“什么事啊？”
“我是来樊城投奔亲眷的，我阿爹死了，舅舅把我送来和小叔住，”司宴垂下脑袋露出脆弱又落寞的神情，委屈巴巴道：“我姓蔡，只听说小叔是在这里开染布坊，可这儿怎么都没有人了？您知道他们去哪里了吗？”
听闻这话，老伯脸上既是心疼，又是为难，根本不知道该如何开口，终哀叹一声，感慨道：“作孽啊。”
“怎么了？您知道是不是？快告诉我呀！”在司宴惊慌无助的再三追问下，老伯终于招架不住，将蔡家布坊的遭遇如实相告。
“都说世事无常，但这世上还是有好人呐，”老伯陷入了回忆，“三个月前蔡氏夫妻，连同公婆一起火中去世，只留下一个痴傻的小儿。虽然女方娘家有个老丈人，可混迹江湖，不经常往来，人死两三天还没见人影，后来回来问了几句就走了，也没见他多难过，能顶个什么用？还好他们夫妻俩有个好友，为人正直，不但直接出钱给两人办好了后事，而且还将那孩子接到府里去了。那小孩叫什么来着？好像是蔡迁来着——”
在叶府众人接受盘问时，沈昱曾全看过一遍，里面根本没有一个像蔡迁这样的孩童。
他狐疑追问：“小孩？多高多大？”
“这么高，九岁了吧。”老伯抬手笔画出一个四尺左右的高度。
方宁则捕捉到了另一个细节，问老伯：“您说的老丈人叫什么名字？既然混迹江湖，那应该有趁手的武器吧。您可曾见过他手中或身上带着什么吗？比如虎爪一类？他形态如何，可有跛脚？”
老伯回忆着恩了一声，“叫陆常胜。会功夫的人都壮实，有点跛脚。武器嘛，没印象了。年纪大了记性不好。”
沈昱在方宁耳边道：“叶家没有姓陆的的人，或许是故意改了名字报仇呢。”
正与方宁所想一致。二人谢过老伯，决计再回叶府。
从城南折返的时候天色已晚，辞别司宴，方宁与沈昱刚踏入叶府，李捕头手下的官差便走向两人。
“是李捕头有什么新发现了吗？”沈昱出言问他。
官差应声颔首：“回大人，李捕头觉得之前提到蔡家布坊时管家神色有异。于是用点手段套出了话。管家说从蔡家布坊火灾中幸存的孤儿蔡迁，曾在叶家待过一阵子，但就在两日前，蔡迁失踪了。”
方宁心中一动，问：“同鲁老汉同一天消失？蔡迁与鲁老汉长得像吗？”
差役道：“对对。眉宇、鼻眼有些神似，有几个下人还调侃他们俩像爷孙。两个人平日相处的也很愉快。”
“鲁老汉很可能就是陆常胜。隐姓埋名，伺机报仇。”方宁、沈昱惊喜一笑，真相即将揭晓。
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