荞麦抬起头“哼”了一声，道：
“因为郎君的出现告诉了村里的姑娘们，什么是好男人，他们嫉妒了，眼红的很。”
桓漱石听罢，无奈地叹了一口气。
两人沉默地坐了一会儿，桓漱石突然对荞麦道：
“你是个好女孩，如果……如果我……如果我要……”
看着桓漱石脸红着语无伦次的模样，心有灵犀，荞麦耳尖有些红，不由得也变得紧张起来，她问道：
“你要如何？”
桓漱石本想说出口的，可荞麦这一出声，他顿时脸红到爆，头晕沉沉的，他此刻恨不得丢下手中的碗拔腿就跑。
可他心想他若真这么做了，不仅十分无礼，而他与荞麦的缘分，只怕也是要走到尽头。
想通后，桓漱石的声音低下去，细若蚊蝇：
“如果我要娶妻，我想，我想娶……荞麦。”
荞麦登时睁大了一双眼睛，心里掀起惊涛骇浪，突如其来的欢喜几乎将她淹没。她几乎是喜极而泣，反复向桓漱石确认道：
“你……你说什么？我没听清，你再说一遍？”
想说的话说出口，心里一下轻松下来，这次桓漱石直视着荞麦，浅笑着，温柔道：
“如果娶妻，我希望是你。”
话一出口，桓漱石突然醒悟，这句话对荞麦而言是多么轻浮。
喜欢是他一个人的事，可若成婚，那便是两个人的事，他顿时又变得内疚与不好意思起来，羞赧地替自己补充道：
“是我孟浪，我想说的是，如果……如果你也心悦我，如果你愿意的话。”
荞麦突然起身，躲到树后面，她背靠大树，望着被树叶晃得稀碎的天空，胸膛里心跳如雷。
桓漱石身子一动，伸出手想拦她，又无力地垂下，眼里满是失落，低声丧气道：
“抱歉，抱歉，我错了，是我唐突，冀望……”
“我愿意。”
为自己的狼狈失落遮羞的话语就堵在喉头，桓漱石身躯一震，反应过来后，他如释重负地将头抵在树皮上，一手扶树干，低低地笑了起来。
树的轮廓在灼热的日影里模糊，成线，最后消失不见，好像桓漱石从背后轻轻抱住荞麦，亲吻她的肩，而荞麦将头轻轻倚在桓漱石颈边，耳鬓厮磨。
幸福来得太突然，在情窦初开的年纪，遇见风华绝代的人，所有的幻想，此刻在两人心里成真。
两情相悦，若能与君长厢厮守，岂在暮暮朝朝。
桓漱石是个一无所有的人，如今的他自觉不能给荞麦什么，所以两人心照不宣，对那日发生的对话只字不提，因为彼此都需要好好准备。
这一次桓漱石停留的时间格外长，足有两月。
他会刻意地去荞麦家帮荞麦父母做事，博得好感，在黄昏时分坐在那棵树下，身旁围着几个孩童，悠扬笛声为心上人飘扬。
村子无乐师，不懂曲中韵，一曲《凤求凰》，句句相思意。
孩童们听熟了这首曲子，满村撒欢时在口里哼着，桓漱石便会莞尔一笑，整个村子处处回荡着他的心意。
荞麦在天明时送别桓漱石，相见时难别亦难，明明情到深时，泪满衣衿，两人也不曾逾矩。他们约定好，等到春暖花开，桓漱石定携聘礼前来，迎娶他心爱的姑娘。
时隔四年，桓漱石第一次决定进入城池，他要飞黄腾达，赚取功名，十里红妆聘娶他的卿卿。
离吴兴最近的大城池，那便是皇城建康，在那里，达官贵人广揽天下英才，桓漱石想，总会有自己一杯羹的，他必须要能顶天立地。
两地相去约五百里，跋山涉水，桓漱石像个苦行僧似的，虽然他之前也大差不差，可这次他从未有过的急切。
桓漱石从未被桓老爷作为政治人才来培养过，那是嫡出的兄弟才有的权利，他在建康城处处碰壁，终于遇见一位赏识他才情的大人，收揽他作为幕僚。
那位大人说桓漱石过于急功近利，桓漱石羞赧地向对方陈白自己的来历，大人闻言哈哈大笑，大手一挥赠了他两套丝制婚服，算是将来他的新婚贺礼。
天有不测风云，人有旦夕祸福。
那日桓漱石在树下所言一语成谶，流年不利，天下大旱，然而官府无为，流民四溢。
桓漱石放心不下荞麦，表示自己必须回去，他归还大人的赠礼，坦言他在一段时间内都无法回报大人赏识之恩。
大人替他不值，道是流民甚重，那女子也许亦举家南迁。
桓漱石要的不是可能，他要的是一定，桓漱石只要看到她安好，便值得一切。
大人感其情深，只说送出去的礼没有收回的道理，又命人为其准备一包裹干粮，祝他此去一帆风顺，他的幕僚之席永远为桓漱石留着一个。
桓漱石拜别大人，远远地去看了看浣娘，明白她现下过得很好，桓漱石踏着初雪离开了建康城。
风雪兼程，桓漱石的背囊也在路上救济饿殍迅速瘪下去，虽每在夜里懊恼，可他做不到坐视不管。
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