“队长，仪器检测到一种强大的灵能波动，来自水晶宫的深处。”一名科学家紧张地报告。
青云宗的修士皱起眉头，目光警惕地注视着周围：“这波动并不稳定，像是在传递某种警告。”
探索队领队冷静地说道：“保持队形，继续前进，但一旦有异动，立刻撤退。”
就在他们距离水晶宫不到百米时，突如其来的变故打破了宁静。水晶宫的光芒突然转为刺眼的红色，周围的海水开始剧烈翻涌，一种巨大的阴影从宫殿深处缓缓浮现出来。那是一只体型巨大的生物，外形类似海蛇，但浑身布满闪烁的水晶鳞片，散发着强烈的灵能波动。
“这是什么东西！”一名队员惊呼，手心冒汗。
巨大的水晶海蛇张开嘴，发出一声震耳欲聋的咆哮，随后高速向探索队冲来。潜航器的驾驶员立刻启动引擎，但海蛇的速度远超他们的想象。
“全员戒备！青云宗弟子准备释放防御结界！”领队果断下令。
几名修士立刻盘膝坐下，双手结印，灵气涌动间，一道金色的光罩在潜航器周围形成。然而，海蛇猛然撞上光罩，结界立刻出现裂纹。
“队长，结界坚持不了多久！”修士咬牙道。
领队果断下令：“撤退！立即撤退！”
潜航器急速向后撤离，但水晶海蛇依旧穷追不舍。就在它即将再次撞击结界之时，一道刺眼的光柱从水晶宫中射出，直击海蛇的头部。海蛇痛苦地扭动身躯，发出一声低吼，随后缓缓沉入黑暗的海底。
队员们松了一口气，但随即又紧张起来——水晶宫内显然有更强大的存在。探索队只得停在原地，不敢轻举妄动。
这时，宫殿中传来了低沉而威严的声音：“外来者，你们已触怒守护者，若非吾等阻止，你们已被吞噬。”
探索队的领队连忙回应：“尊敬的存在，我们无意冒犯，只是希望与贵方和平交流。”
声音沉默片刻后说道：“尔等的和平意图吾已明察，但若想进一步接触，需通过吾之考验。准备好迎接挑战吧。”
话音未落，探索队周围的海水猛然变得炙热，仿佛置身于一片液态火焰之中。灵能护罩剧烈震颤，内部温度也快速上升。
“大家集中精神，全力维持结界！”领队高声指挥。
几名修士咬紧牙关，将灵气源源不断地注入护罩。然而，炙热海水中的压力却越来越大，仿佛有一股无形的力量在测试他们的极限。
与此同时，在阿房宫内，李宪正在火星的军事指挥大厅内与几名高级将领商讨对火星异族的下一步行动。突然，一名信使匆匆跑入，单膝跪地：“陛下，欧罗巴探索队发来求救信号，他们遭遇未知威胁，请求紧急支援！”
李宪脸色一变：“杨安，立刻调派苍龙号前往欧罗巴进行救援！赤玄宗主，你可有良策？”
赤玄宗主思索片刻，说道：“陛下，那水晶宫的存在显然超越了我们对宇宙生命的认知。苍龙号虽可提供支援，但若探索队无法通过对方的试炼，恐怕救援也无济于事。我建议派遣更多高阶修士前往，以应对未知威胁。”
李宪点头：“好，传令让青云宗的援军随苍龙号出发。另外，告诉探索队，若事态失控，立即撤退，朕不想因为一次探索牺牲太多。”
与此同时，在水晶宫附近的探索队艰难地坚持着，修士们的灵气几乎耗尽，但炙热的海水依然未停止。
“队长，我们快撑不住了！”一名修士的声音已显虚弱。
这时，那低沉的声音再次响起：“汝等意志坚定，吾已见识。然，吾之真正考验，才刚刚开始。”
话音刚落，海水中的炙热消失，取而代之的是一片冰冷的黑暗。探索队的成员忽然发现自己被分散开来，每人都置身于一个独立的空间，周围是无尽的幻象，展示出他们内心最深的恐惧与欲望。
领队看见的是自己家乡被战火吞噬，亲人们哭喊着倒下；一名修士则看见自己变成了无法修炼的废人，遭受他人嘲笑……这些幻象无比真实，几乎将他们的意志彻底摧毁。
然而，领队猛然握紧拳头，大喝一声：“不过是幻象而已，休想动摇我的决心！”
他的怒吼似乎唤醒了其他人，修士们纷纷集中精神，以灵气击破幻象。最终，当所有人从幻境中清醒时，发现水晶宫的光芒再次变得柔和，而那低沉的声音也变得平和了许多。
“汝等通过了吾之考验。可进入吾之宫殿，接触吾等遗族的真相。”
探索队成员相互对视，既有喜悦，也有不安。他们小心翼翼地靠近水晶宫，准备迎接未知的真相。与此同时，苍龙号已抵达欧罗巴的轨道，随时准备展开支援行动。
在这片星空之下，新的危机与机遇正悄然浮现，而大秦帝国的征程，也因此更加壮丽且充满挑战。
在探索队踏入水晶宫的一刻，所有人都被眼前的景象震撼了。宫殿内部并非如他们预想的那样冰冷幽暗，而是充满了温暖的光辉和不可思议的科技与灵气交融的奇观。墙壁上镶嵌着散发柔和光芒的晶石，这些晶石似乎储存着古老的知识与能量。在宫殿的中心，一座巨大的水晶圆台悬浮于空中，圆台上漂浮着几个发光的符文，像是等待解读的天书。
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