探春走过来看了看，说道：“竟然没有人选《簪菊》，那我来写这首《簪菊》吧。”她又指着宝玉，笑着说：“刚才说好了，作诗总不许带出闺阁字样，你可要小心别犯了。” 正说着，史湘云走了过来，把第四首《对菊》和第五首《供菊》一连两个诗题都勾了，在下面写了一个“湘”字。
探春说道：“你也该给自己起个诗号。”史湘云笑着说：“我们家里现在虽然有几处轩馆，但我又不住在那里，借过来当诗号也没什么意思。”宝钗笑着说：“刚才老太太说，你们家原来也有个水亭叫‘枕霞阁’，这难道不能算是你的关联吗？如今虽然亭子没了，但你总归是曾经的主人。”众人都觉得有道理，宝玉没等史湘云动手，就主动把“湘”字擦掉，改成了一个“霞”字。
又过了大约一顿饭的时间，十二首关于菊花的诗都完成了。
大家各自把诗誊写清楚，然后都交给了迎春。迎春又拿了一张雪浪笺过来，将所有的诗一并誊录在上面，并且在每首诗的下面注明了作者的别号。李纨等人便从头开始欣赏这些诗作：
《忆菊》 蘅芜君 怅望西风抱闷思，蓼红苇白断肠时。 空篱旧圃秋无迹，瘦月清霜梦有知。 念念心随归雁远，寥寥坐听晚砧痴。 谁怜我为黄花病，慰语重阳会有期。
《访菊》 怡红公子 闲趁霜晴试一游，酒杯药盏莫淹留。 霜前月下谁家种，槛外篱边何处秋。 蜡屐远来情得得，冷吟不尽兴悠悠。 黄花若解怜诗客，休负今朝挂杖头。
《种菊》 怡红公子 携锄秋圃自移来，篱畔庭前故故栽。 昨夜不期经雨活，今朝犹喜带霜开。 冷吟秋色诗千首，醉酹寒香酒一杯。 泉溉泥封勤护惜，好知井径绝尘埃。
《对菊》 枕霞旧友 别圃移来贵比金，一丛浅淡一丛深。 萧疏篱畔科头坐，清冷香中抱膝吟。 数去更无君傲世，看来惟有我知音。 秋光荏苒休辜负，相对原宜惜寸阴。
《供菊》 枕霞旧友 弹琴酌酒喜堪俦，几案婷婷点缀幽。 隔座香分三径露，抛书人对一枝秋。 霜清纸帐来新梦，圃冷斜阳忆旧游。 傲世也因同气味，春风桃李未淹留。
《咏菊》 潇湘妃子 无赖诗魔昏晓侵，绕篱欹石自沉音。 毫端蕴秀临霜写，口齿噙香对月吟。 满纸自怜题素怨，片言谁解诉秋心。 一从陶令平章后，千古高风说到今。
《画菊》 蘅芜君 诗馀戏笔不知狂，岂是丹青费较量。 聚叶泼成千点墨，攒花染出几痕霜。 淡浓神会风前影，跳脱秋生腕底香。 莫认东篱闲采掇，粘屏聊以慰重阳。
《问菊》 潇湘妃子 欲讯秋情众莫知，喃喃负手叩东篱。 孤标傲世偕谁隐，一样花开为底迟？ 圃露庭霜何寂寞，鸿归蛩病可相思？ 休言举世无谈者，解语何妨片语时。
《簪菊》 蕉下客 瓶供篱栽日日忙，折来休认镜中妆。 长安公子因花癖，彭泽先生是酒狂。 短鬓冷沾三径露，葛巾香染九秋霜。 高情不入时人眼，拍手凭他笑路旁。
《菊影》 枕霞旧友 秋光叠叠复重重，潜度偷移三径中。 窗隔疏灯描远近，篱筛破月锁玲珑。 寒芳留照魂应驻，霜印传神梦也空。 珍重暗香休踏碎，凭谁醉眼认朦胧。
《菊梦》 潇湘妃子 篱畔秋酣一觉清，和云伴月不分明。 登仙非慕庄生蝶，忆旧还寻陶令盟。 睡去依依随雁断，惊回故故恼蛩鸣。 醒时幽怨同谁诉，衰草寒烟无限情。 《残菊》 蕉下客 露凝霜重渐倾欹，宴赏才过小雪时。 蒂有馀香金淡泊，枝无全叶翠离披。 半床落月蛩声病，万里寒云雁阵迟。 明岁秋风知再会，暂时分手莫相思。
众人每看完一首诗，就忍不住称赞一番，彼此之间相互称扬，对这些诗作都十分赞赏。
李纨笑着说：“等我公平地评判一下。通篇看下来，每个人的诗都有各自的精妙警句。
今天我公正地评价：《咏菊》排第一，《问菊》排第二，《菊梦》排第三。这几首诗题目新颖，诗句也新颖，立意更是别具一格，实在是不能不推举潇湘妃子为第一了；然后《簪菊》《对菊》《供菊》《画菊》《忆菊》依次排在后面。”宝玉听了，高兴得拍手叫好，说：“太对了，太公道了。”
黛玉却谦虚地说：“我写的那首诗也不好，说到底还是有些过于纤巧了。”李纨安慰道：“纤巧有纤巧的好，而且你的诗没有堆砌的痕迹，也不显得生硬。” 黛玉又说：“依我看，这些诗里头一句写得最好的是‘圃冷斜阳忆旧游’，这句诗运用了侧面烘托的手法，十分巧妙。‘抛书人对一枝秋’这句已经妙到极点了，把供菊的情景说完后，似乎没什么可写的了，却又能翻回来想到菊花未折未供之前的情景，意思非常深刻。”
李纨笑着说：“话虽如此，你写的‘口齿噙香’这句诗也毫不逊色，能与之匹敌。”探春也说道：“还是要算蘅芜君的诗写得沉稳，‘秋无迹’，‘梦有知’，把‘忆’这个字的意境烘托得十分到位。”宝钗笑着回应：“你写的‘短鬓冷沾’，‘葛巾香染’，把簪菊的情景描绘得细致入微，一点瑕疵都没有。”
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