钟离轩轻笑一声道：“每个人的追求不同，当年他是自己决定离开师门，去追随自己志同道合的朋友的。”
苍术心想，钟离轩口中铁大哥志同道合的朋友应该就是霍少商吧，那霍少商的理想是什么呢？天下太平，再无战事？还是……
苍术坦白说：“我害怕黑店中的人认出这把弓箭，会生出枝节，所以打算去找铁大哥兵器行的掌柜，让他帮我保管弓箭，然后派人将我要传递的消息先快马加鞭送往晔城，然后我再接出父亲，和他一同赶至晔城。”
钟离轩闻言皱眉，他问道：“恕我冒昧一问，你的未婚夫可是霍家人？”
苍术心中一惊，这钟离轩直到铁大哥与霍家的关系？但出于谨慎考虑，苍术并没有回答钟离轩，她只是诚恳地说：“抱歉，我现在不方便告诉你，如果情况允许，日后你定当会知晓的。”
钟离轩见苍术如此回答，也不再追问下去，毕竟每个人都有自己的秘密。他表示理解地点点头说道：“无妨。”随后他又继续说道：“如果你真的需要帮助，可以告诉我，或许我可以帮到你一些忙。”
苍术感激地看了一眼钟离轩，心里对这个男子多了几分好感。她觉得钟离轩不仅丰神俊朗，而且为人正直、善良，值得深交。不过她现在还不能完全信任他，所以还是选择保持沉默。
两人抵达这家偏僻的客栈时，已是深夜时分。他们的马蹄声打破了夜的寂静，客栈果然已经熄了灯，漆黑一片，仿佛一只沉睡的巨兽。
苍术和钟离轩小心翼翼地下马，将马匹栓到了客栈外的拴马桩上，以免它们发出声响惊动敌人。
两人对视一眼，彼此眼中都流露出警惕之色，随后钟离轩拔出腰间佩剑，苍术跟在他身后，两人向着客栈内走去。月光下，他们的身影被拉得很长，显得格外神秘而危险。
他们穿过院子，脚步轻盈，尽量不发出一丝声音。客栈的大门紧闭着，但从门缝里透出的黑暗让人心生不安。
钟离轩轻轻推开门，门轴发出轻微的嘎吱声，他皱起眉头，担心这声音会引起里面人的注意。然而，客栈内依旧静悄悄的，没有任何动静。
两人缓缓走进客栈大厅，目光扫过四周。大厅内弥漫着一股陈旧的气息，桌椅摆放整齐，却没有人影。钟离轩走到柜台前，轻轻敲了敲桌面，试图唤醒可能存在的掌柜或伙计。但依然没有回应。
"奇怪，人都哪去了？" 苍术低声说道。
钟离轩摇了摇头，表示不确定。他走向通往二楼的楼梯，步伐谨慎而小心。苍术紧随其后，手中的剑紧紧握在胸前，时刻准备应对可能出现的危险。
当他们踏上楼梯时，木板发出微弱的咯吱声，在寂静的夜晚显得格外清晰。两人停下脚步，紧张地注视着楼上的黑暗，等待着是否有什么反应。但除了他们自己的呼吸声，周围一片死寂。
突然之间，苍术嗅到了一股浓烈刺鼻的血腥味道，心头顿时涌起一阵强烈的不安。她顾不上内心的紧张和恐惧，脚步匆忙地朝着马叔的房间奔去。
来到门前，苍术用力地推开门，焦急地呼喊着：“马叔，马叔！”
然而，房间内异常安静，没有任何回应。苍术心急如焚，立刻摸索到桌子边，拿起火折子迅速点燃了桌上的烛台。烛光摇曳，微弱的光线逐渐照亮了整个房间，但屋内空空荡荡，不见马叔的身影。
就在此时，钟离轩从外面走了进来，语气沉重地告诉苍术：“有几个看起来像客人的人，被人割断了喉咙，他们的财物都还在，并没有丢失。”
听到这个消息，苍术的脸色变得苍白，她急忙转头看向马叔的床铺，发现马叔的行李不见了。苍术的心稍稍安定下来，她想，马叔应该是安全的。
苍术随即快步走到窗边，推开窗户望向客栈的后院。可是，眼前的景象让她震惊不已——原本应该拴满马匹的马厩此刻空无一匹，自己和马叔的坐骑也消失得无影无踪。
苍术的心跳变得急促起来，她迅速转身跑到隔壁自己的房间，进入房间后，她发现自己的包袱完好无损地放在原处。苍术困惑了，完全弄不清眼前是何局面。
紧跟在他身后的钟离轩眉头紧锁，“客栈已经人去楼空了，他们不是为财。”钟离轩突然开口说道。
就在两人疑惑不解时，客栈的前院里突然涌进来一群军士，他们高举火把，随后让开一条通道。接着萧书屿走了进来，然后一个身材魁梧的将领，和一个看起来便十分精明的中年山羊胡男人紧随其后，他们两人看起来对萧书屿都十分敬重。
苍术听闻动静，拿起自己的行李，与钟离轩一起下楼来到了客栈前院之中。
当苍术与那位军中将领目光相接时，两人眼中皆闪过一抹诧异的神色，尤其男人的眼中的震惊简直无以复加。
这位将领正是霍时晏的二十羽卫之一的宋泊，他曾经随怀左和云飞等人在越城中护卫她，所以见过她的样子。苍术不露声色给他递过一个眼神，宋泊强压住内心的震惊，微不可见地点头。
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