我的名声已经不好了，要是再拖一年，大家还不得把我生吞活剥了。”旺儿媳妇笑着说：“奶奶您也太小心了，谁敢议论您啊！要是把账收回来，说句公道话，我们也能省不少事，也不会得罪太多人。” 凤姐冷笑一声说：“我这一番苦心算是白费了。我真要那么多钱干什么，不过是家里日常开销大，收入又少。这屋里的各种花费，加上我和你姑爷一个月的月钱，再加上四个丫头的月钱，统共也就一二十两银子，还不够三五天用的。要不是我东拼西凑，咱们早不知道落魄到什么地步了。现在倒落了个放账破落户的名声。既然这样，我就把账收回来。
我又不是不会花钱，咱们以后就可着劲儿花，花到什么时候算什么时候。就说前儿老太太生日那事儿，太太着急了两个月，都想不出办法来，还是我提了一嘴，说后楼上有几箱没什么用的大铜锡家伙，拿去卖了三百银子，这才把太太的面子给保住了。你们都知道的，那个金自鸣钟卖了五百六十两银子，可还没过半个月，大大小小的事儿就来了十来件，钱就这么白白填进去了。如今外头也没钱周转了，也不知道是谁出的主意，竟然打起老太太的主意来了。
再过一年，大家都把主意打到头面衣服上，那可就热闹了！” 旺儿媳妇笑着说：“哪位太太奶奶的头面衣服要是拿去变卖，都够过一辈子的了，只是她们舍不得罢了。”凤姐说：“不是我自谦说自己没本事，要是真到了那一步，我可就真没办法了。昨晚上我做了个梦，说起来也挺可笑的。我梦见一个人，看着挺面熟，可又不知道他是谁，他来找我。我问他有什么事，他说娘娘派他来要一百匹锦。
我问他是哪位娘娘，他说的又不是咱们家的娘娘。我就不想给他，他就上来抢。正抢着呢，我就醒了。”旺儿媳妇笑着说：“这是奶奶您白天操心太多，总想着宫里的事儿，才会做这样的梦。” 两人话还没说完，有人进来禀报：“夏太府打发了一个小太监来说话。”贾琏听了，皱着眉头说：“又有什么事，一年里他们来折腾的次数也够多了。”
凤姐说：“你先躲起来，我去见他。要是小事就算了，要是大事，我自有话应付他。”于是贾琏便躲进了内套间。这边凤姐让人把小太监带进来，让他在椅子上坐下，给他倒了茶，然后问他有什么事。
那个小太监开口说道：“夏爷爷今儿偶然看到一所房子，眼下正缺二百两银子，就派我来问问舅奶奶，您府上要是有现成的银子，能不能先借个一二百两，过个一两天就给送回来。”凤姐听了，脸上堆笑，说道：“说什么送不送的，我们家有的是银子，你只管先拿去用。等以后我们要是手头紧了，再去跟你们借也是一样的。”
小太监接着说：“夏爷爷还说了，上两回借的一千二百两银子还没送来，等今年年底，肯定会一并送过来。”凤姐笑着说：“你家夏爷爷也太小心眼了，这点事儿还记在心上。不怕他多心，我就直说，要是都像这样把账记得清清楚楚还我们，那不知道都还了多少回了。只要你们有需要，尽管拿去。”说完，凤姐就喊旺儿媳妇，说道：“你出去，不管从哪儿先支二百两银子来。”旺儿媳妇一听，明白其中的意思，笑着说：“我刚才就是因为别处支不出银子，才来跟奶奶您要的。”凤姐嗔怪道：“你们就会在府里伸手要钱，让你们去外面弄钱就不行了。”
说着，又吩咐平儿，“把我那两个金项圈拿出去，先抵押四百两银子来。” 平儿答应一声，过了好一会儿，果然拿着一个锦盒子回来，盒子里用两个锦袱包着东西。打开一看，一个是金累丝攒珠的项圈，上面的珍珠都有莲子那么大；另一个是点翠嵌宝石的项圈。这两个项圈的精美程度，跟宫里的东西相比也毫不逊色。很快，平儿拿这两个项圈抵押，换来了四百两银子。凤姐吩咐，将其中二百两银子给小太监包好，另外二百两让旺儿媳妇拿去，让她去置办八月中秋的过节用品。 小太监拿了银子，便起身告辞，凤姐让人帮他拿着银子，一直送到大门外。这时，贾琏从里间走出来，苦笑着说：“这些没完没了的外快需求，什么时候才是个头啊！”
凤姐也笑道：“刚念叨着，就又来了一个。”贾琏接着说：“昨天周太监来，一开口就要一千两银子。我稍微回应慢了点，他就不高兴了。照这样下去，以后不知道要得罪多少人。要是这会儿能再发个三二百万的财就好了。”说着，平儿过来伺候凤姐重新洗脸、换衣服，然后凤姐就前往贾母处伺候晚饭去了。
贾琏也从屋里出来，刚走到外书房，就看见林之孝迎面走来。贾琏便问他有什么事。林之孝说：“我刚才听说贾雨村被降职了，不过不知道具体因为什么事儿，也不知道这消息是不是真的。”贾琏说：“真也好，假也好，他那个官儿估计也做不长久。将来要是他出了事，只怕会连累到咱们，还是跟他保持点距离比较好。”林之孝说：“谁说不是呢，只是一时之间也不好跟他疏远。现在东府的大爷跟他关系特别好，老爷又赏识他，他们时常往来，府里上下谁不知道啊。”贾琏说：“反正我们不跟他一起谋划事情，应该也没什么大问题。
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