“这都是些微末小事，不足挂齿。” 林元正神色和煦，目光中满是关切，轻轻摆了摆手，“秦怡那边我了解，她虽公事公办，可也向来顾全大局。田庄与工坊本就是相辅相成，为咱们林家效力的人，理应一视同仁。日后若还有田庄子弟想进工坊或是其他产业，只要有能力、肯努力，都可按规矩举荐。”
他稍作停顿，目光转向绣娘，眼中带着鼓励：“绣娘，进了工坊，可要好好学本事，莫要辜负了你父亲的一番苦心。” 绣娘激动得眼眶泛红，赶忙屈膝行礼，声音因激动微微颤抖：“家主放心，绣娘定当好好学本事，竭尽全力，不负家主与父亲的期望。”
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长安城，太极殿内气氛凝重压抑得仿若能滴出水来。李渊端坐在龙椅之上，神色阴沉如墨，死死盯着手中的奏折，双手因愤怒而微微颤抖，仿佛下一秒就要将那奏折揉成碎末，几近难以抑制心中如汹涌波涛般翻涌的怒火。
殿内，寥寥几位心腹大臣垂首而立，个个如坐针毡，神色惶然。当下局势可谓岌岌可危，刘武周攻势如潮，来势汹汹，步步紧逼。自三月榆次失陷后，太原的半壁屏障就此轰然崩塌，并州也随之陷入了风雨飘摇的危局。
而如今，就连潞州也被刘武周麾下猛将宋金刚一举攻克。更令人震惊的是，潞州刺史郭子武竟被部下张行敏所杀，随后张行敏举城投降。如此一来，刘武周的势力进一步向南扩张，唐朝在河东地区的防线被硬生生撕开了一个更大的缺口，唐军士气遭受了前所未有的沉重打击，整个朝堂都被一层如铅般沉重的阴霾所笼罩。
李渊强压着心头那熊熊燃烧的怒火，目光如刀般冷冷扫过殿下诸臣，声音低沉而饱含怒意，仿佛从牙缝中挤出：“刘武周这逆贼，如此猖獗，诸位爱卿可有良策退敌？” 朝堂之上瞬间陷入一片死寂，大臣们纷纷低下头，大气都不敢出，无人敢率先打破这令人窒息的沉默。
过了半晌，太子李建成出列，神色凝重，拱手道：“父皇，儿臣愿亲率大军，前往河东，与那刘武周一战，定要将失地夺回，重振我大唐军威！”
此言一出，李渊原本就阴沉得可怕的脸色愈加难看，眉头紧皱，目光中满是复杂的意味，他微微眯起双眼，心中暗自思忖：大唐此时何来的大军？前番任命裴寂为晋州行军总管，驰援并州的齐王李元吉，已然倾尽了诸多兵力。如今长安城内，除去肩负拱卫京城重任、绝不能轻易调离的禁军，能即刻抽调奔赴河东前线的兵力实在是少得可怜，杯水车薪。
李渊微微抬起手，似乎想要说些什么，却又猛地顿住，沉吟片刻后，长叹一声，那叹息声中满是无奈与忧虑：“建成，你身为太子，乃国之储君，肩负着社稷传承的重任，怎可轻易涉险？那刘武周来势汹汹，宋金刚更是一员猛将，河东局势已然危如累卵，朕怎放心你前去？”
民部尚书窦琎闻言，原本高悬的心稍稍落了些。大军出征，粮草得先行，这本是千古不变的道理。可现今左藏库近乎见底，空虚得厉害，犹如一座摇摇欲坠的空楼。倘若真要抽调大批兵力奔赴河东前线，单是筹备粮草辎重这一项，就足够让他焦头烂额，不知从何处下手，仿佛置身于茫茫黑夜中，找不到一丝光亮。
但窦琎心里清楚，当下的难关棘手归棘手，却容不得他退缩。他稳了稳心神，深吸一口气，努力让自己镇定下来，出列拱手，神色凝重地向李渊奏道：“陛下，太子殿下此番请缨出征，实乃振奋军心之举。”
“只是，这粮草之事，如今却颇为棘手。左藏库空虚，要想支撑大军长途作战，粮草筹集迫在眉睫。臣建议，即刻传令各州县，加紧征收赋税、征调粮草，务必在最短时间内，凑齐大军所需物资。同时，咱们也可发动长安城中的富户，以借贷或是捐赠的方式筹集粮草，战后再酌情给予补偿。”
“左藏库空虚？此事为何此前不报？” 李渊闻言大怒，猛地一拍御案，案上的笔墨砚台都跟着剧烈震动起来，发出清脆的响声。他目光如炬，满含怒意地扫视着朝堂上的一众大臣，最后定格在窦琎身上，声色俱厉地质问道：“窦爱卿，你身为民部尚书，掌管天下钱粮，这左藏库空虚之事，你竟一直隐而不报，是何道理？如今朕要调兵平叛，你却告知朕粮草难筹，这让朕如何应对眼前危局？”
窦琎吓得 “扑通” 一声跪地，冷汗瞬间浸湿了后背，他连连叩首，额头与地面撞击发出的声音在寂静的殿内格外清晰，声音带着几分颤抖，近乎哀求道：“陛下息怒！臣罪该万死。实因隋末战乱刚息，民生凋敝，赋税征收艰难。再加上此前....征战不利，耗费颇大，这才致使左藏库日渐空虚。臣日夜筹谋，多方调度，实在无力在短时间内充盈库藏。今日殿下提及出征之事，臣才不得不将实情奏明陛下。”
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