马尼拉的深秋，带着咸湿的海风。
阿尔瓦罗·德·席尔瓦蜷缩在地牢阴暗的角落，默默数着墙上刻下的记号。自从被陷害入狱，已经过去了整整两年零三个月。
潮湿的空气中弥漫着霉味，偶尔传来老鼠窸窸窣窣的声音。这位曾经显赫的西班牙贵族，如今只剩下一副枯槁的身形。但他深邃的眼神依然透着一种难以磨灭的坚毅。
突然，远处传来一阵异样的脚步声。
"又到审讯的时间了吗？"他自言自语，"今天来得似乎比往常早......"
脚步声越来越近，却不是平常那种沉重的皮靴声。反而轻盈得像是在刻意放轻。
警觉之下，阿尔瓦罗悄悄摸向藏在稻草下的铁钉——这是他这些日子以来磨制的唯一武器。
"父亲......"一个再熟悉不过的声音轻轻响起。
阿尔瓦罗浑身一震："卡洛琳娜？"
油灯的光芒透过铁栅栏照进来，照亮了一张他朝思暮想的面容。那个记忆中的小女孩已经长大了，眼神中多了几分沧桑，却依然带着倔强的光芒。
"真的是你......"阿尔瓦罗声音颤抖。
"是我，父亲，"卡洛琳娜压低声音，"我们来救您出去。"
"我们？"
随着卡洛琳娜的手势，又一个人影出现在门口。是个东方面孔的年轻人，正在熟练地撬动牢门的锁具。
"这位是李修然，"卡洛琳娜简短介绍，"他...是我最信任的朋友。"
李修然手上动作不停："德·席尔瓦大人，我们时间不多。外面的接应最多只能再等半个时辰。"
话音未落，锁具已经被巧妙地打开。
"你们是怎么进来的？"阿尔瓦罗一边在女儿搀扶下站起来，一边问道。
"说来话长，"卡洛琳娜递给父亲一套准备好的衣服，"简单说，现在马尼拉港外有一场'海盗'袭击，所有守军都被调去防御了。"
"而真正的行动，"李修然补充道，"是我们这些'蚂蚁'在城内进行。"
阿尔瓦罗很快换好衣服。虽然两年牢狱生活让他虚弱了不少，但贵族的优雅气质依然不减。
"走这边，"李修然指向一条隐蔽的通道，"这是当年修建地牢时留下的秘密出口，我们查了很久才找到图纸。"
通道幽深曲折，时不时传来滴水声。李修然打头，卡洛琳娜搀扶着父亲，一行人小心前进。
"等等，"走到一半时，阿尔瓦罗突然停下，"我需要先去一个地方。"
"父亲？"
"就在附近，"阿尔瓦罗神色凝重，"这两年我发现了一些东西......非常重要的东西。"
李修然和卡洛琳娜对视一眼。按计划，他们本该直接从秘道撤离。但阿尔瓦罗的表情让他们意识到事关重大。
"带路吧，"李修然做出决定，"但要快。"
阿尔瓦罗领着他们转向另一条通道，来到一间隐秘的地下室。房间很小，却堆满了各种古旧的文件和图纸。
"这里是西班牙总督府的秘密档案室，"阿尔瓦罗解释道，"这两年我一直在这里做苦役，整理这些文件。直到有一天，我发现了这个......"
他从一堆发黄的羊皮纸中抽出一卷特别的文件。
"这是......"卡洛琳娜凑近一看，倒吸一口冷气。
那是一份用多种文字书写的古老文献，其中既有拉丁文，也有阿拉伯文，还有一些像是东方文字的符号。最引人注目的是文件中夹着的一张羊皮纸——上面绘制的图案，与卡洛琳娜随身携带的匕首上的纹路惊人地相似。
"你一直随身带着的匕首，"阿尔瓦罗声音沙哑，"那不仅仅是一件家传之物。它是一把钥匙，一把通向惊天秘密的钥匙。"
"什么秘密？"李修然敏锐地问。
"这些文献记载，"阿尔瓦罗说，"在明朝初年，郑和下西洋时，发现了一个远古文明留下的......"
突然，外面传来一阵急促的脚步声。
"有人来了！"李修然警觉地说。
"带上这些！"阿尔瓦罗迅速将文件塞给卡洛琳娜，"孩子，这关系到一个可能改变世界的秘密。你的匕首，还有这些文献......"
脚步声越来越近。
"来不及了，"李修然拉着两人，"我们必须立刻撤离！"
就在他们闪身离开的一瞬间，一队士兵冲进了档案室。而此时，三人已经通过秘道，往预定的撤离路线疾驰。
海边，一艘不起眼的渔船正在等待。马库斯医生和几个可靠的水手已经准备就绪。
"快上船！"马库斯招呼道。
就在他们登船的那一刻，马尼拉城内响起了急促的警钟声。但为时已晚，渔船已经趁着夜色驶入漆黑的海面。
远处，几艘"海盗船"正在撤离。他们完成了声东击西的任务。
船舱内，阿尔瓦罗终于有机会仔细打量女儿。两年多不见，当年的少女已经长成了独当一面的巾帼英雄。
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