柳如烟从袖口中取出一个小小的瓷瓶，递给楚清歌。“娘娘，这是楚将军特意嘱咐的，说是对您的身体有益。”楚清歌接过瓷瓶，指尖微微颤抖，她打开瓶塞，一股淡淡的药香飘散开来。她仰头将药液一饮而尽，苦涩的味道在口中蔓延，却不及她心中的苦楚万分之一。
柳如烟担忧地看着楚清歌苍白的面容，“娘娘，您要保重身体，将军还在等着您。”楚清歌深吸一口气，努力平复着内心的波澜。她紧握着手中的密信，指关节泛白，眼神中透着坚毅的光芒。“如烟，你帮我查清楚芷若的死因，我要知道真相。”她语气坚定，不容置疑。柳如烟点点头，眼中闪过一丝决绝，“娘娘放心，奴婢一定竭尽所能。”
夜深人静，冷宫中一片寂静，只有偶尔传来的几声虫鸣，更显得凄凉。楚清歌坐在冰冷的石床上，反复阅读着楚怀瑾的密信。信中详细描述了楚家被抄斩的经过，以及少数旁系血脉逃脱的路线。楚怀瑾叮嘱她要保重身体，等待时机，他会聚集残余的力量，与她里应外合，为楚家洗刷冤屈。
曹正站在冷宫外，听着里面毫无动静，心中暗自揣测。他搓了搓手，又紧了紧身上的衣袍，深秋的夜晚寒气逼人，冷宫外的风更是刺骨。他朝着身后的两个侍卫使了个眼色，示意他们继续守着，自己则转身朝着李婉儿的寝宫走去。
李婉儿寝宫内，灯火通明，香气弥漫。曹正躬身走进，向李婉儿汇报了冷宫的情况。“贵妃娘娘，楚清歌今晚一直待在冷宫，并未有任何异常举动。”李婉儿斜倚在软榻上，手里拿着一把精致的玉梳，一下一下地梳理着乌黑的长发。“没有任何异常？柳如烟进去那么久，难道只是去闲聊？”她语气中带着一丝怀疑。曹正低着头，眼珠转了转，“奴才也觉得奇怪，但冷宫内外都有人严密监视，并未发现有任何传递消息的迹象。”
京城，繁华的街市掩盖着暗流涌动。柳如烟一身粗布衣裳，头戴斗笠，低调地穿梭在人群中。她谨慎地观察着周围，时不时摸一下藏在衣袖里的信件，确保它完好无损。几经周折，她终于来到一处偏僻的客栈。按照楚清歌的指示，她在客栈后院的枯井旁放下了一块特殊的鹅卵石。
不久，一个身影悄无声息地出现在她身后。“可是清歌派来的？”低沉的男声带着一丝警惕。
柳如烟迅速转身，看到来人身形魁梧，虽着布衣，却难掩其久经沙场的肃杀之气。她压低声音：“楚将军，我是柳如烟，奉王妃之命前来。”
楚怀瑾眼中闪过一丝复杂的光芒，他伸手接过柳如烟递来的信件，小心翼翼地拆开。信中，楚清歌将自己的遭遇和复仇的决心一一倾诉，字字泣血，句句锥心。读到赵芷若惨死，赵煜宸被废，楚家被满门抄斩之时，楚怀瑾的手指颤抖，青筋暴起，信纸在他手中被捏得变形。他仰起头，深吸一口气，努力抑制住眼中的泪水。
“大哥……”柳如烟轻声唤道，眼中也泛起了泪光。
楚怀瑾闭上眼，良久才缓缓睁开，眼中悲痛已被坚毅取代。他将信紧紧攥在手中，沉声道：“清歌受苦了。楚家军虽遭重创，但尚有部分旁系血脉幸存，我这就召集他们，听候清歌差遣。”
数日后，一处隐蔽的山谷中，残存的楚家军聚集在一起，他们神情肃穆，眼中燃烧着复仇的火焰。楚怀瑾站在高台上，手中高举着楚清歌的信件，慷慨激昂地讲述着楚家的遭遇和清歌的嘱托。
与此同时，皇宫深处，赵瑾瑜斜倚在龙椅上，漫不经心地听着曹正的汇报。“萧恒那老匹夫，果然与楚清歌旧部有联系。”他冷笑一声，“朕早就看他心怀不轨。”
站在一旁的李婉儿，眼波流转，轻声道：“陛下，萧恒在朝中颇有威望，若直接处置，恐怕会引起朝臣非议。” 她顿了顿，继续说道，“不如以谋反之名将其打入天牢，再寻机……” 李婉儿用手指在脖子上轻轻划了一下。
赵瑾瑜眼中闪过一丝狠厉，他微微颔首，表示赞同。
萧恒被打入天牢的消息很快传遍了京城，朝野震动。昏暗的天牢中，萧恒盘腿而坐，神情平静。他知道，自己这次恐怕是在劫难逃了。
赵瑾瑜密召曹正，低声吩咐道：“务必做得干净利落，莫要留下任何痕迹。”
曹正躬身领命，眼中闪过一丝阴冷的光芒。他转身离去，消失在夜色中。
天牢深处，传来一声闷响，随后归于寂静。
“一切都安排妥当了。”曹正回到御书房，向赵瑾瑜复命。
赵瑾瑜挥了挥手，示意他退下。他独自一人站在窗前，望着外面的夜色，眼神深邃而莫测。
“下去吧。”赵瑾瑜语气淡漠，仿佛萧恒的生死不过蝼蚁般微不足道。他伸手揉了揉眉心，连日的政务让他倍感疲惫。曹正躬身行礼，悄无声息地退出了御书房。殿内恢弘而静谧，只有烛火跳动的细微声响。赵瑾瑜负手立于窗前，望着窗外深沉的夜幕，目光幽深难测。远处，宫殿屋檐上雕刻的龙纹在夜色中显得格外狰狞。
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