咱再说说李鸿章，他带着淮勇，跟程学启一块儿到了上海。这时候，长毛贼毛酋占着苏州，苏州跟上海紧挨着，这毛酋还想往东攻打上海，扩充自己的势力呢。李鸿章到了上海后，就跟苏淞道吴煦，还有程学启、郭松林等人商量，要联络英、法各军，设立会防局，分兵防御，好把贼党肃清。他还檄调美国领事华尔到营里，对人家那是客客气气，好言抚慰，还让华尔尽心尽力地训练士兵，这支部队就叫常胜军。华尔一看李鸿章这么客气，胸脯一拍，满口答应。
您知道这华尔是干啥的吗？他本来在自己国家犯了事儿，逃到上海躲着。现在一看李鸿章对他这么好，那也得好好给咱中国办事不是？正好这时候朝廷下旨，让李鸿章署理江苏巡抚。李鸿章接过官印后，就命令参将李恒嵩，会同华尔，再联络上英、法的兵，准备进攻各县。这边正紧锣密鼓地布置出发呢，突然传来消息，说李秀成已经攻下太仓，接着又进兵攻打嘉定。这洋兵啊，被打得大败，嘉定就这么沦陷了，这会儿李秀成正攻打青浦呢。
李鸿章一听，赶紧派程学启去迎击，又檄调英、法两提督去救援。当时英、法兵正在攻打奉贤，接到公文后马上回兵去救青浦。这一去，正好碰上李秀成的大军，双方大战一场。结果法督倒霉，被炮弹给打中，当场就没了。英督一看这情况，吓得赶紧往后退，美督也跟着跑了。
李秀成接着就来进攻上海程学启的营地。程学启一看自己兵少，不敢轻易迎战，只能把防守弄得严严实实的。李秀成呢，就一个劲儿地扑，这一扑可不得了，死了好多人呐，尸体都快把濠沟给填平了。李秀成还想着借着这些尸体爬上城呢。就在这时候，“轰隆” 一声炮响，程学启抬头一看，嘿，原来是李鸿章亲自督师来救援了。程学启这下可来了精神，大喊一声：“兄弟们，出击！”
太平军一看这么多兵冲过来，气势汹汹的，吓得够呛，撒腿就跑。李鸿章就和程学启合兵一处，在后面奋力追杀，连着收复了嘉定等好几个县。那太平天国的伪慕王谭诏洸，听陈炳文把那些打了败仗的太平军又集合起来，从太仓过来进犯。李鸿章让华尔去救援，结果华尔倒霉，被炮弹给打中，死翘翘了。
没办法，李鸿章只好让一个叫白齐文的美国人统领常胜军。可谁能想到，这白齐文简直坏透了，他关起城门，跟李鸿章要军饷，还纵容手下的兵到处抢掠。李鸿章一气之下，把他给撤了。这白齐文更过分，居然跑去投靠李秀成。后来又被浙军给抓住了，最后掉进水里淹死了。就这么着，苏淞所属的县城全都被收复了。李鸿章把那些假装投降的贼酋，一个个按名字检阅，全都给正法了；剩下的贼兵，投降的就免死，不投降的那可就不客气，全都杀了。完事之后，李鸿章赶紧上奏朝廷报捷。朝廷一看，嘿，这功劳不小啊，下旨给李鸿章加了太子少保衔，其他将领也都跟着升赏。
这之后呢，李鸿章就分兵两路进攻。一路他自己带领，去进攻常州；另一路由程学启带领，进攻浙江、浙西。这两路军队那是势如破竹啊。结果到了攻打嘉兴的时候，出岔子了。黄文金从湖州跑来救援，程学启倒霉，被炮弹给打中，牺牲了。李鸿章这边攻打常州，打了好几天都没打下来，急得直跺脚，心里这个气啊。没办法，只好把攻打嘉兴的兵调回来，合起伙来一起攻城。李鸿章身先士卒，带头往前冲，底下的将领们一看，也都奋勇争先，一起爬上了城墙。嘿，这常州城就这么被攻克了。抓住的那些敌酋，全都给斩首了。这么一来，江苏全省，除了江宁那一座城，其他地方都平定了。
咱再说说翼王石达开，他从江宁出走后，跑到江西，又跑到湖南，结果都混不下去。最后到了广西，干脆自己单干，跟洪秀全那边都不联系了。石达开想着要独霸一方，那不得联络川、滇的大寇啊，于是瞅准机会就往四川跑。这时候，清廷让骆秉章去督管四川，还命令他先剿灭四川的寇贼蓝大顺、李永和，然后专门去捉拿石达开。正好石达开跑到四川了，骆秉章早就知道石达开的为人，就跟幕友刘蓉商量。这俩人一合计，嘿，还真想出个计策。他们把石达开逼到柴打那个地方，在老鸦河把他给抓住了，然后押解到成都。一番讯问之后，就把石达开给千刀万剐了。
洪氏的那些重要地盘，都被曾国藩、左宗棠、李鸿章还有其他将领给荡平了。现在就只剩下一个江宁了。虽说那些残兵败将还分奔到各省，可已经是强弩之末，没什么能耐了。洪秀全一看，手下那些厉害的头目都没了，自己也没辙了，穷得叮当响。没办法，他就把各处的头目一律封王，想着靠这个再把局面给撑起来。这时候，曾国藩听说各处都攻克了，就江宁还没打下来，那可坐不住了，赶紧激励手下的将领们，一步步地向江宁进攻。
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