“干脆把陈纸匠喊过来，逗块耳朵⑨。”江泥水匠说，“实在不行，我们跑了算求。”
说到跑，大家一下子紧张起来。
“半心要跑，也容易，可是……”曹兴发说，“我看跑背得办法呀。”
“是的。身强力壮的跑得脱，可老弱病残就跑不了。”云三嫂说，“留下他们做替罪羊，良心上过不去。”
曹兴发和云三嫂他们正在低声议论，大门那边走来了两个军兵。
“爪子？爪子？这半夜了，还商量啥子咹？造反嗦？”昨瓦西，张端公夜闯衙门，引起里洪警觉。怕起杂阵⑩，他们在每个民工住处增派了军兵，通宵监视。“去去去，再叫老子看到了，谨防叫你几爷子吃搁起?。”
庙子头没有灯光，到处黑洞洞的。民工们睡了以后，陈纸匠和张端公轻轻离开铺位，一前一后，向大门口梭了过去。他们想再次溜进衙门，哪晓得运气不好，前里的陈纸匠还没有摸拢大门口，就被军兵拦住了去路。
“站到！”军兵大声喝道。“哪里去？”
“屎胀了，屙屎。”
“瞎啦，圈坑在后蹄。”
“哦，在后蹄呀？我睡糊涂了。”
“锤子才睡糊涂?了，装疯迷像！”
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①汤到：遇到。②督起：支持。③冲：说话横蛮。④活干挣：出风头。⑤正保肋：大头。⑥吂得太实在：吂读māng，加得太繁重。⑦通脉：说清。⑧太烫了：心狠。⑨逗下耳朵：商量一下。⑩杂阵：问题。?吃搁起：挨家伙。?糊涂：读活夺。
B:普通
正县城墙，建于万历年间。
先为土筑，后又重修。以条形青石为基础，外砌大块特制青砖，灰浆勾缝，中间垒土，高过两丈。因为战乱，东北二门和四周城墙，都有不同程度损毁。
鸡叫二遍，军兵就把民工们吆喝起来。在流沙堰村子的民工临时伙房里，每人添了半碗清汤寡水的厚皮菜稀饭，就见李茂盛走过去走过来，闹腾了：“搞快点，搞快点……龟儿子嘴馋……滚你妈哟的，大家都走了，还一个人在那里把碗端着不放，看我把碗给你拉来甩了嚯……
“哟，你娃娃还胆大呢，车转背想朝哪里跑哦？躲奸嗦……
“还有你们这边的几个，拖延什么……赶快……前面那个，你是谁呀？跑到这里来干什么？吃混堂锅魁呀？哦，滚你妈哟的，原来是你嚯，逋儿迸……”
李茂盛得志了，盛气凌人。他把民工们嚷得傻乎乎的，整得大家比龟儿子还不如。
天，渐渐亮了。
在损毁的城门洞口，原木，板子，马凳，梯子，斧头，刨子，戳子，梭弓，锯子，墨斗，摆满一地，木匠，解匠，全部上阵。在垮塌的城墙底下，老老少少，挖基，捡砖，抬砖，砌墙，垒土，来回穿梭。在填塞的壕沟里面，男男女女，光脚挽裤，踩在稀泥里面，淘淤，弃土，保坎……
正当民工们忙得不亦乐乎的时候，里洪也出现在了工地上。虽说里洪是通过不正当手段，搞来的县太爷，但他并非只是一个光说不做的人。在关键事情上，他还是知道要亲自出马。工地一摆开，尽管天上下着零星小雨，而且风也很大。他却骑着一匹灰马，在城内城外，接连走了几圈。
里洪脑壳不算聪明，但心肠黑得要命。
在每一个工地上，他都安排了手持长枪的军兵，像看管犯人一样，监视着每一个劳动的民工。他不允许民工们聚集，不允许民工们交头接耳，更不允许民工们离开劳动场地一步，即便是解便也不行。
民工们两头不见亮，没命干活。一天下来，一个个累得没奈何。云三嫂与陈二嫂见大家太难受了，便悄悄走到前院来，找到曹兴发。
云三嫂说：“曹二爸，你知道么？我们那边已经倒下十多个了。”
陈二嫂说：“没有哪一回像这一次，头天就把大家整来受不了。”
曹兴发说：“是的，不仅活路繁多，时间赶得紧，生活还特别差。如果一直这样整下去，最多三天，全部都要倒下呀。”
云三嫂说：“我们过来，就是看你有办法么？”
曹兴发说：“说实话，我也没办法。”
王铁匠与江泥水匠听见曹兴发他们说悄悄话，也走了过来。
云三嫂说：“简直不把我们当人来对待……”
王铁匠说：“不把我们当人来对待不要紧，我们软拖硬抗，消极怠工，反正不认真负责。”
江泥水匠说：“你才说得好，军兵就在眼面前，把我们盯得紧紧的，你敢不认真负责？逮住弄得死你。”
陈二嫂说：“要不，麻烦曹二爸，去找李茂盛通融一下。”
“估计不行，”曹兴发说，“因为他这个人的性格，我是知道的，听不进人话。”
“那……”云三嫂急了，“怎么办呢？”
“尽管可能性不大，还是要试一下吧。”曹兴发说，“走，王铁匠，我们一路。”
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