老窦心中着急，嘴上却说不出，只是时常站在店门口，望着大路，有时，一站便是大半个时辰。
那日又是一天冷清，直到日头西沉时，才有一个行脚商人上门，只点了一份面汤。
行脚商人走后，老窦又在店门外站了半晌，直站到夕阳的最后一丝余晖隐没，天色大黑了，才走回店内。店中已经点起了油灯，昏黄的灯光将店中四壁映照得更显破旧。
老窦身子刚坐下不久，便听到儿子秃蛋跑进来喊着：“来生意了，来生意了，有客人上门了。”
老窦心中一动，思量着：“这个时候，通常不会有客人上门，毕竟这时候吃过晚饭，大多是要留宿的。而自家客栈破旧，前后距离几里路远的镇子附近都有客栈可供留宿，过路客人自会选择别家留宿。自家已经多年不曾有过客人留宿了。今日这般时辰竟有客人登门，却是真正少见。
老窦如此纳闷着，那门外的客人已经走了进来。
（三）
来客共有五人：当先一个身着绸缎长衫，便如一位富家大户老爷的装扮，只是样貌粗壮，带着一丝匪气，与身上的装扮颇有些不符。
第二个进来的是个黑瘦汉子，进到门内便四下打看，仿佛连墙角的老鼠洞都想探进去看看。第三个进来的是个书生模样的汉子，进到门内便是面带微笑，上下打量着屋内立着的老窦与他那有些慌乱的一双儿女。
后面两人一并进来，都是二十出头的年轻汉子，身上披着黑色长衫，进到门内，便立在门口，仿佛是怕门内的人跑出去一般。
老窦看这一行来客样貌不善，心中打鼓，朝当先一人拱拱手道：“大爷，咱这小店店面小，吃食简单，怕是照顾不好几位爷，前面镇上有大客栈，几位爷可以再赶上几里路，去前面看看。”
那当先的汉子哈哈笑了两声，没说话。那黑瘦汉子接话道：“您这店面不小了，前面一大间正堂，后面一小间厨房，后面还有院子，院子里卧房、柴房、马厩一应俱全，可以了。”
老窦心中吃了一惊，不知道这黑瘦汉子如何刚进门便将自家店内情况说得一清二楚，脸上变色道；“客爷，您是如何得知的？”
“我是如何得知，哈哈，我前两日来过，你这店老板怎地如此健忘？”
黑瘦汉子说罢，嘻嘻笑着，四下打看，走到后厨门口，挑起帘子向内探头张望，见后厨无人，便举步走了进去。秃蛋想要过去拦阻，被姐姐大丫一把抓住，揽在怀里。
老窦猛地想起两日前确是有个客人来此，买了些吃食，前后转了转，才离开。回想样貌，却正是这黑瘦汉子，只是打扮不同，气势也大不同，便一时没有认出。
“几位客爷要是想掠些钱财，那您确是来错了地方，我们这里一个冬天都没有什么生意了，柜台里便是几十蚊钱，您若是不嫌弃，便自拿去。”老窦拱手道。
“哈哈，哈哈。”那当先的莽汉咧嘴笑了两声，并不答话。旁边几人也跟着笑了起来。
老窦心中一紧，虽不知道这些人来此的目的，却知道今日之事难以过去了，便抱拳相让道：“几位爷，有话坐下说，有什么需要我老窦的，尽管吩咐。”
那当先的莽汉“哈哈”笑道：“店家，咱们不需要你做什么，倒是需要你这家店铺一用，你放心，用不坏，至多是在你这破烂家什上溅上些血罢了。”说着，坐下身子，伸手拍了拍身前的木桌。
老窦脑袋“嗡”了一声，心中一沉，膝盖一软，便自跪了下来。身后大丫喊了声“爹”，便跛着脚过来拉扯。
老窦怒道：“你两个也跪下，快求求几位爷，放咱一条生路。”那大丫与秃蛋听他爹的话，便也都跪下。
“你们不必如此，咱们做没本生意的，不会与人讨价还价，你们如此，也没什么用处。”那莽汉模样的人撇嘴笑着说道。
那黑瘦汉子在后院转了一圈，仍是走后厨小门回到前面，低声念道：“这里并没有旁人，就是这店家三人。”
那莽汉模样的汉子点点头。老窦心中知道今日难以幸免，忽地从地上站起身，平伸两臂挡在自家儿女身前，大声道：“大丫，快些带着弟弟从后面走。”地上跪着的大丫一愣，尚未起身，那书生模样的汉子抢身一步到了老窦近前，手上一抖，一掌打在老窦后脑上，老窦便毫无声息地倒在地上。
那书生并不停手，闪身一步到了大丫与秃蛋的身后，在两人脖颈上各打了一下。大丫与秃蛋便也是一声没吭地瘫倒在地上，晕厥了过去。
那黑瘦汉子叹道：“老黄，你倒是急性子，我看这跛脚女娃倒有几分姿色，正想逗她一下，你便出手了，真是扫兴。”
“咱们出来做事，不能让闲事分了心。”那书生模样的汉子，走到黑瘦汉子身前，嬉笑道，“老赵，等事情完了，我请你去县城里的春满园好好乐呵乐呵。”
那莽汉站起身，看了看地上躺倒的三人，又仰头看了看正堂四壁，念念说道：“这客栈如此简陋，这老刘怎地挑这么个地方动手。”
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