船舱深处，弥漫着一股浓重的血腥味夹杂着令人作呕的腐臭。
吴征，北方军统帅，如今如同濒死的野兽，蜷缩在角落里。
箭伤早已化脓，高烧让他意识模糊，但他心中燃烧的怒火却比身上的伤口更痛。
被自己人陷害，被族人出卖，这比战死沙场更让他难以接受。
每一次咳嗽都如同撕裂肺腑，但他紧咬着牙关，不愿发出任何呻吟，唯有胸膛剧烈的起伏昭示着他正在承受的巨大痛苦。
人群一阵骚动，一个身材瘦小的士兵，挤开挡在前面的人，跌跌撞撞地来到林苍身边。
他衣衫褴褛，脸上沾满污垢，但眼神却异常坚定。
他小心翼翼地从怀里掏出一个皱巴巴的野果，带着一丝哭腔说道：
“将军，吃点东西吧。”
吴征缓缓睁开眼，浑浊的目光落在小兵手中的野果上，嘴角露出一丝苦涩的笑容。
他摇了摇头，声音沙哑得几乎听不见：
“没用的……我已经……不行了……”
小兵的眼泪夺眶而出，他哽咽着说道：
“将军，您不能放弃啊！您还要带领我们回家……”
小兵看着奄奄一息的林苍，眼中闪过一丝绝望，将野果硬塞进林苍无力的手中，滚烫的泪珠滴落在林苍的手背上。
“将军，吃吧，吃了才有力气活下去！”
林苍费力地睁开眼，看着眼前这个忠心耿耿的年轻人，心中五味杂陈。
他颤抖着将野果又塞回小兵手中，声音嘶哑得如同破风箱：
“你吃吧……咳咳……若……若你能活着回去……就找个媳妇……好好过日子……”
林苍的目光逐渐涣散，眼前浮现出故国的山山水水，浮现出父母慈祥的笑容，浮现出战场上兄弟们浴血奋战的身影……
小兵紧紧握着手中的野果，感受着上面残留的将军的体温，泪如雨下。
他忽然想起将军曾经说过的一句话：“即使身处绝境，也要心怀希望。”
他猛地抬起头，眼中闪过一丝坚毅的光芒……
“将军，我去找人救您！”
他将野果珍而重之地放入口袋，然后小心翼翼地起身，向着船舱外走去……
陈浪站在甲板上，目光炯炯地注视着船舱内部缓缓走来的小兵。
小兵见陈浪是主事之人，快步走到陈浪面前屈伸而跪，把头重重地磕在了木质甲板上，发出了沉闷的响声。
“求大人救救我们将军！小人愿当牛做马回以报之！”
陈浪暗自皱眉，这批新来的人口对白鹿乡的发展至关重要，他丝毫不敢怠慢。
“冯君，带人去接应，务必妥善安置，任何人不得怠慢！”
陈浪语气坚定，不容置疑。
冯君领命，立刻招呼手下，井然有序地将人带下船只。
此时李虎也跟王守义寒暄完了，来到陈浪身边。
王守义特意交代过，这位陈先生来头不小，万万不可得罪。
他脸上堆满了和蔼的笑容，拱手作揖，姿态放得极低：
“陈先生，幸会幸会！在下李虎，奉命前来……”
然而，陈浪的目光始终停留在正在下船的人群上，仿佛根本没有注意到李虎的存在。
他微微抬手，打断了李虎的话：
“先安顿好这些人，其他事稍后再谈。”
说完，便径直走向人群，开始指挥调度。
李虎脸上的笑容僵住了，伸出的手尴尬地停在半空中。
他没想到陈浪竟然如此不给自己面子，心中恼怒，却又不敢发作。
他求助似的看向一旁的王守义，眼神中充满了无奈和焦急。
王守义也是一脸的尴尬，他悄悄凑到江海生耳边，低声说道：
“李将军，陈先生向来如此……”
王守义压低声音，陪着笑脸说道：
“李将军，您看这船上这么多人，陈先生肯定忙得焦头烂额，这接收人口可是大事，耽误不得。
您先去县衙歇息片刻，等陈先生忙完了，我立刻通知他去拜见您，如何？”
李虎脸色阴晴不定，他堂堂两江总督副将，竟然被一个乡下人如此冷落，心中怒火翻腾。
可是，王守义说得也有道理，这么多人涌入白鹿乡，确实需要好好安置。
他狠狠地瞪了一眼陈浪的背影，冷哼一声：
“哼！本将倒要看看，他能忙到什么时候！”
说罢，便拂袖而去，带着手下浩浩荡荡地前往县衙。
大船的甲板上，人群如同蚁群般涌动。
衣衫褴褛的士卒被白鹿乡民兵团带领着，步履蹒跚地走下船来。
长时间的颠簸和饥饿，让许多人面色蜡黄，身体虚弱。
不时有人支撑不住，瘫倒在地。
冯君见状，连忙指挥手下，将生病倒下的人背到担架上，送回白鹿乡医治。
空气中弥漫着汗臭味、药味和一股淡淡的血腥味，令人作呕。
陈浪站在码头，看着如潮水般涌入白鹿乡的新人们，心中一阵欣喜。
这些从北方贩卖来的士兵和灾民，虽然衣衫褴褛，面黄肌瘦，但对他来说，却是白鹿乡未来发展的重要力量。
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