“我是代理神官，是初代领袖的血脉继承者... 这本就该由我来背负。”
能源中枢外传来纷沓的脚步声，黎宇带着金神官等人冲了进来。
众人望着虚弱的江哲和黯淡的魂钢铠甲，瞬间明白了一切。
金神官颤抖着摘下眼镜，擦拭镜片的手却怎么也止不住发抖：“您明明知道，强行启动结界会...”
“但我更知道，如果不这么做，高丽城撑不过下一个雨季。”
江哲艰难地起身，铠甲碎片叮当作响地散落一地。
他望向结界外升起的朝阳，光透过银灰屏障洒在脸上，却暖不透心底的寒意。
“地脉结界能压制阴我滋生，可三个月后能量耗尽... 霍拉会带着更强大的力量卷土重来。”
森代沉默良久，弯腰捡起驱魔短刀，刀刃在结界光芒下折射出冷冽的光：“那就用这三个月，训练出足以接替我们的新守护者。”
他的目光扫过众人，最后落在江哲身上，“而你，必须活着等到那一天。”
江哲没有回应，只是摸出怀中褪色的银泪手链。
小悠歪歪扭扭的字迹还刻在吊坠上：“给最厉害的爸爸”。
他将手链重新系好，感受着微弱的温度从皮肤传来 —— 这是他如今唯一能抓住的温暖。
当众人搀扶着江哲走出能源中枢时，高丽城的市民们正仰头望着天空的异常发出惊叹。
他们不知道这层看不见的银灰屏障背后的代价，也看不见阴影中守护者们流淌的鲜血。
江哲在人群中一眼望见小悠，孩子挥舞着手臂朝他跑来，发间的蝴蝶结像振翅的蝶。
“爸爸！你看！” 小悠扑进他怀里，蓝眼睛亮晶晶的，“天空变成了糖果的颜色！”
江哲抱紧女儿，感受着她鲜活的体温。
结界的光芒落在两人身上，将影子拉得很长很长。
或许正如初代领袖所说，光明与阴影本就共生，而他愿意成为那道永远挡在黑暗前的影子，哪怕代价是燃烧自己的余生。
结界笼罩下的高丽城，霓虹重新勾勒出繁华的天际线。
深夜的明洞商业街依旧人声鼎沸，醉汉的笑声、街头艺人的演奏、情侣的私语交织成一片。
没人注意到头顶流转的银灰色光芒，在普通人眼中，那不过是月光折射出的奇异光晕。
穿着校服的少女举着手机对着天空拍照，兴奋地和同伴说：“今天的云彩好像会发光！”
江哲倚在汉江区番犬所的露台上，看着下方热闹的街道，左手不自觉地按住胸口 —— 那里的逆十字徽章已彻底黯淡，如同他沉寂的魔导力。
绷带缠绕的右手端着一杯温热的草药茶，蒸腾的雾气模糊了他的视线。
三个月来，他的身体以肉眼可见的速度衰弱，每走几级台阶就会气喘吁吁，但在市民面前，他永远挺直脊背，保持着守护者的威严。
“江先生！” 便利店老板从楼下探出头，举着新烤好的鱼饼串，“尝尝今天的特制辣酱！”
江哲笑着点头，接过食物时，老板粗糙的手掌不经意擦过他的手腕，突然愣住：“您的手... 这么凉？是不是感冒了？”
“老毛病，不碍事。” 江哲轻描淡写地掩饰，将鱼饼塞进嘴里。
辛辣的味道刺激着味蕾，却暖不了逐渐冰冷的身体。
他看着便利店橱窗里自己的倒影，面容消瘦，眼窝深陷，唯有眼神依旧锐利如鹰 —— 那是支撑他继续伪装的最后力量。
番犬所内，森代正在指导新人进行结界维护训练。
曾经藏着黑泥实验的地下室，如今摆满了刻着咒文的水晶球。
“记住，结界看似平静，实则暗流涌动。”
森代的魂钢短刀划过空气，斩断一缕模拟的阴我黑雾，“就像人类的情绪，表面的欢愉下，谁知道藏着多少...”
他的声音戛然而止，目光越过学员，落在露台边缘的江哲身上。
江哲转身避开那道关切的视线，却在转角处撞见金神官。
对方抱着一摞厚厚的文件，最上面的档案袋写着《关于市民情绪监测与阴我预防的可行性报告》。
“江大人，这是您要的...” 金神官突然皱眉，伸手扶住摇晃的江哲，“您的脸色比昨天更差了。”
“文件放桌上。” 江哲挣脱对方的手，背靠着墙壁缓缓坐下。
铠甲碎片改制的护膝硌得膝盖生疼，却比不上体内传来的阵阵抽痛。
他想起今早起床时，连系鞋带的力气都没有，最后是小悠蹲在床边，一边哼着跑调的儿歌，一边帮他系好蝴蝶结。
夜幕深沉时，江哲独自来到城市最高点。
结界在脚下延展成浩瀚的银灰色海洋，将所有黑暗隔绝在外。
他能感觉到地脉深处传来的拉扯感，每一丝新生的魔导力都被迅速抽离。
远处，某个酒吧爆发激烈的争吵，阴我如青烟般升起，却在触及结界的瞬间消散成星点。
“明明这么安宁...” 江哲喃喃自语，指尖触碰到口袋里的银泪手链。
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