黑水营保卫战的硝烟渐渐散去，边境之地暂时恢复了往日的平静，但这份平静之下，依旧是暗流涌动，无论是王朝还是邻国，都在舔舐着伤口，同时谋划着下一步的行动。
王朝这边，经过此役，虽成功击退了敌军的疯狂反扑，守住了关键据点黑水营，但自身也付出了惨重的代价。军队减员严重，物资损耗巨大，边境的百姓们依旧生活在恐惧与不安之中，时刻担心敌军会再次来袭。
云飞扬看着眼前疲惫且伤痕累累的将士们，心中满是忧虑。他深知，若想彻底扭转战局，仅靠当下这般被动防御是远远不够的，必须要主动出击，找到敌军的破绽，给予其致命一击，方能让边境真正迎来长久的安宁。
于是，在将士们疗伤休整的这段时间里，云飞扬并未闲着。他一方面派出多支精锐探子小队，深入敌后，去探查敌军的兵力部署、物资储备以及国内的民心动向等情况；另一方面，召集军中将领和谋士，共同商讨下一步的作战计划，希望能集思广益，制定出一套行之有效的破敌之策。
而朝廷那边，皇帝同样意识到了局势的严峻性。他深知边境的安稳关乎着整个王朝的兴衰，当下便下旨全国征兵，号召各地的热血男儿投身军旅，保家卫国。同时，责令户部、工部等相关部门全力保障物资供应，加大对兵器制造、粮草征集等方面的投入，务必让边境军队无后顾之忧。
在民间，百姓们的爱国热情也被彻底点燃。听闻朝廷征兵的消息后，无数青壮年纷纷响应号召，告别家人，奔赴边境。他们怀着满腔的热血与对家国的热爱，渴望在战场上建功立业，守护自己的亲人和故土。各地的商会、富户也纷纷慷慨解囊，捐赠钱财物资，助力边境抗战。一时间，整个王朝上下一心，众志成城，呈现出一股前所未有的团结之势。
再说邻国，黑水营之战的惨败让国内陷入了一片混乱与动荡之中。民众们对这场旷日持久且毫无胜算的战争越发不满，街头巷尾怨声载道，时常有民众聚集起来抗议国王的好战决策。朝堂之上，主和派与主战派的纷争也愈演愈烈，大臣们各执一词，互不相让，整个朝廷几乎陷入了瘫痪状态，难以做出有效的决策。
敌军将领拓跋宏自兵败后，声望一落千丈，被国王狠狠斥责了一番。但他心中却憋着一股劲儿，想要找机会一雪前耻，挽回自己的声誉。于是，他一边暗中招兵买马，训练新兵，试图重新组建一支强大的军队；一边密切关注着王朝边境的动静，寻找着合适的时机再次发动进攻。
经过多日的探查与情报收集，云飞扬终于等来了一个重要的消息。探子来报，邻国由于连年征战，国内的经济已濒临崩溃，百姓生活困苦不堪，各地都出现了不同程度的饥荒现象。而且，因黑水营之败，军心也受到了极大的动摇，不少士兵都对战争产生了抵触情绪，逃兵现象屡见不鲜。
得知这些情况后，云飞扬敏锐地察觉到，转机或许就在眼前。他立刻召集众将领，将这一情报详细分析给大家听，并提出了自己的作战计划 ——“困兽之击”。
所谓 “困兽之击”，便是利用邻国当下内忧外患的局势，对其实施经济封锁与军事威慑相结合的策略。一方面，联合周边与王朝交好的国家，共同对邻国实施贸易禁运，切断其获取外部物资的渠道，让其国内的饥荒问题进一步加剧，从而引发更大的内乱；另一方面，在边境集结大军，时不时地进行军事演习，展示王朝强大的军事实力，给敌军造成心理上的巨大压力，使其不敢轻举妄动，同时也为后续的主动出击做好准备。
众将领听了云飞扬的计划后，纷纷表示赞同，都觉得这是当下扭转战局的绝佳办法。于是，计划很快便付诸行动。
云飞扬先是修书数封，派遣使者送往周边交好的国家，向他们阐明邻国的威胁以及当下的局势，晓之以理，动之以情，恳请他们一同参与对邻国的贸易禁运。周边国家在权衡利弊之后，大多都答应了云飞扬的请求，毕竟他们也不希望看到邻国在扩张中变得越发强大，威胁到自身的安全。
随着贸易禁运的实施，邻国的情况变得越发糟糕。国内的物价飞涨，粮食更是有价无市，百姓们为了争抢一点食物，时常发生冲突，社会秩序濒临崩溃。军队那边，由于物资匮乏，士兵们的口粮都难以保证，军心愈发涣散，逃兵数量日益增多，战斗力也大打折扣。
而在王朝边境，云飞扬亲自指挥着一场又一场声势浩大的军事演习。只见边境线上，王朝的军队排列成整齐的方阵，士兵们个个精神抖擞，兵器在阳光下闪烁着寒光。随着一声令下，骑兵如疾风般驰骋而过，步兵则喊着震天的口号，进行着各种战术演练，火炮的轰鸣声更是响彻云霄，仿佛在向邻国宣告着王朝的强大与不可侵犯。
敌军看着边境上这一幕幕场景，心中的恐惧与不安日益加深。拓跋宏虽有心组织反击，可面对当下国内的乱局以及士气低落的军队，也是有心无力，只能干着急，不断地催促国王想办法解决国内的问题，尽快恢复军队的战斗力。
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