几日之后，陈友谅的大军终于来到了龙湾水域。只见那江面上，战船密密麻麻，遮天蔽日，船头的士卒们个个手持利刃，威风凛凛。陈友谅站在主船之上，大手一挥，下令战船继续前进，直逼应天城。
可他却不知，自己早已踏入了朱元璋精心布置的陷阱之中。
当战船行至龙湾岸边，江水渐浅，那些高大的战船吃水太深，行动顿时变得迟缓起来。就在这时，岸边突然响起了一阵喊杀声，朱元璋的伏兵如潮水般涌出，箭如雨下，朝着陈友谅的军队射去。
陈友谅大惊失色，喊道：“不好，中埋伏了，快撤！”
可此时为时已晚，战船被困在浅滩，难以迅速调转方向，士卒们慌乱之中，有的跳入江中，却被水底的尖桩刺伤，惨叫连连；有的则被箭射中，纷纷落水。
而朱元璋这边，常遇春率领着先锋部队，驾着小船，如蛟龙出海一般，朝着陈友谅的战船冲了过去，手中的长枪挥舞，所到之处，敌军纷纷倒下。徐达则带着主力部队，从岸边包抄过来，与常遇春两面夹击，一时间，龙湾水域杀声震天，鲜血染红了江水。
苏和在城中，听闻龙湾那边传来的喊杀声，心中焦急，想着不知战况如何，便放下手中的活计，跑到城楼上观望。只见那远处的江面上，战船交错，烟火弥漫，也分不清哪方占了上风，他心中默默祈祷，盼着朱元璋的军队能够取胜，守住这应天城。
那学徒小李子也跟了过来，瞪大了眼睛看着，嘴里念叨着：“师傅，这仗打得可真够惨烈的，也不知道要死多少人呐。”
苏和叹了口气，说道：“这就是乱世的无奈啊，若不打这仗，往后的日子怕是更难安宁，只盼着能早日结束这纷争吧。”
在龙湾战场上，陈友谅见大势已去，在一众亲卫的拼死保护下，狼狈地登上一艘小船，逃离了战场。他的大军死伤惨重，战船也多数被朱元璋缴获，这一战，可谓是元气大伤。
朱元璋站在江边，望着那败退的敌军，脸上露出了胜利的笑容，对身旁的将领们说道：“今日之战，全赖诸位将军奋勇杀敌，我等又离平定天下近了一步啊！”
众将齐声高呼：“主公英明！”
这龙湾之战的胜利，让朱元璋的势力得到了极大的巩固，在长江一带的威望更是如日中天。城中的百姓得知消息后，欢呼雀跃，纷纷走上街头庆祝。
苏和的铁匠铺子前，也围聚了不少人，大家脸上都洋溢着喜悦的笑容。
“多亏了朱将军啊，咱这应天城算是保住了，往后的日子可有盼头了。”一个妇人抱着孩子，笑着说道。
苏和看着这热闹的场景，心中感慨万千，他知道，这天下的纷争还远未结束，但至少此刻，这一城的百姓能暂时松口气了。
此后的日子里，应天城在朱元璋的治理下，开始慢慢恢复生机。苏和的铁匠铺子生意也好了起来，不少将士们都来找他打造兵器，或是修补战甲。
而朱元璋呢，并未因这一场胜利而懈怠，他深知要想成就大业，还需不断扩充实力，招贤纳士，发展经济。于是，他下令减免城中百姓的赋税，鼓励农桑，又开办书院，培养人才，一时间，应天城呈现出一片欣欣向荣的景象。
在这期间，苏和结识了一位从外地来的书生，名叫氨溴索。这氨溴索本是个饱读诗书之人，因战乱流离失所，听闻应天城在朱元璋的治理下颇为安定，便慕名而来，想着在此谋个生计，也好继续钻研学问。
苏和与氨溴索相识后，两人颇为投缘，常常在一起谈论天下大事。
氨溴索坐在铁匠铺子前，看着苏和打铁，笑着说道：“苏兄啊，你这打铁的手艺真是精湛，如今这应天城百废待兴，正需要你这样的能工巧匠啊。”
苏和停下手中的活计，擦了把汗，笑道：“我这也就是个糊口的手艺，哪比得上你这满腹经纶的书生，日后若朱将军需要，你这学问可就能派上大用场了。”
两人正说着，只见一队士兵从街头走过，为首的将领正是常遇春。常遇春看到苏和，笑着打招呼道：“苏铁匠，近日可好啊，上次多亏了你打造的兵器，在战场上可帮了大忙了。”
苏和赶忙起身，抱拳行礼道：“将军客气了，能为将士们出份力，是小人的荣幸。”
常遇春又看了看氨溴索，问道：“这位是？”
苏和忙介绍道：“将军，这是氨溴索，是个有学问的书生，刚来咱们应天城不久。”
常遇春打量了一下氨溴索，说道：“如今主公正广纳贤才，你既有学问，不妨去投效主公，定能有所作为。”
氨溴索听了，心中一动，当下便谢过常遇春，想着找个时机，前去拜见朱元璋。
在同一时期的世界其他国家，亦是各有各的风云变幻。
在欧洲，英格兰正处于金雀花王朝覆灭后的动荡时期，各方贵族为了争夺权力，纷争不断。那兰开斯特家族与约克家族之间的矛盾日益尖锐，时常爆发小规模的冲突，史称“玫瑰战争”。这战争使得英格兰的社会经济遭到了严重破坏，百姓生活困苦，田地荒芜，可那些贵族们却依旧为了一己私利，争得你死我活，全然不顾国家的死活，与此时朱元璋努力治理应天城，谋求百姓安居乐业的做法形成了鲜明的对比。
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