舒瑶走出王家商行，心头疑云密布。王老爷的闪烁其词，加上那封信笺，都让她不得不怀疑，张老板在其中做了手脚。她深吸一口气，强迫自己冷静下来。与其胡乱猜测，不如主动出击，探寻真相。
接下来的几天，舒瑶暗中观察其他几家犹豫不决的商家。她发现，这些商家与她的接触突然减少，甚至有些原本约定好的见面也被推迟。这种异常的举动，更加印证了舒瑶的猜测。
她决定从规模较小的一家香料铺入手。这家香料铺的老板姓陈，为人精明，原本对与舒家药铺合作表现出浓厚的兴趣，可最近却突然变得冷淡。舒瑶备了一份薄礼，再次登门拜访。
“陈老板，别来无恙啊。”舒瑶笑容亲切，将礼品递上。
陈老板勉强挤出一丝笑容，语气却不如先前热情：“舒姑娘，真是稀客啊。”
“前些日子与陈老板商谈的合作事宜，不知陈老板考虑得如何了？”舒瑶开门见山。
陈老板眼神闪烁，支吾道：“这个……舒姑娘的提议自然是好的，只是……”
“只是什么？”舒瑶追问。
陈老板叹了口气，压低声音说道：“不瞒舒姑娘，最近我听到一些关于舒家药铺的传闻，说是……”他顿了顿，似乎在斟酌用词，“说是舒姑娘的药铺经营不善，资金周转困难……”
舒瑶心中一凛，这正是她所担心的。张老板散播谣言，破坏她的合作计划。她不动声色，淡淡一笑：“哦？不知陈老板从何处听来的这些消息？”
陈老板含糊其辞：“这……做生意嘛，总要多方打听，谨慎一些总是好的。”
舒瑶也不点破，只是从容地从袖中取出一份账册，递给陈老板：“陈老板，这是我药铺近几个月的账目，以及未来的发展规划。您不妨看看，再做决定也不迟。”
陈老板半信半疑地接过账册，仔细翻阅起来。账目清晰，盈利稳定，发展规划也井井有条，与他听到的传闻截然不同。
看完之后，陈老板的脸色变了又变，他抬起头，尴尬地笑了笑：“舒姑娘，真是误会，误会……”
舒瑶收回账册，神情平静：“陈老板，生意场上，诚信为本。我希望我们都能以诚相待。”
离开香料铺，舒瑶没有丝毫轻松的感觉。陈老板的反应，证实了张老板的确在暗中捣鬼。而且，这恐怕只是冰山一角。更大的挑战，还在后面。
夜幕降临，舒瑶坐在书房里，手中握着一盏茶，茶香袅袅，却无法驱散她心中的烦闷。突然，门外传来一阵轻微的敲门声……
“进来。”舒瑶放下茶盏。
推门而入的是她最信任的伙计，赵三。“小姐，这是您要的城西几家商铺的资料。”赵三将一份厚厚的卷宗递上。
舒瑶接过卷宗，仔细翻阅起来。这份卷宗详细记录了城西几家商铺的经营状况、信誉度以及和张老板的关系。果然不出她所料，这几家商铺都和张老板有着或多或少的联系。
“小姐，我们接下来怎么办？”赵三问道。
舒瑶合上卷宗，眼中闪过一丝光亮。“既然张老板想玩阴的，那我们就陪他玩到底。”她嘴角勾起一抹自信的微笑。
第二天，舒瑶亲自拜访了城西几家商铺。她没有直接点破张老板的阴谋，而是巧妙地将自己药铺的真实账目和发展规划展示给这些商家。她分析市场趋势，指出与舒家药铺合作的潜在利益，并承诺给予他们比张老板更优惠的条件。
这些商家原本对舒家药铺有所顾虑，但在看到舒瑶带来的数据和听到她清晰的分析后，态度逐渐发生了转变。他们意识到，之前的传闻不过是张老板的恶意中伤，舒家药铺的实力远比他们想象的要强。
“舒姑娘，之前是我们误会了。”一位绸缎庄的老板歉意地说道，“我们愿意与舒家药铺合作。”
其他商家也纷纷表示愿意重新考虑合作事宜。舒瑶的真诚和实力赢得了他们的信任。
然而，事情并没有那么顺利。商会会长刘老爷，早已被张老板收买，处处给舒瑶使绊子。
在接下来的商会例会上，刘老爷当众质疑舒家药铺的资质，并提出要对舒家药铺进行严格审查，才能批准与其他商家的合作。“舒姑娘，商会的规矩不能破。为了保障其他商家的利益，我们必须对你的药铺进行全面审查。”刘老爷语气很官方，带着一丝不易察觉的得意。
舒瑶早料到刘老爷会出手，她不慌不忙地站起身，从容应对：“刘老爷，审查自然是应该的。只是，我希望审查过程能够公开透明，避免一些不必要的误会。”
刘老爷脸色微变，他没想到舒瑶会提出这样的要求。公开透明的审查，就意味着他无法暗中操作，也就无法阻止舒瑶与其他商家的合作。
“这……”刘老爷支吾着，试图找出拒绝的理由。
舒瑶却步步紧逼：“刘老爷，莫非您有什么难言之隐？”她语气平静，却带着一丝锋芒，让刘老爷无法回避。
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