套着麻布披风的瘦高男子拉住缰绳，在一座外形对称柱式建筑前停下。
虽然不同于其他寻常的“情报收集所”，而且招牌上写着“Va-11 Hall-A”这种意味不明的短语——就当它是特立独行的酒馆吧。
将矮种马拴在门口，男子摸出卷烟咬在嘴里，火柴在酒馆前的柱子上轻轻一划，很快完成了第一步骤。
推开实木栅栏（美名：中世纪酒馆大门），里面的陈设与酒馆外形相符，高雅、洁净、安宁，可以说是最不能收集到情报的酒馆。
酒馆里没什么人，除了在吧台前和酒保聊天的一位像是英格兰贵族小姐的金发少女，他是唯一的客人。
男子皱起眉头，眯着瞥了一眼披风下打开的怀表，嚼了嚼烟屁股，径直走向吧台。
“BOSS说威士忌她托人去找了，但你懂的，这附近就是双方的其中一个交战点。”吉尔听到渐行渐近的马靴踩地声，与传统的木地板不同，“Va-11 Hall-A”采用的大理石地面着实会削减警惕性。
“调制饮料，改变人生（Time to mix drinks and change lives.）。欢迎光临Va-11 Hall-A，先生，请问您需要什么？”她中断闲聊，对瘦高男子说道，不忘指向柜台上贴着“威士忌”标签的瓶子，“很抱歉，威士忌缺货了，因为战事，一时半会还得不到补充。”
在她说话的当儿，男子天蓝色的瞳孔反复打量整套酒保制服——白色长衫，酒红色领带，黑色吊带背心——极为罕见的搭配，与这个时代格格不入。
暂且不论这个装束，单单看服饰的光泽和顺滑程度，他见过一些男爵、子爵，穿戴虽然看上去很奢华，但精细程度却远远比不上少女简朴的两三件制品。
“一杯白兰地，谢谢。”借着提出要求，男子直视吉尔的面孔——白皙的肌肤吹弹可破，脸上没有任何瑕疵，几秒钟的观察竟找不到任何毛孔，就像是存在于童话中的公主。
面对男子毫无遮掩的目光，吉尔自然早有察觉，只是在酒馆多年打工的经历让她能轻易保持住扑克脸。她从柜台上取下白兰地，落落大方地现场调酒。
“先生，你喜欢什么风味的白兰地？”吉尔礼貌地问道，抬起头，二人的目光交汇。
男子瞳孔一缩，但不是因为畏惧，只是被一种前所未见的魅力所震撼。
“哦？我以为白兰地只需要直接倒给我。”回过神的男子饶有兴趣地盯着调酒壶，对于几世纪以后的制法，他充满好奇。
“当然可以，只是这样就体现不出酒保的水平。”吉尔说着翻找出所有可能用到的辅料，各式各样的东西着实惊艳了男子一把。
“那就来一杯味道冲的吧。”男子摘下毡帽，轻放在自己的膝盖上。
邻座的金发少女隐晦地咂了咂嘴——标准的大镖客发型，只是少了点标志性的胡子。
白兰地2/3，白朗姆酒1/3，石榴糖浆1 tsp······吉尔心里默想着，将材料一样一样地加入调酒壶。围观的男子有些汗颜，石榴糖浆在他眼里就是蜂蜜，白兰地里放蜂蜜，这是怎样奇怪的组合。
最后是必不可少的1ml柠檬汁，加冰······嗯，地窖里还有早上刚造的冰块。吉尔弯下腰，拉开脚底下的滑门，从桌上拾起小铲子，舀起一大勺冰块送入调酒壶。
另一边，男子尝试与咔吱咔吱啃小饼干的金发贵族少女聊天——称呼为“贵族”，是从她的穿着和左胸前佩戴的族徽判断，但谈及饮食礼仪，少女又和“贵族”一词相差甚远。
“勃朗特公爵小姐，请问您是玛格丽特老祖为首的长老派成员，还是以现任公爵为首的新生派成员？”郑晗希将啃了一小口的饼干放回盘中，冷淡地回望，男子左手搭在肩上的披风边缘，保证能够第一时间掀开。
“赏金猎人，呵哼？”她从喉咙深处挤出轻蔑的拟声词，紧随其后的鼻音只有不屑。
男子并没有被郑晗希的挑衅激起情绪，只是又点起了一支卷烟。
“我只是一介平民，想要活下来只有两个选择。”他停顿了一下，缓缓吐出几个完整的烟圈，“教父或者赏金猎人，但是我讨厌腐朽的天主教会，所以我选择当赏金猎人。”
“但你说到底还是天主教的走狗。”郑晗希右肘搭在桌面，撑起自己下巴，露出招牌的玩世不恭式笑容，“圆颅党想必不会待见你。”
“无所谓，赏金猎人都是孤独的。”
“因为一味追求金钱而不近人情，这才是孤独的原因。”郑晗希一针见血，不留情面。
男子自嘲地笑了笑：“您说是，那就是吧。”
拣起之前没有吃完的小饼干，郑晗希端详着边缘处不规则的咬痕，缓缓道来。
“命如草芥之地，有时死亡价更高，因而有了赏金猎人。”她又放下饼干，转头给了一个意味深长的眼神，“感谢战争吧，克里夫先生。战争让不列颠成为地狱，也滋生了赏金猎人这个职业。”
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