方宁自是没打算放过邵夫子，将他近日那些丑事悉数托出，才将此番目的说出，“师叔又被掳走了。他虽有寻踪香，我来的路上也试过了，但距离过远，我没办法跟着寻踪香找到他。我记得师叔年轻时，将唯一一颗寻踪草给了您。那根草，好像能辨千里影踪，可否请您借给我？”
雷大娘听完，只是酣畅淋漓地笑了许久，只等腰酸脸僵，将两条鱼扔给沈昱，拔出一根草药制成的发簪道：“拿去便是。小方宁我可同你说，别结识穷男人，你瞧，年轻时送我的定情信物，老了还得要回去。还是我家那位好，要金山有金山，你雷大娘我是嫁对了，你可得擦亮眼睛。”
方宁手里握着那发簪，脸上的笑也实在是憋不住，忽然觉得和这位雷大娘性格最是相投。
等他们拜别雷大娘，沈昱才敢出声道：“这位大娘，是师叔的老相好？师叔追求不成，所以才如此厌恶赛河镇？”
方宁点燃那寻踪草，只见草药似乎通灵般，往西燃得旺盛，往南走些便燃得颓败。
方宁扬扬下巴，示意向西去，解释道：“不全是。师叔当年确实爱慕雷大娘，但也是正人君子，见雷大娘有了情郎，便只默默守候。谁曾想，雷大娘后来与那情郎闹掰，与师叔饮酒时，犯了错。师叔本是想着要负责，谁曾想，雷大娘压根不把师叔当回事，转头与那情郎和好了。这一来一回，师叔竟成了第三者，与他而言是何等羞辱。再者，你可知雷大娘的情郎是谁？”
沈昱听罢，只觉得这些老辈的故事当真疯狂，纠结之下，脑中只剩一人姓名，瞪大了眼，道：“莫不是盖天派的副掌门，元时吧。我曾听师父说，师叔是天纵奇才，八岁领会《河图》、《洛书》与伏羲八卦，十八岁习得鬼门十三针，医术精湛令太医院的掌院都自愧不如，二十岁声名远播，可谓风头无两。同时期，唯一能与其争锋的唯有元时。不过，元时并非师叔这等寒门弟子，其家族庞大，一身世家子弟的矜贵。师叔年轻时最讨厌他。后来听说，元时娶了个宣夜派的美娇娘，隐退在西北的某座小镇中。这......”
沈昱不禁为师叔默哀一瞬。
方宁挑眉含笑，一切尽在不言中。
她盯着寻踪草的方位，最终确定道：“走吧，师叔就在离此地不远的马洧城中。”说罢，方宁又是一路扬长，颇有志趣，似乎赛河镇一行，大大减少她对邵夫子的怨气。
单凭手里那根寻踪草，见到邵夫子时，那位堪比谪仙的师叔，就够刨地几里，老脸丢尽了。
“畅快！”方宁吐出口浊气，一骑绝尘，在黄昏日落前便赶到了马洧城。
她不急进城，牵着马绳，引到河渠边，想给自己的宝马接些水喝。
谁曾想，听到几声不算微弱的呛水声，“救命，咳咳。有人吗？”方宁循声去探，果然见到一少年在水里扑腾，似是右脚被水草缠住，挣扎间，身体也慢慢沉了下去。
“要死。”方宁装水的水壶一舍，朝着少年落水的方向奔去，一个飞身扎进水中，果然见河底的水草交缠在少年的腿上，遂将它们悉数割开，接着在少年即将断气前，如提小鹰般将他丢回了河堤。
“醒醒。”方宁掐着少年人中，欲给他度气。
然刚低下头，忽见少年一双眼半带恐惧，半带惊异地看着自己。
“神，神仙姐姐？”少年瞧着方宁出水芙蓉的美貌，边吐着腹腔地水，边结结巴巴地害羞起来，耳根子都红透了。
方宁见是死不了，拍了拍少年的脑瓜，满意道：“就冲你这句话，救你也不冤枉了。怎么会一个人下了河渠，你不知道这下面许多水草，很危险吗？”
少年低下头，听着方宁训斥，再抬眼时，一双原本就湿漉漉的眼里更多几分小心翼翼，“神仙姐姐，你们是外地来的？今日打算进城嘛？”
方宁见少年话里有话，打量起少年，见其衣服实在太过朴素，几个补丁都要比原本的面料多了，且布鞋上带着明显走过崎岖山路的凹痕，看穿道：“怎么，走不动了，要我带你进城？”
少年有点扭捏，又实在是没了力气，只能抓着方宁的胳膊摇晃着求道：“求你了神仙姐姐，我真是走不动了。村子里的人还等着我抓到药，早点回村治病呢。”
方宁见少年口气真诚，也没多纠结，拎着少年的衣领，一步上了马背。她掂了掂少年，十四的年岁，也太瘦弱了些。
沈昱本在城门口等着方宁，见她马前还坐着一个少年，打趣道：“你接个水的功夫，上哪儿捞到个小水鬼？”
方宁将解救少年的经过同沈昱说完，三人也十分顺畅地进了马洧城。
沈昱与方宁商量之下，只觉得冬日苦寒，这么一件沾水的单衣在少年身上，实在不忍，干脆拐进了量衣的铺子。
少年怎么也不肯进去，支支吾吾道：“姐姐，不用。那里的人，不待见我。”
方宁打量了一圈少年，视线冷漠起来，“怎地？在这里做过小偷小摸的事儿？”少年连摇头，欲言又止。
恰是此时，店家先方宁一步，出现在店门头前，见到少年时，脸色瞬间大变，“怎么是你这丧门星。快滚，耽误了我的生意，我就打死你。”
方宁这才察觉，自他们进入马洧城后，百姓见到少年的脸色，都十分不好看，连带着也一起排挤着他们。
少年许是不想方宁为难，又或者只是单纯见时间来不及，挣扎着从方宁马背上跳下去，告别道：“多谢你带我来这里，仙女姐姐。但我还有事儿，就先走了。”
方宁瞧着那少爷离去的背影，一言不发。这马洧城的百姓，与少年之间究竟发生了何事，能到如此怨恨的地步？
“走吧。我们还有要事处理。”沈昱见方宁手里的寻踪草即将燃尽，唤回方宁思绪。
方宁收回视线，见天边暮色苍茫，又是一日奔波，心叹道：“想睡个安稳觉，都是可望而不可及之事了。”
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