曹采买带着新得的配方和一盆猪皮冻高高兴兴回了县城。
饭都顾不得吃便去寻了千味楼的杨掌柜邀功。
“掌柜，你是没瞧见，那小娘子真是贪得无厌，张口就要一千两，我这好说歹说，最后抬出您的名号才吓得她松口，五百两买下配方。”
顺便给自己吹嘘了一把，将向枣儿描绘成贪得无厌的乡下泥腿子，要不是他力挽狂澜，还不知道得被她讹多少钱。
“哦？一个农户小娘子竟这般贪婪，不过看这手字娟秀文雅，不似那狡诈之人。”杨掌柜拿着配方细细端详。
配方上用簪花小楷工工整整书写，以字的风韵来说，不应该啊。
不都说字如其人。
罢了，管她是什么样的人，关他何事。
虽然五百两买个配方着实出乎他的意料，不过只要猪皮冻在千味楼挂牌，必能大赚一笔，待东家来查账时，他又能扬眉吐气一番，也不枉他此番费心筹谋。
“曹采买，通知后厨明日猪皮冻要在千味楼挂牌。”
“好哩，小人这就去。”
“等等。”杨掌柜喊住他，指着一旁装猪皮冻的陶盆问：“这是怎么回事？”
“哦，差点忘了，我让她当面做了一盆，以确保配方没问题。您看这盆里的猪皮冻，晶莹剔透，和之前在方氏食肆买的一模一样，配方保准没问题。”
“曹武，这趟差事办的不错，等东家来了，我定会为你美言几句。”
“谢谢掌柜，小人定为您鞍前马后。”
“行了，将这盆猪皮冻送去后厨，顺便给我切一盘送来，再拿一壶好酒，我要好好喝一杯。”
杨掌柜吩咐完方才摆摆手示意他出去。
曹采买忙点头哈腰，乐颠颠走了。
......
另一边，刘家人从震惊中回神。
“娘，整整五百两，枣儿太厉害了。”宋春兰的声音因为激动而变得高亢，随即发现自己声音太大赶忙降低音量，生怕被别人听了去。
刘大壮同样吃惊，“确实，想想刚才她与那姓曹的你来我往丝毫不落下风，三两下就将一百两变成五百两。”
而后宋春兰一脸惋惜，“只是往后这猪皮冻的买卖不能做太可惜了。”
其他人自也是惋惜的。
可他们随即又想起向枣儿离开前说的话。
“千味楼背后有官家人撑腰，又盘踞县城多年，势力盘根错节，不是咱们小小农户可以抗衡的，这次正好赶上知县升迁的节骨眼。不然不仅得赔上配方，人也落不着好。未免如方氏食肆或是向家此类事，亦或是再生出其他祸事，还是卖了好，一劳永逸。”
她将其中利弊分析给他们听，几人听完觉得甚有道理，比起赚钱，还是一家人整整齐齐最重要。
毕竟连一向不爱吭声的刘阿爷也道：民不与官斗，亘古不变的道理。
三姐妹在刘家人谈论的功夫回到了家。
“大姐，配方就这么卖了，我不甘心。”向梨儿皱着小眉毛生气。
向枣儿理解她此时感受，并不会因为她年龄小就敷衍了事，耐心解释给她听：“梨儿，虽然咱们现在靠着买卖有了一点积蓄，但桃儿自小身体弱，每天得喝补药，这是一笔不小的开支。万一有天咱们急需一大笔钱，怎么办？”
“而且那一亩地还不够咱们的口粮，是不是要买些粮食或者再买几亩地？夏税是不是要交？这些都需要钱。”
“再者猪皮冻招惹了是非，这背后有知县在暗中帮手，咱们没权没势，根本不是他们的对手。那些人为达到目的会不择手段，他们碾死我们犹如踩死一只蚂蚁，为了安全起见配方只能卖。”
她并不想让向梨儿这么小就接触这些阴暗的东西，可如果不说，往后真遇到什么坏人容易吃亏。
向梨儿明白她话中之意，她们太弱小，没有靠山，无人会庇护她们。
而且她们确实需要钱，想到这些，她心中已释怀，可还是忍不住问：“那如果以后还有人要买别的配方，咱们难道还要像这次一样？”
对呀，向枣儿不禁陷入沉思。
下一次呢，这次是猪皮冻，下次可能是咸杬子、皮蛋，再下下次呢？
难不成每次都要妥协吗？
当然不行，她们要变强，强到没人敢轻易招惹她们，这样才不会被人欺负。
向枣儿爱怜地摸了摸梨儿的小脑袋，似是回答她也似是仔仔告诉自己。
“那咱们就变强，强到坏人不敢轻易招惹，虽然过程会很艰难，但我们一起努力，总有一天会做到。”
这话戳到了向梨儿的心坎，她脸上露出灿烂的笑容，狠狠点头，“好，我和大姐一起努力。”
这时，小桃儿有样学样，“还有我。”
“好。”向枣儿笑着也揉揉她毛茸茸的小脑袋。
因着曹采买耽误了午食，向枣儿决定做个简单的炝锅面吃。
向梨儿负责烧火，桃儿则去院中找小鸡仔玩耍。
小鸡仔是前几日刚从赵顺才家抓的，小桃儿稀罕的很，没事便蹲在鸡窝边上看。
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