他的草木之气能感知到噬灵虫的位置，笛声的高低变化就是最好的指引。白马和枣红马似乎也察觉到危险，脚步变得小心翼翼，鼻孔里喷出的白汽在晨雾里凝成小水珠。
走了约莫半里地，前方的草丛突然剧烈晃动起来，像是有什么东西在里面翻滚。苏文远的白马受惊，猛地人立而起，差点把他甩下去。凌羽的归雁剑瞬间出鞘，灵脉之火照亮了草丛深处——那里躺着个穿着青布衫的男人，正是苏文远说的李掌柜！
只是此刻的李掌柜早已没了人样，浑身长满了铜钱大小的黑斑，皮肤像枯树皮似的起了褶皱，裸露的手腕上能看到密密麻麻的小孔，像是被什么东西钻过。他还有口气，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，眼睛瞪得滚圆，死死盯着天空，瞳孔里爬满了黑色的纹路。
“还有救吗？”苏文远声音发颤，不敢靠近。
启东翻身下马，太阳符的金光落在李掌柜身上。黑斑接触到金光，发出“滋滋”的响声，李掌柜突然剧烈抽搐起来，嘴里吐出几只米粒大小的黑虫，虫身细长，头上长着根尖刺，落地后还在挣扎着往草丛里钻。
“是噬灵虫！”凌羽一剑将黑虫烧成灰烬，“它们在啃噬他的灵脉！”
逸尘的笛声变得悲怆，青光顺着李掌柜的七窍钻进去。片刻后，他收回青光，脸色凝重：“太晚了，灵脉已经被啃空了，就算救活，也只能是个活死人。”
李掌柜的抽搐渐渐停止，最后看了眼启东手里的太阳符，头一歪，彻底没了气息。他手腕上的黑斑突然裂开，又钻出几只小些的噬灵虫，被逸尘的青光瞬间绞碎。
“这些虫子会寄生在尸体里繁殖。”启东用混沌之力将李掌柜的尸体裹住，“得尽快烧掉，不能留着祸害别人。”
凌羽在周围点起灵脉之火，干燥的野草很快燃起熊熊大火。四人退到安全距离，看着火焰吞噬尸体，听着里面传来细微的爆裂声，那是噬灵虫被烧死的声音。
“这到底是什么邪祟？”苏文远的声音带着哭腔，“为什么会突然出现这么多？”
逸尘捡起只被青光困住的噬灵虫，用玉笛拨弄着：“这虫子不是自然生成的，身上有阵法的痕迹。”他指着虫头上的尖刺，“看到这圈花纹了吗？和黑风谷祭坛的缚灵咒很像，只是反过来了，是用来吸收灵力的。”
启东心里一动，太阳符的金光落在虫身上，黑虫瞬间蜷缩起来，尖刺上的花纹变得清晰——果然是反向的缚灵咒！这意味着噬灵虫是人为培养的邪物，背后一定有人在操控！
“临县的怪病，恐怕不只是天灾。”启东握紧太阳符，“有人在故意散布这些虫子，目的不明，但绝不是什么好事。”
正说着，守灵虫琥珀突然爆发出刺眼的蓝光，里面的小虫疯狂撞击琥珀壁。逸尘的笛声急促到极点：“快跑！有大群虫子过来了！”
四人翻身上马，刚跑出没几步，身后的草丛就像沸腾了似的，无数只噬灵虫从里面涌出来，汇聚成一条黑色的潮水，朝着他们追来。虫群过处，野草瞬间枯萎，连石头都被啃出了细密的坑洞。
“它们怕火！”凌羽回身挥剑，灵脉之火在身后筑起道火墙。虫群撞上火墙，发出滋滋的响声，却没有后退，反而前赴后继地扑上来，竟渐渐把火势压了下去。
“太多了！压不住！”凌羽的额头渗出汗珠，灵脉之火的光芒明显黯淡了几分。
启东的混沌光球突然炸开，金光像张巨网，将虫群罩在里面。黑虫被金光灼烧，发出刺耳的嘶鸣，却依旧在网里挣扎，试图突破。“这样下去不是办法，灵力耗不起！”他喊道，“苏文远，落马坡有没有出口？”
苏文远一边催马狂奔，一边回头：“前面有座废弃的驿站！驿站的院墙是石头砌的，或许能挡住它们！”
四人朝着驿站的方向疾驰，身后的虫群紧追不舍，黑色的潮水在黄土路上蔓延，看着让人头皮发麻。启东时不时回头释放金光，暂时逼退虫群，凌羽则用灵脉之火清理靠近马蹄的零星黑虫，逸尘的笛声始终保持着警戒，指引着方向。
废弃驿站的轮廓很快出现在前方，院墙果然是石头砌的，只是大部分已经坍塌，只剩下正门附近的一段还算完整。驿站的木门早已腐朽，被枣红马一脚踹开，四人冲进去后，立刻用断木抵住门。
“快！用石头堵门缝！”启东喊道，混沌之力将周围的石块聚到一起，堵住了木门的缝隙。
凌羽和逸尘则爬上残存的院墙，用灵力清理试图从墙头爬进来的噬灵虫。灵脉之火和青光交织成网，暂时将虫群挡在外面，但驿站的院墙多处坍塌，根本挡不住四面八方涌来的黑虫。
“这驿站里有问题！”逸尘突然喊道，笛声指向驿站后院，“草木之气到这儿就断了，像是被什么东西吸走了！”
三人冲到后院，只见院子中央有口枯井，井口盖着块青石板，石板上刻着和噬灵虫尖刺上一样的反向缚灵咒。守灵虫琥珀的蓝光就是对着枯井亮起的，里面的小虫已经停止挣扎，只是死死盯着井口，像是看到了极其恐怖的东西。
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