这边猫鬼和米蓝出了客栈，夜太深，南凌又去送老板娘了，米蓝将门掩好，牵着猫鬼走在金街的石板路上。
猫鬼说：冰凉的，没有客栈地板暖和。
她走得很慢，一瘸一拐的，毕竟身体受猫噬之毒侵袭多年，能这样已经不错了。
此时的青云台山洞里，夜九已经缓过劲来了，他吃了两个蓝儿在火灰里烤的土豆，给老洪头泡了一碗速食面，老洪头吃得满头是汗，一个劲儿地夸好吃，恨不得把竹碗的边沿都给舔了。
收拾好后，夜九问：你找我什么事？
老洪头呵呵一笑：看你啊，客栈那丫头跑来报信呢。
夜九说：不只这一件事吧？
老洪头见瞒不住，便说：我在你南凌叔那儿领了个任务，他做不了，交给我做。你看——
这时，他才想起自己带的那支长筒，被扔在地上的长筒，便指给夜九看。
夜九捡起来，把包着的布扯下来，看了看，说：这是什么？
你不认识，但你已经见识过了。老洪头接过那长筒，说：就是它，打伤了你的腿啊。
听到这句，夜九又抢过那长筒，仔细地上下端详起来，边看边问：南凌让你做什么任务？
老洪头说：让我弄一个能扛住这火筒的护具。
夜九抬头看了看老洪头，说：你能行？这玩意儿可厉害了，用什么能挡住？
老洪头说：厚铁板可以，大石板也行。
夜九听了，连连摇头：那怎么能作护具？太重了，太不方便了。
老洪头没吭声。
夜九马上反应过来了，说：你一定又有主意了？对吧？你来找我，是要我做什么？
老洪头眉开眼笑地说：你看，都让你说中了。你知不知道，青云台森林里有一种特别硬的树，被称作“树王”的？
夜九想了想，摇摇头说：没有印象，不过，现在树都倒了，能有什么用呢？
老洪头拍了拍夜九的肩膀，说：树是倒了，又不是没有了，如果找到合适的硬木头，还省得我砍树了呢，走，陪我找找去。
夜九这才搞明白，原来老洪头是上山来找自己帮忙的，瞬间有了力气。他站起来，一手拿着长筒，另一手捡起地上的长剑，和老洪头走出洞，丢了一句话给蓝儿：好好收拾一下，没事的时候就继续做速食面。
两人走在山路上，疾步如飞，毕竟对这条路上的每个小坎，每个水洼，他们都了如指掌。不一会儿，行到半山，两个离开小路，潜入到路旁林中。
寂静无声的林中，圆月清辉，洒在地上，树木都已倾倒，照得林间犹如白昼。
老洪头和夜九专找那些口径粗的老龄树，用刀剑试其硬度。两人一路边砍边走，手都弄酸了，仍然没有找到理想的硬木。
这时，老洪头突然举起一只手，示意夜九停止动作，然后蹲了下来，隐蔽在倒下的树干后面，夜九也藏起来。
一会儿，就听得有细微的脚步声和说话声，虽然听不清楚，但从传来的方向推测，是朝着他们所在的林子过来了。
越来越近，两个身影都又瘦又小，后面的一个还有些佝偻，走起路来摇摇晃晃的。
夜九躲在老洪头的侧后方，一棵横着的大树后面，借着月光，他看到老洪头眼睛里闪烁着异常兴奋的光芒，甚至嘴唇还在微微颤抖，似乎在喃喃自语。他的双手紧紧地握着拳头，夜九感觉他就要控制不住自己而冲出去了。
他看到了什么？夜九朝那两个人影看去，因为杂草和乱树的遮蔽，他只能隐隐约约地看到前面那人，有点熟悉的感觉，是谁？
看不清楚，他就收回眼神，调动注意力仔细听，那声音果然非常熟悉，是米蓝。
米蓝边走边说着话：小心，这里有棵树，过来时脚抬高一点。不时的，她还回身扶一把那人。
再看那人，走得颤颤巍巍、歪歪扭扭的，嘴里含混不清地咕哝着，十分的陌生。
突然，老洪头陡地站了起来，冲着那边两人喊道：猫妹。
声音在森林里如此突兀，穿透了夜晚的宁静，那两人瞬间就停住了。
接着，夜九看到后面那人影一声哀嚎，双手捂住头，瘫坐在了地上。而米蓝，回身护住她后，大声说：谁？
老洪头站在原地，仿佛被自己那一声叫喊给吓着了，也不说话，也不往前走，夜九只好站起来，走到空旷、明亮处，说：是我，夜九。
米蓝听到是夜九，这才松了一口气，说：半夜三更的，我以为是什么妖魔鬼怪在林子里游荡呢。
这话一说出，她又后悔了，怕夜九听了难过，但夜九似乎并不在意米蓝说什么，反而过去对老洪头说：喂，你怎么了？你刚才叫什么？
老洪头不理夜九，也不看米蓝，开始愣愣地往前走，一直走到那个蹲下去的人影前，然后，慢慢地蹲下去，伸出手，颤抖着将那人遮住脸的一头灰发撩开来。
那被叫作猫妹的影子，缩在黑暗中，低着头，双手紧握，扭曲着放在胸前，当老洪头来到她面前时，她全身筛糠似地抖得更厉害了，那头发被撩开后，她慢慢地抬起头来，在清冷的月光下，那一张脸，让夜九禁不住低声地惊呼起来。
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