爬犁上面，是用来承重的架子，在架子两边，还用木板围了一圈，加了一个顶，稍加改造就是一个移动的房间，里面甚至可以点上一个小碳炉。行进的时候，族人们就可以坐在里面，睡觉或者休息，节省很多体力。
而拉爬犁的牲口，张洪准备用这些野牛来代替驴子承担负重的任务。
经过这么多天的驯化，最早一批的野牛已经能够在族人的鞭笞下，接受一些指令。
负责驯化的熊槐、熊才等人，几乎每天都会跑到牛棚里，带上鞭子，一头牛一头牛地驯化，第一批10头，可以拉着犁在地理翻地了，要不是雪下的太大，高低要跟驴子拉的犁比较比较。
即将跟随张洪的“冬季探索队”出发的牛，有20头，爬犁也正好20架，为了防止途中有牛掉队、死亡或者其他情况，还额外带了20头驴子，以备不时之需。
为了更加方便的寻找猎物，张洪这次还将部落里养的肥壮的几只狼狗也带上了。
这些狼狗虽然还是处于狼的概念，但长时间的与人相处，野性也降低了很多，也会根据部落众人的指令做一些简单的行动。其中就包括寻找猎物，因为有了他们的加入，部落秋季捕猎的时候，收获很多，他们贡献很大，甚至有时也能配合部落的族人们一起攻击猎物。
“冬季探索队”还需要有充足的食物作为保障。人吃的很简单，带上小一点的铁锅，再带上一些盐、肉干、小米等，将雪水融化了煮食，还是能够接受的；而这些牲口，就要带上一些经过处理的饲料了。
榨油剩下的油渣、磨制豆浆剩下的豆渣，混合上切碎的干草、鸡蛋、黄豆、谷子等，经过蒸熟和压紧，就成了这些牛和驴子的饲料。
除了这些饲料，还额外拉了两车草料，也足够这些牲口吃上一个月的。再说在野外，雪地下其实也埋着不少草，只要寻找到一些积雪浅的地方，这些牲口也会自己刨开雪地，寻找食物。
而参与雪地探索的动物们，也被用一些麻布做成的围挡给围在身上，或者绑在蹄子上，让它们也能在寒风中坚持更长的时间。
如此，“冬季探索队”的准备工作就差不多完成了，20辆爬犁，每辆长2米，宽1米，其中10辆装着各种物资，比如草料、肉干、武器等，还有10辆则是供族人乘坐，这几辆则在周围用木板密封，做成了类似车厢的样子，在两侧开了窗户，用兽皮当做帘子垂下来。这种厢车，每辆坐2人，驴子拉起来都很省力。
在部落周围实验了三天，将这种爬犁暴露出来的问题给解决后，张洪准备第二天就出发，先是沿着之前的道路与北面的一些部落联系一下，看看他们的情况，然后就是往更西北的地方去探索，去寻找猎物回来。
出发前的一晚，被选中的族人，都在跟自己的家人说着话，吩咐着一些事情。
“巫，这次出去预计要一个月的时间，回来差不多能赶上除夕，这段时间，部落里的大小事务都要靠你了。”张洪对着要带走的物资清单，确定无误后递给熊巫，“估计也走不了那么远，冬天在野外，各种危险的情况都有可能发生。”
“那为什么还要出去，”巫接过清单，“族长你再考虑考虑，部落现在很多东西都有，也不缺食物什么的，为什么要在这个时节出去？”
“我当上族长以来，几乎就没有离开部落的生活范围，我想去更远的地方去探索一番，这是其一；据熊雨所说，那边的部落说有一些跑的飞快的动物，我这次去就是要寻找它们的，这是其二；还有就是部落明年的开垦任务很重，要等到开春再跟其他部落借人，时间会来不及，这是其三；剩下的就是部落不能因为冬季就闲下来，我得去看看有多少是我们部落能用得上的。”
“唉……行，总之你一切小心，”巫欲言又止，最终只化为一声叹息，“尽快回来，部落我们会打理好的。”
张洪的信心不仅仅是源于自己的经验，更是因为有着部落的全力支持：各种动物的肉干、铁锅、食盐，包括毛皮被褥、衣服、暖炉……都是他对于冬季探索有信心的保证。
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