这时，只见林之孝家的带着一群女人和一个媳妇走了进来。那个媳妇满脸愁容，连厅都不敢进，只走到阶下，就朝上跪了下来，不停地磕头。探春正因为下棋时一块棋受到了对方的攻击，算来算去，即使能得到两个“眼”，也会损失重要的棋子，所以两眼紧紧地盯着棋盘，一只手伸在棋盒里，不停地抓弄着棋子思考对策，林之孝家的站了半天，探春因为回头要茶时才看见她们，便问道：“出什么事了？”林之孝家的指了指那个媳妇说：“这是四姑娘屋里小丫头彩儿的娘，她是在园子里伺候的人。她嘴巴很不老实，我刚才听见了就问她，她说的话我都不敢回禀姑娘，依我看，得把她撵出去才行。”探春问道：“怎么不回禀大奶奶？”
林之孝家的回答：“刚才大奶奶去厅上姨太太那里了，我正好碰见她，已经回禀清楚了，她让我来回禀姑娘。”探春又问：“那怎么不回禀二奶奶？”平儿在一旁说道：“不用回二奶奶了，我回去说一声就行了。”探春点了点头，说：“既然这样，那就先把她撵出去，等太太回来了，再做定夺。”说完，探春又继续下棋。林之孝家的便带着那个媳妇离开了。 黛玉和宝玉站在花下，远远地看到了这一幕，心里都明白是怎么回事。黛玉便说道：“你们家三丫头倒是个懂事的人。虽然让她管了些事，但她一步都不敢多走，做事很有分寸。
换了别人，早就作威作福了。”宝玉说：“你不知道，你生病的时候，她做了好几件事呢。这园子也分给人管理了，现在谁也不能多掐一根草。她还废除了几件不合理的事，专门拿我和凤姐姐做例子来约束别人。她可是个心里很有算计的人，可不只是懂事乖巧而已。”黛玉说：“这样才好，咱们家里的花费也太大了。我虽然不管事，但平时闲下来，替你们盘算过，家里是出的多进的少，现在要是不节俭，以后肯定会入不敷出的。”宝玉笑着说：“管它以后怎么样，反正也不会短了咱们两个人的用度。”黛玉听了，转身就往厅上找宝钗说笑去了。
宝玉正准备走的时候，袭人走了过来，手里捧着一个小连环洋漆茶盘，里面放着两杯新泡的茶，袭人问道：“黛玉往哪里去了？我看你们俩半天没喝茶，特意泡了两杯送过来，她又走了。”宝玉说：“那不是她嘛，你给她送去吧。”说着自己拿了一杯。袭人便端着那杯茶去送，正好看到黛玉和宝钗在一起，可只有一杯茶，袭人便说：“哪位渴了哪位先接过去，我再去倒。”宝钗笑着说：“我倒不渴，只要一口漱漱口就行了。”
说着先拿起茶喝了一口，把剩下的半杯递给了黛玉。袭人笑着说：“我再去倒一杯。”黛玉笑道：“你知道我这病，大夫不让我多喝茶，这半杯就够了，难为你还想着我。”说完，黛玉把半杯茶一饮而尽，放下了杯子。袭人又过来接宝玉喝完的茶杯。宝玉问道：“这半天没见芳官，她在哪里呢？”
袭人环顾了一下四周，说：“刚才还在这里和几个人斗草呢，这会儿却不见了。” 宝玉听了，连忙回到房间，果然看到芳官脸朝里睡在床上。宝玉推了推她，说道：“别睡啦，咱们到外面去玩，一会儿就该吃饭了。”芳官嘟囔着：“你们吃酒都不理我，让我闷了半天，我不来睡觉干什么。”宝玉把她拉起来，笑着说：“咱们晚上在家里再吃酒，等会儿我让袭人姐姐带你到桌上一起吃饭，怎么样？”芳官说：“藕官和蕊官都不去，就我一个人在那儿也没意思。
而且我也吃不惯那些面条子，早上也没好好吃。刚才我饿了，已经告诉柳嫂子，让她先给我做一碗汤，盛半碗粳米饭送过来，我就在这儿吃了就行。要是晚上吃酒，可别让人管着我，我要可劲儿地吃，吃个够才行。我以前在家里，能喝二三斤好惠泉酒呢。
这几年学了唱戏，他们说怕坏了嗓子，我都没怎么闻过酒味了。今天我可要好好解解馋。”宝玉笑着说：“这有什么难的，肯定让你如愿。”
正说着，柳家的果然派人送来了一个食盒。小燕接过食盒，揭开盖子一看，里面有一碗虾丸鸡皮汤，还有一碗酒酿清蒸鸭子，一碟腌制的胭脂鹅脯，另外一碟里放着四个奶油松瓤卷酥，还有一大碗热气腾腾、色泽碧绿的绿畦香稻粳米饭。小燕把食盒里的饭菜放在桌上，然后跑去拿了小菜和碗筷过来，给芳官盛了一碗饭。芳官看了看，皱着眉头说：“这么油腻，谁吃得下这些东西。”
于是她只把汤泡在饭里，吃了一碗，又挑了两块腌鹅肉，就不再吃了。宝玉闻着饭菜的香味，觉得比平常的味道还要好，就拿起一个卷酥吃了起来，接着又让小燕也盛了半碗饭，泡着汤吃。小燕吃了之后，也觉得十分香甜可口，她和芳官都开心地笑了。吃完后，小燕准备把剩下的饭菜交回去。宝玉说：“你把剩下的吃了吧，如果不够，再去要一些。”小燕说：“不用再要了，这些就够了。
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