1
楚国的伯嚭将军，一个也是有头有脸的人物，却也随着伍子胥来到了吴国。这个消息对于范蠡来说并不陌生，然而，范蠡对这位伯嚭将军却从未见过面。
伯嚭其人，一个神秘而低调的存在，似乎总是隐藏在幕后，默默地观察着一切。他没有伍子胥那样赫赫有名，也不像孙武那样智谋过人，更没有勾践那样雄才大略。但他却有着一种让人难以捉摸的气质，仿佛一只潜伏在暗处的猎豹，随时准备出击。
范蠡深知，在这复杂多变的政治舞台上，每个人都有自己的目的和动机。而伯嚭的出现，无疑给原本就扑朔迷离的局势增添了更多的变数。范蠡虽然商贩打扮，他不知道伯嚭是否会认出自己，又或者只是一个中立的旁观者。
原来，面对民众们殷切的请求，范蠡实在有些难为情，心中暗自思忖着该如何应对才好。原本，他自信满满地认为凭借自己这一身普通商贩的装扮，定然不会被人识破其真实身份——越国的大夫。然而，事与愿违，偏偏就碰上了伯嚭这个麻烦人物。
正当范蠡感到束手无策之际，幸亏身旁的宋中机智过人，急中生智喊出一句：“船老大要开船啦！”随即便迅速伸手将他拽离了现场。范蠡心中暗松一口气，对宋中的随机应变能力颇为赞赏。
然而，让范蠡万万没有想到的是，他和宋中离去，伯嚭居然又一次张开嘴巴向那位乡民提出问题：“你与那两楚国人究竟有何关联？”那名乡民诚惶诚恐地回答道：“大人啊，小人与那位楚国人不过是方才才结识而已。适才楚国人询问了有关那块妖石之事，小人便将所知情况大致讲述了一番，但除此之外，真的再无其他言语交流了。”
伯嚭听闻此言后，脸色骤然一变，眼中闪过一丝狡黠之色。他毫不犹豫地下达命令给身旁的余乡管，要其立刻前去捉拿范蠡以及宋中二人。余乡管得令之后，不敢有丝毫怠慢，迅速带领着一群手下如饿虎扑食般朝着范蠡和宋中的方向疾驰而去。一时间，整个场面变得紧张而充满危机，仿佛一场暴风雨即将来临。
范蠡和宋中心急如焚地朝着那艘客船狂奔而去，仿佛每一步都承载着他们对自由与安全的渴望。船老大远远地望见有人正急匆匆地向自己这边跑来，便静静地等待着，准备迎接新乘客的到来。然而就在距离客船仅有几步之遥的时候，令人意想不到的事情发生了——范蠡突然停下脚步，并用力地朝着船老大连连摆手，表示他们并不打算登上这艘船。紧接着，他毫不犹豫地拉起宋中的手，迅速转身朝着一条幽静的小路拐了进去。而那艘原本停靠在码头上的客船，则很快启动，驶离了岸边。
宋中满脸疑惑不解地问道：“后面分明有追兵紧追不舍，显然我们已经暴露了行踪。如果错过这次班船，恐怕我们想要顺利脱身将会变得异常困难啊！”范蠡眉头紧锁，语气坚定地回答道：“我何尝不知道此刻自身所处的险境，但那块能够冒出火焰的奇异妖石究竟为何物？这个谜团一直萦绕在我的心头，若不将其弄个明白，实在难以心安。不仅如此，倘若能设法带回一个样本，那就再好不过了。”正当两人交谈之际，忽然瞥见余乡管率领一群人气势汹汹地朝这里赶来。他俩见状不妙，当机立断，纵身一跃，迅速藏身于茂密的芦苇丛之中......
余乡管抵达码头后，眼睁睁看着客船渐行渐远，直至消失在浩渺的湖面上。他心急如焚，深知不能让目标就这样逃脱。于是，他当机立断，四处寻找其他船只。没过多久，终于找到了一只合适的小船。余乡管二话不说，带领着手下们跃上船头，奋力划桨，全速追赶前方的客船。然而，命运似乎总是喜欢捉弄人，尽管他们竭尽全力，最终还是一无所获，只能无奈地望着客船渐行渐远，消失在茫茫水天之间。这场追逐注定以失败告终，留给他们的只有无尽的懊恼与沮丧。
范蠡和宋中也不敢贸然行动，还是决定保持警惕。毕竟，在这个充满阴谋与算计的时代，任何一个细微的变化都可能引发巨大的波澜。他必须时刻关注着伯嚭和余乡管的动向，以便及时做出应对。范蠡有点后悔，他觉得自己不该太过冒失，一上岛就抛头露面让人家看出端倪，侦察工作还没开始就被人追捕。范蠡对这个名叫伯嚭的人并不熟悉，毕竟他们生活在不同的社会阶层之中。在楚国，范蠡出身于平民家庭，与那些高高在上的贵族们几乎没有交集。然而，命运却让这两个原本毫无关联的人在异国他乡的吴国相遇了。
2
当范蠡第一次见到伯嚭时，心中不禁涌起一股诧异之情。他怎么也想不到，自己竟然能在这里遇到一个来自楚国的吴国官员。在这个陌生的地方，他们都远离家乡和亲人，彼此之间似乎多了一份亲切之感。
而对于伯嚭来说，他同样对眼前这位名叫范蠡的平民感到好奇。尽管两人身份悬殊，但在异国他乡的背景下，这种差异似乎变得微不足道。他想和范蠡开始交谈，可是宋中的出现打断了他的兴趣。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！