君策耳中听着那人的自言自语，如坠云雾，那人没有在屋中停留太久，指着床头的杯子说了一句：“渴了就喝水，我待会再给你送吃的来，醒了也好，总算能够吃点东西了，本来就瘦小，要是再饿下去就跟只瘦猴似的了。”那人的言语絮絮叨叨，却还是在片刻后离开了屋子。
君策躺在一片安静中，窗外有细碎风声和鸟鸣，他轻轻抬起头又轻轻落下，反复几次，似乎借此敲醒混沌一片的思绪，他慢慢回过神来，终于意识到那风沙中独自前行的几日非是一场梦境。
那日他和往常一样上山砍柴，可是还未走出村口就有一个从来不曾见过的人出现在眼前，然后自己就再也不醒世事，重新睁开眼已经是在黄沙漫天的荒野中，空无一人，死气沉沉。君策有些担忧，如果这一场身陷囹圄的戏码不只针对自己，那娘亲怎么办？徐从稚和扶音还在，他们能否保护好娘亲？又是谁策划了这手劫掠的戏码，是那日顾枝说的二叔和姨娘的仇人吗？
君策胡思乱想着，不知不觉间日头西斜，君策再次尝试着起身，这一次他艰难地依靠住了身后的床板，他伸出手颤抖着端起茶杯一饮而尽，虽然不知现在身处何处，可是君策依旧没有茫然失措地恐慌，他眼中似乎深藏着湖底的涟漪，一团从未熄灭的火焰慢慢燃烧，就要冲天而起。
屋门再次被推开，那人走了进来，这一次君策转头看去终于看清了容貌，那人是一个岁数不大的男子，穿着一身素朴青衣，黑发盘曲在一个玉冠中，除此之外他身无繁饰，那人看着坐在床上的君策，将手上的食盒放在了桌上，问道：“要不要我扶你起身？”
君策神色警惕，点点头没有多说什么，那人露出浅淡笑意走上前来，伸出手搀扶住君策，那人哼哈一声似乎在以此借力，终于将君策从床上带了起来，那人轻声笑道：“你这孩子，看起来瘦弱，怎么这么重？看来食量不小啊，不会我带的不够吧，你要是饿了就说啊，不然师父可要以为我故意饿着你了，哪能啊，出家人以慈悲为怀……不对，这话不是那光头挂在嘴上的嘛，咱这应该是一身正气才对。”
君策有些头疼，不知为何这人如此多话，絮絮叨叨地好似没有停歇，直到在桌边坐下，那人才坐在君策对面说道：“我叫张谦弱，道号清浚，你呢？”君策拿起筷子，闷声回道：“君策。”名为张谦弱的小道士点点头，又满是好奇地问道：“你不是霍眠谷的人吧？难道是从外面来的？要不然尘停谷和简鸣谷的人也不会走那么远的路深入赤野吧？”君策放下了筷子，似乎完全忘记了饥饿，他声音沙哑，一字一顿地问道：“这里是哪里？”
张谦弱指了指桌上的饭菜，说道：“你先吃着，不知道是在赤野里待了多久，居然睡了足足五天才醒过来，肯定饿得不轻，可别再给自己折腾坏了。”君策低头看了眼桌上的方才，咽了咽口水，也不再多说，拿起筷子就狼吞虎咽起来，张谦弱眯着眼看着，眼中有些笑意，似乎觉得眼前这个岁数不大的孩子有些意思。
君策此刻哪怕是在吃饭也依旧全身紧绷，丝毫没有放松的意思，张谦弱清晰地看见孩子低垂的脸上仍旧有几分视线落在自己身上，想来是那一杯清水和一碗药汤打消了孩子的疑虑，却仍对完全陌生的自己怀有戒备。
张谦弱也不介意，自顾自就说了起来：“这里是上庭岛，当然，现在的海图上应该不是这个古老的名字了，唤作圣坤海域岚涯岛才对，更具体地说，这里，是道德谷。”
君策停下筷子，抬起头看了一眼张谦弱，张谦弱双手撑着下巴，饶有兴致地问道：“听说过？”君策没有回答，很快重新低下头去，张谦弱也不在意，接着说道：“赤野以北，天门以南是为道德谷，由霍眠谷、尘停谷和简鸣谷三山拱卫，居中而显。世间人常以道德谷与光明岛神药学院、学宫相称，何为汪洋之上三大求学圣地，只是道德谷从来隐居红尘世外，世人多时探访不至，亦或望而生畏，毕竟赤野丛横三千里，天门巍峨高耸入云，多少人能够真正走到此处来呢？”
说着，张谦弱又自顾自笑起来，伸出手指着君策说道：“所以啊，你这孩子是怎么一个人穿过赤野走到霍眠谷附近的呢？真是奇也怪也。”君策轻轻放下筷子，呼出一口气，抬起头来直视着张谦弱，张谦弱看着空空如也的碗碟，哑然失笑，君策斟酌着问道：“是你救了我？”
张谦弱摇摇头，解释道：“霍眠谷的人时常会走入赤野去寻访那些只存在于传说中的绿洲秘境，说来也是你命大，正好走到了霍眠谷这么多年来难得开辟而出的路线上，也正好撞见了初入赤野的队伍，否则你恐怕在赤野里走上个一年半载的都见不到一个人。”
君策皱着眉头，低声喃喃道：“三千里赤野？”张谦弱啧啧出声，说道：“你可别不信，岚涯岛可是汪洋上八大海域中疆域仅次于光明岛的岛屿，即便是远在北方的林山和出云两座古老岛屿也难以相提并论。不过说起来也是奇怪，当年那些先贤祖宗是怎么穿过赤野来到此处兴建起道德谷的呢？又是为何非要躲到这化为之地？只是师父从不肯说，书上也没写过，奇怪。”
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