那天夜里，溪河两岸，刮了一场寒风。
不到鸡叫时候，飞花渡侧边的流沙堰村子头，轰隆一声巨响，云三嫂身子猛地一扯，随即就被惊醒过来。她唰声一翻，坐在床上，尖起①耳朵听了一灿②。多半是隔壁子那座年打年没人居住的泥砖碉楼倒了。
云三嫂没去③管它，依还④躺在床上。可她翻来覆去，咋个儿都睡不着。今天都已经是崇祯十七年，冬月二十四了。这心惊胆战的日子，究竟还要好久才能到头嘛？
寒风吹呀吹呀，房外不断传来叮叮咚咚声响。云三嫂拉起铺盖，塕到脑壳⑤，蜷成一坨。近来发生的许多事情，一个接一个在她脑壳里头⑥，浮现出来：有抢劫杀人，无恶不作的军兵凶相；有公公、丈夫和乡亲们倒在血泊中的惨烈场面；有黑夜里撕心裂肺的惊叫和白日青光哭爹喊娘的哀嚎；有烧毁的房屋和烧焦的尸体；有饿死冻死在村头路边的老人和儿童；有一窖窖死得冤冤枉枉的男女青年；有惊慌失措匆匆逃难的人群；还有溪河里头漂浮的脑壳、白哪哪的大腿、翻脬⑦的肚囊皮……
云三嫂打着冷战，努力强迫自己嫑去⑨想这想那。可她恍恍惚惚，眼前又出现了今年三月间，军兵在村子头烧杀的一幕。
那天中午，云三嫂瞅到郭员外齁包儿⑧发了，不能见风，便领着儿子狗娃儿，伙起⑩邻居郑王氏，疯蒿蒿?钻到郭员外家的青冈林里去捡柴。
他们打转身时，已经下午了。云三嫂背着柴火，走着走着，忽然听见茅草房上竹篙，噼噼啪啪燃烧声音。
她抬头一看：哇——不好！村子头火光冲天。再一觑，溪河两岸，到处都是火光。云三嫂不禁失声叫道：“啊呀，日塌了，日塌了?！”
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①尖起：起，方言有时读几。竖着。②一灿：事情或动作经过的段落，一般较短。③去：读jié。但来来去去(来去)，要倒过来读jié jié lái lái(jié lái)。④依还：依然。⑤塕：读ōng，覆盖，掩盖。⑥里头：里读以。⑦翻脬：腐烂前膨胀。⑧嫑去：去读节，不去或不要去。⑨齁包儿：包儿读bēr。⑩伙起：伙同。非贬义。?疯蒿蒿：偷偷，但有轻狂之意。?日塌了：惊讶，糟糕，完了等。
郑王氏也吓悚了：“呀喂呐……”
云三嫂骚疾喊①：“搞快点搞快点，搞快点。”
郑王氏说：“担怕又是……”
“肯定是，”云三嫂一口接过去说道，“军兵些。”
狗娃儿听说军兵，一扑爬扑到娘的胸前，惊喔儿喔儿叫唤起来。云三嫂嘭声弃了柴火，一把蒙住狗娃儿嘴巴，压低声音嚷道：
“乖儿唉，哭不得哭不得。让龟儿子些听见了，那可是要砍脑壳的呀。”
郑王氏也甩了柴火，紧紧抓住云三嫂衣服，弓②在她勾子后蹄，东躲一下④，西藏③一下。云三嫂被一老一少夹在中间，简直不知如何是好。
“嗷嚎，”云三嫂突然闹了起来，“拐了拐了⑤。”
“你说啥子拐了？”郑王氏战战兢兢问道，“你说啥子拐了？”
“婆婆儿⑥，她还一个儿在屋头。”
“婆婆儿？啊呀。”郑王氏也很着急，但她晓得没办法，“算了算了，我们还是去藏……藏到，立在这儿干⑦，背得办法，要是军兵杀几过来，那就麻……麻得紧⑧哦。”
“不行，我要回去。”
“回去，说疯话嗦？你看这块劲仗，你愁弄不死你呀？”郑王氏吼着道，“走！快点去藏到！”
“藏到？我叫巴不得。”云三嫂心头鬼火直见冲，“光是婆婆儿遭了咋整嘛？”
郑王氏犟不过云三嫂，三人飞快地朝村子头跑去。
村子头到处都是军兵。砍杀声，呼救声，此起彼伏。云三嫂分不清眼前这些军兵，究竟是明军、西军，还是其他什么军。顿时心都紧了。
“日你的瘟伤⑨，兴纵块几⑩乱来，我们咋个儿胜得住?哦？”
“环盛要弄块，傲然不听。”郑王氏埋怨起来，“你看好凶哇？”
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①骚疾喊：使劲呐喊。②弓：读jiōng，弓着身子(臀部微上翘)，程度比弓(gōng)背幅度大。③下：作量词时不读xià，读hǎ(哈)，下同。④藏：作动词时读qiánɡ。下同。⑤拐了：坏了，糟糕。⑥婆婆儿：丈夫母亲。⑦这儿干：指示代词，读zhēr gān，即这里。⑧麻得紧：严重，危险，有麻烦。⑨日你的瘟伤：惊讶，严重，厉害，或凶狠。⑩纵块几：这样。?胜得住：承受得了。
“要不……纵块，你帮我把娃娃睃到，我一个儿回去！”
“你才说得，一个儿更见①去不得！”
“不存在②，我跟到漏隐洞头……”
“说得轻巧，村子中间③，咋个儿穿得过去吧？除非变蒙蒙子过飞。你默倒④你好凶嚯？逮到弄得死你。”
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