贾雨村说道：“本府出城查勘事情，路过这里，看到老道在这里静修，看起来道行高深，所以冒昧地想向您请教一些问题。” 道士淡淡地说：“来有来的缘由，去有去的方向。”贾雨村一听，觉得这道士肯定有些来历，便恭敬地作揖问道：“老道是从哪里修炼而来，为何在这里结庐而居？这座庙叫什么名字？庙里一共有多少人？如果您是真心修行，为什么不去名山大川；如果是想广结善缘，为什么不选择交通要道呢？” 道士回答道：“一个葫芦就可以安身，何必一定要在名山建造房舍。庙的名字已经隐没很久了，不过那断碑还在。我形影相伴，独自修行，又何必去募捐修缮。哪里像那些‘玉在匣中求善价，钗于奁内待时飞’之辈呢！”
贾雨村原本就是个聪明领悟力强的人，一开始听到“葫芦”二字，后来又听到“玉钗”一对，突然就想起了甄士隐的事情。他又仔细地端详了道士一番，发现他的容貌和以前一模一样，便屏退了身边的随从，问道：“您莫非是甄老先生？” 那道士不慌不忙地笑道：“什么真，什么假！要知道真就是假，假就是真。”贾雨村听道士说出“贾”字相关的意思，更加确定了自己的怀疑，便重新施礼道：“学生自从承蒙您慷慨相赠，来到京城，依靠您的福分，得以考中举人，后来又在您的故乡任职，这才知道老先生已经超脱尘世，飞升仙境。
学生虽然一直非常思念您，但是想到自己只是一个尘世中的俗吏，没有机会再见到您的仙颜。今天能在这里相遇，实在是太幸运了，还请老仙翁给学生一些指点。如果您不嫌弃，我的京城寓所离这里不远，学生愿意供奉您，这样就可以朝夕聆听您的教诲了。” 那道士也站起身来回礼道：“我在蒲团之外，不知道天地间还有什么其他的事物。刚才您所说的话，贫道一概不明白。”说完，便又重新坐下。 贾雨村心里又开始疑惑起来：“如果不是甄士隐，为什么他的容貌和说话的样子如此相似呢？我们离别已经十九年了，他的面色却和以前一样，肯定是修炼有成，不愿意说出自己的前世。但我既然遇到了恩公，又不能当面错过。看来不能用富贵来打动他，那关于他妻女的私情就更不用说了。”
想完这些，贾雨村又说道：“仙师既然不肯说出前因，弟子心里实在不忍！”他正要下礼，这时随从进来禀报说天色已晚，催促他赶紧渡河。贾雨村正拿不定主意，那道士说道：“请贵官赶紧登上彼岸，我们后会有期。如果您真的不嫌弃，贫道日后还会在这渡头等候您的教诲。”说完，又闭上眼睛开始打坐。 贾雨村没有办法，只好辞别道士，走出庙门。他正要渡河的时候，只见一个人飞快地跑了过来。不知道发生了什么事，且听下回分解。
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