黄昏。
一轮巨大的夕阳悬挂在西边天空。
万籁俱寂，除了细微的风声。
拓跋野利坐在一个小沙丘上，静静地欣赏着难得的美景。
他并非不知兵之辈，全军停下来饮马时还让人沿着魔鬼河两岸向西巡逻，还向前行进了三十里。
与此同时，他还让三百轻骑兵继续待在马上。
唯一可虑者，是他之前派出去的侦骑少了三人，不过前后也就半日，这三人误入沙漠深处一时半会儿没走出来也是有的，这种事在荒漠部族里并不少见。
他在想着若是顺利击败大海子附近的粘八葛人后该如何处置细封米超。
“罢了，若是他诚心认个错就准许他重新回归大夏，想要拿到临潢府的财宝，他多少是一个助力，那律庆之前击败其后并没有对其赶尽杀绝不也是想着收服他吗？”
一旁亦步亦趋的帝亚斯也是神游天外。
“党项人的骑兵果然剽悍，看起来都是瘦骨嶙峋，一个个却是极为精壮，不少人还都携带着五斗力以上的强弓，更难得的是按照他们这种佛教的传统一个个还悍不畏死，也不知晓律庆是如何击败细封米超的”
“以前，河西走廊之地本是甘州回鹘的地盘，还是被彼等灭了就可见一斑”
“如果不是再往西沙漠横亘，没准彼等也能打到高昌回鹘”
“这件事果真顺利的话，律庆手里从薛剌尔部落那里得来的第一张藏宝图和金钥匙就落到了此人的手里，我又该如何诓骗他继续往西？”
“罢了，萧摩诃正在搜集有关藏宝图讯息的事大辽帝国西部没有人不知道的，就说被他藏到了虎思斡耳朵”
“然后呢？”
他的脸上突然浮现出了笑容。
“该让那个组织出动了”
“无论是中国佛教还是吐蕃佛教，对于他们来说都是不可容忍的伊教徒，更不会允许他们获得巨额财富，那将是伊教世界的末日”
“只要他们拿到了所有的藏宝图和羊皮书、金钥匙，就能找到宝藏，届时我们的人也应该出来了”
“三千年一轮回的光明必将重现天日！”
拓跋野利偶然一回头便发现了他诡异的笑容。
“你在笑什么？”
帝亚斯心理一凛。
“我在笑萧摩诃竹篮打水一场空”
“哦？”
拓跋野利盯着他的眼睛观察了许久，却并没有发现任何异常。
时下是一个藏传佛教密宗修行者与一个祆教光明黑暗双修者的对峙，很显然，谁也不比谁差。
“千真万确”
帝亚斯淡淡地说了一句。
就在此时，一个亲兵急匆匆地跑了过来。
“大人!不好了，南头出现了异常！”
拓跋野利赶紧站了起来，只见南边远处出现了一大团黄雾！
“沙尘暴又来了？”
再看时，只见正在魔鬼河南侧一座沙丘上了望的骑兵正在快速跑过来。
“让细娃前去看看”
细娃，是他的奴兵首领，也是那三百正在值守的骑兵首领。
西夏国实际上是一个奴隶制国家，精锐部队都拥有自己的奴隶，有些类似于后来的满洲八旗，平时为其耕种、放牧，战时则为战兵照料马匹、骆驼、押运辎重，整理甲胄，有所缴获时也负责看管俘虏和物资。
李元昊上台后对其进行了改革，但也只在帝国腹心有着城池的区域施行，大量边陲之地还是纯粹的奴隶制。
拓跋野利自然不例外。
这一次跟随他行动的还有几千奴隶，他们除了照料战兵，还担负着照料驮着粮秣的骆驼。
当拓跋野利下令歇息时，战兵们自然真的歇了下来，一个个歪倒在沙地上，有的甚至揭开了衣甲，马匹、骆驼自有奴隶们来照看。
魔鬼河的水源虽有，但显然不多，如何能满足加上奴隶近万人的短时间内饮用？
于是，为数不多的几个水坑霎时就挤满了奴隶和马匹，有的人甚至为尽快让自己的马匹饮用上发生争执，这在西夏国都是常见的事。
这些绝大多数都是留在河西走廊的藏人，对于他们来说，成为奴隶是心甘情愿的，这一世只有好好做一个奴隶在来世才有可能翻身。
半晌，沙丘上的了望兵终于跑到了拓跋野利面前。
“大人！不好了，敌袭！”
“什么？！”
拓跋野利有些不敢相信自己的耳朵。
“敌袭，千真万确！”
拓跋野利倒是反应很快。
“整甲！上马！”
金鼓声很快就在沙漠上急促地响起。
而对于律庆来说，事情也不简单。
他自然不能就藏在靠近魔鬼河的地方，而是藏在十里开外，虽有望远镜这个利器可恃，也能利用一个个纵横交错的沙丘慢慢接近，不过在抵近到一里地时就必须出来了。
无他，魔鬼河边上就有一座颇高的沙丘。
敌人再是愚蠢，也会在歇息时派人占据制高点警戒。
不过，他也有所盘算。
这里魔鬼河附近的水坑并不多，想要一下让几千大军用好并不容易，何况他也从身边的党项人嘴里得知了西夏人出兵的现状。
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