他这第二个儿子，是个痴儿，恐怕经此一遭，也没了心气儿。
如此念着，又听了几回探子密报，楚王虽病中多有劳损，到底还是真真切切地死了心的。约莫一盏茶的功夫，秦典墨才冒着风雪赶来了大殿，在外头卸了兵器，入内回话。
到底是年纪轻些，这样来回折腾，依旧是精气神儿十足的。小厮递上了帕子，替他擦去软甲上的雪水，又稍稍整理了仪表，好一个清风霁月的少年郎。
他跪在楚王座前，身姿挺拔如竹，山峦般巍峨耸立，不容置喙。
“堂下爱卿，报尔姓名。”楚王端着茶盏，眼皮也不抬一下。
“末将秦典墨，生梁楚之境，幼年丧父，三岁偕祖；杀敌无数，将有二八；自领军衔，已逾七年。自祖崩后，帅师数月，护国之疆土，稍歇战事。岁暮抵京述职，护祖墓上抔土，还诣祠堂。”
他一字一句地道出身世，堂上多位臣子连连颔首，楚王亦是面露动容，轻叹了一声。他问此一句，是要替秦典墨正名，他并非年少无知之莽夫，而是真真切切跟着秦苍在战场上摸爬滚打出来的军功。
秦家一向不入朝堂纷争，秦典墨所言，自然句句属实。
“你是个好孩子。”楚王叹道，颇为惋惜哀恸的模样，“牢中情形如何？”
“回王上，太医和仵作都来瞧过，二公子妇确仅有一处伤口，多半是自尽而亡。太医又言，二公子妇身中奇毒，本就命不久矣……”
“竟有此等怪事？”楚王闻言一愣，立即又反应了过来。林后能对他下毒害命，还怕不能对一个旁系亲属动手么？
“孤前些时日病重卧床，不曾照看儿女之事，实乃孤之大过。”楚王道，眼波流转间，是事事了然于心的冷漠，“老三，孤身子不宜出行。秦老将军为国捐躯，大义也。你便替孤走一遭，供奉香火，聊表敬心。”
“是，儿臣记下了。”
“现如今便去吧。”
“父王？”楚恒一愣，想着外头天寒大雪，怎的会让他连夜探访？
“此间事已了，诸卿跪安罢。”
所有人面面相觑，皆是不大明白楚王此举的意思。眼明心亮的几个一早就有所猜测，想来林后是使了些让王室蒙羞的手段，不然楚王也不会对林后一句不听、一字不看的。
今日堂上局势骤变，太医虽早有回禀，可自从太子被抬将出，还未曾有人来说过什么。只是这毒瞧着是下了死手的，若不出意外，恐怕……
许些先时看好太子的大臣皆是心中惊悸，寒凉冬日，额发间也生出了汗来。
这一局，是谁害了谁，谁又在其中推波助澜，恐怕并不止明面儿上这般简单。
待人群散去，殿门一关，外头的雪也稍稍平缓了些，不似方才空中泼洒的势头。楚王扫了一眼窗棂上倒映出的诸多侍卫，心头微微发苦，垂首睥睨着座前长跪的妻子。
原是华美如云的发髻，经历了好一场风暴，散作雾，作絮，钗环歪斜。那些四散而下的发丝，飞扬得肆意，留了个千条万缕的影踪，倒是从容潇洒。
“王上，”见楚王久久不言，林后抽噎了一声，道，“臣妾不曾，不曾想过害我们的孩子啊！那是臣妾的命，您一早就知道的呀！”
楚王冷面冷心地，瞧着林后真情流露。
“臣妾二十余岁，才得了这个孩子。生下他时，血崩难产，险些丢了命去！博远小小的一个，胎位却不正，是生生痛了一天两夜才产下的他啊！臣妾这般一心一意为了他，又怎会害他呢！”
“你本意自然不是害他。”
“王上！……”在温暖的烛光中，她轻轻抬起头颅，一双明亮的眸子里透露出无尽的慈爱。不知可否是在宫中久了，人也做惯了戏的。
“今日之事，真真切切是与你有关，你抵赖不得。纵然旁人瞧着，会说是二公子妇心思毒辣，可孤心里清清楚楚，淑淇那孩子温良敦厚，这桩桩件件，没有你的授意，她是绝计想不出这等法子的！”
楚王顿了顿，见自己的妻子淌下两行清泪，心中唯余厌恶之感。
“老二即将前往封地，若是年代久了，怕是老死不相往来的亲戚交情。”他叹了口气，斥问道，“最后临行之前，你还要她为你办这最后一件事，是也不是。”
“王殿，”林后吸了口气，往前跪行了半步，声泪俱下地正要否定，“臣妾本是……”
“孤倦了。”楚王神情恹恹，半句话都不想同林后多说，更不愿听她那些个胡乱攀扯的辩解，“今日的罪魁祸首已然自尽，终究是王家的丑闻，孤不会由着你坏了体面。你身子不好，身边跟着的太多，终究不便。孤替你做了主，打发了一半去，你也好好待在自己宫中罢。”
这言下之意，是要先软禁林后，以作打算了。
林后闻言，难以置信地仰首望着座上她的夫君，她的枕边人，可心底的那句问询怎么也开不了口。数十年的夫妻，她替他遮掩的、隐瞒的，早已数不胜数。
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