议事堂那边自莫蔺从家中回来之后就一直忙碌，一直到夜深同样点燃烛火如白昼，宋凩将当年的案子和如今的命案关联起来，与莫蔺反复琢磨。
鬼宅那边，除了几个驻守在正门附近的捕快，江湖汉子与几个少年依旧待在祠堂前的屋檐下，汉子手边多了几坛酒，只是都已见了底。
汉子看向坐在祠堂中央不再诵经念佛只是仰头望天的真页和沿着广场一圈圈走着的张谦弱，以及在屋檐下台阶上发呆的君策，汉子问道：“你们三人如今是和这个案子牵扯的有些深了，我是江湖人倒是无所谓，可是你们不同，如果议事堂那边郡守老爷最终没能找到凶手，你们少不得也要受些牢狱之灾，否则清白可没那么容易洗刷得来。”
张谦弱停下脚步看着汉子，回道：“既然活人的清白都那么难得到，那么死人的清白呢？”
汉子愣了愣，笑道：“你们几个不也才来了村子没几天，怎么就这么确定靳氏一家当年灭门一案背后定有腌臜隐情，万一是靳氏后人得罪了什么不该得罪的人，或是靳氏树大招风惹来了什么仇寇觊觎，或干脆就是靳氏当年作孽太多罪有应得，那还需要什么清白呢？死了了事，说不得当年的凶手还有被人夸赞几句。”
坐在广场中央的真页双手合十摇摇头道：“佛说善恶因果，靳氏家主当年在京城的治国政见是否得当且不去说，靳氏后人是否嚣张跋扈也不说，只说当年靳氏一家灭门之中那些尚在襁褓中的婴儿有过错吗？那些从小就在村子里长大去过莫先生学塾的孩童有该死的过错吗？”
汉子嗤笑道：“你这和尚倒是慈悲为怀。”只是汉子嘴角带着笑意，眼中却异常认真，并没有丝毫瞧不起张谦弱和真页所说的意思。
此时夜已深，祠堂中烛火摇晃，汉子突然开口说道：“当年沙场上并肩作战的一个兄弟说过一句话，这些年我总觉得有些嚼头，是说那世间对错是非难分大小，世间善恶本性也难分好坏，就像战场上争锋相对的敌我双方，谁是对的谁又是错的呢？其实都没有对错，只是国仇家恨或是到最后不过为了活命而不得不杀更多人，手中沾染罪孽，错了吗？那个读了些书就喜欢在我们面前拽酸文的兄弟说，至少不对。所以我离开沙场之后一直行走江湖天下，想要去那个兄弟的家乡看一眼，他说他还有一个未过门的媳妇，我们自然是不信的。”汉子拍了拍身边的酒坛子。
君策低声问道：“战场上死了很多人吗？”汉子没有嘲笑少年这个有些幼稚的问题，他呢喃道：“是啊，死了太多人了，很多人最终连尸体都找不到，只能掩埋在黄沙之中，可能连家里人都不会知道。”
君策仰起头问道：“攻城掠寨，会死很多无辜的人吧？”汉子点点头道：“有的城池还会让百姓守在墙头或是出城当挡箭牌，就是为了让敌方军队投鼠忌器，可有时候杀红了眼谁还计较这些呢？战场上，死了就是死了，没理由的。”
君策收回视线，摩挲着腰间的书卷，问道：“为何书上说战场上常有屠城一事呢？”少年自问自答：“背后也许牵扯到了敌我双方势力的清洗，当然还有那些当权之人要考虑手下将士征战以来的诉求，艰苦攻城之后以屠城泄愤，这就牵扯到了权势高处的谋划。”君策又问道：“那江湖呢，庙堂和市井呢？常有灭门，也有诛九族。”
张谦弱静静听着，然后缓缓道：“江湖上的灭门一事，说来还是所谓的意气风发，如果不去说那些遭了无妄之灾被骤然富贵的匪寇席卷而过的门户，只说与人结了死仇然后被人家蛰伏几十年悍然出手覆灭了的家族，此事又如何去论对错呢？报仇之人自然无错，可是杀了那么多的人当真就都是该死的罪人？会不会其中哪怕有一两个无辜之人？那些被人覆灭了的家族之人错了吗，是不是早就有错于是被人技高一筹以血腥手段收回了欠债，可是这种错能不能改？能不能做弥补？这种死仇的界限根据又在何处？”
真页也缓缓开口道：“佛观一钵水，四万八千虫。正是世事各有不同，时时处处又多有变化，战场厮杀殃及无辜若是最终国家安定，这些过错如何去论？家国掌权之人制定秩序律法，诛九族的罪罚明明确确写在律法条文之中，只是何种过错应该划入诛九族的责罚，那些被牵连之人是否无辜？这些是否也应该明文确立，然后直到某种过错已经足够大，于是才应该施以足够的责罚，又或者这种责罚已经太过严苛，那么又该以何种律法去约束圈定那些人心善恶？”
君策伸出手扶着额头，他低声喃喃道：“规则。如果庙堂市井之间百姓得以安居乐义，是因为除了战阵厮杀的将士的英勇也因为权势高处有形无形的规则，既是约束也是一种恰当的圈定，那么这种规则的约束力应该有多大？道德在规则之外又需要或者应该有多重要？那么所谓的江湖是否也有规则？如果没有既定现行的规则，是不需要？还是根本做不到？”
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