汤蹈火。
这种心情，她太懂了。
薛姨妈刚来贾府时，常拉着她的手说“可怜见的”，给她送燕窝，嘘寒问暖。宝钗也时常来看她，劝她少看些伤感的书，多吃些滋补的东西。那时她病中孤寂，忽然得了这般关怀，心里不是没有感动的。
所以后来宝钗来潇湘馆“审”她，说出那番“女子无才便是德”的大道理时，她非但不恼，反而觉得“果然是个知心的”。所以薛姨妈说要认她做干女儿时，她几乎就要答应了。
若非后来发生的一系列事情让她清醒，她是不是也会像芳官一样，被人用一点温情就笼络了去？
“姑娘在想什么？”紫鹃见她出神，轻声问道。
“我在想，”黛玉缓缓道，“有时候，最可怕的不是明刀明枪的敌人，而是那些知道你缺什么、就给你什么的人。他们给的未必是真心的，可你要的，偏偏就是那个‘未必’。”
紫鹃似懂非懂，但看见黛玉眼中的忧色，心里也跟着沉重起来。
七
中秋夜宴，梨香院的小戏子们奉命来唱戏。
龄官扮的是《离魂》里的杜丽娘。当她唱到“这般花花草草由人恋，生生死死随人愿，便酸酸楚楚无人怨”时，声音凄楚欲绝，满座寂然。
黛玉坐在贾母身边，看着台上那个单薄的身影。龄官的眼中有泪光闪动，那不是戏里的泪，是她自己的泪。黛玉知道，因为她看见过那双眼睛在雨中的样子。
戏散后，黛玉故意落在后面。果然，在回潇湘馆的路上，她看见龄官独自站在荷花池边，望着水中破碎的月影发呆。
“怎么不去领赏？”黛玉走近问道。
龄官吓了一跳，见是她，忙要行礼，被拦住了。
“我...我不想见人。”龄官低声道，声音还带着哭腔。
“因为贾蔷没来？”
龄官猛地抬头，眼中闪过惊恐，随即又化作绝望：“林姑娘怎么知道...”
“我见过你画‘蔷’。”黛玉直言道，“那日下雨，在蔷薇架下。”
龄官的脸一下子红了，又白了，最后低下头，肩膀微微颤抖：“让姑娘见笑了。”
“没什么可笑的。”黛玉望着池中月影，“真心喜欢一个人，本就不是可笑的事。”
龄官抬起头，月光下她的脸苍白如纸：“可是姑娘，我这样的人...配喜欢他吗？”
这个问题太沉重，黛玉一时竟不知如何回答。她想起宝玉，想起那些藏在心底不敢言说的情愫，想起这个深宅大院里无数双盯着她的眼睛。
“配或不配，不是别人说了算的。”许久，她才缓缓道，“只是你要知道，这条路很难。难到...可能走不到头。”
龄官的眼泪终于落了下来：“我知道。我从不敢奢望什么，只是...只是控制不住这颗心。他对我笑一笑，我能高兴好几天；他若不理我，我便觉得天都塌了。姑娘，我是不是很傻？”
傻吗？黛玉问自己。若说傻，她自己又何尝不是？为了一句承诺，一个眼神，就能欢喜或悲伤许久；为了一条旧帕子，三首诗，就能辗转反侧，病从中来。
“不是傻，”她轻声道，“是痴。”
痴情，痴心，痴到明知无望还要坚持，痴到遍体鳞伤也不肯回头。这是她们这类人的宿命。
那晚回到潇湘馆，黛玉久久不能入睡。她让紫鹃点了灯，铺开纸笔，想写些什么，却一个字也写不出。最后只在纸上反复写着一个“玉”字，写满了一张又一张。
八
芳官果然出事了。
她帮着柳五儿偷运茯苓霜的事被发现了，闹得沸沸扬扬。虽然最后宝玉出面摆平，可芳官在府里的处境越发尴尬。那些曾经捧着她的人，如今看她的眼神都带着异样。
这日黛玉去给贾母请安，路上听见两个婆子议论：
“到底是个戏子，上不得台面。听说前儿还把赵姨娘气哭了？”
“何止！在怡红院无法无天，连袭人都让她三分。还不是仗着宝二爷宠她？”
“宠？能宠多久？等新鲜劲儿过了，看她怎么收场。”
“收场？戏子罢了，大不了撵出去。你以为真能当主子奶奶？”
声音渐行渐远，黛玉站在竹影里，手心冰凉。那些话像针一样扎进她心里，虽然说的是芳官，可字字句句都让她想到自己。
“姑娘...”紫鹃担忧地看着她。
“我没事。”黛玉深吸一口气，继续往前走。可脚步却沉重了许多。
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