暮冬的京城，寒风似冰刃，割破夜幕。
皇宫在月色笼罩下，宛如一座神秘的巨兽，蛰伏于大地之上。
红墙黄瓦泛着朦胧的冷光，飞檐斗拱静谧中透着几分威严与肃穆。
方宁一袭玄色道袍，束发簪冠，在宫中侍卫的匆匆引领下，踏入这深似渊薮的皇宫。
月色如水，洒在汉白玉的宫道上，映出她清冷的眉梢间藏着的几分疑惑与警惕。
她本在家中睡的正香，被却被一阵急促的敲门声惊醒。
睡眼惺忪地打开门，只见一位身着宦官服饰的老者，身后带着几个侍卫，站在她眼前。
老宦官手中提着一盏写有“宫”字的灯笼，在夜色中格外醒目。
“方娘子，陛下有旨，宣您即刻入宫！并且，一定要穿上道袍或彰显术士身份的服饰、工具。”老宦官的声音带着不容置疑的急切。
方宁心中一惊，匆匆收拾一番，便随宦官上了马车，向着皇宫疾驰而去。
宫墙高耸，宫道悠长。
两旁的宫灯摇曳着衬出她略显单薄的身影。
一路行来，寂静无声，唯有她和老宦官的脚步声在石板路上回荡，平添几分神秘与紧张。
接着，让方宁更诧异的是，老宦官带她去了皇后的住处。
慈元殿内，烛火摇曳，光影在雕梁画栋间跳跃。
皇后斜靠在凤榻上，形容憔悴，眼神中满是惊惶与疲惫。
皇帝正坐在其一旁，见方宁踏入殿内，盈盈下拜，行过大礼，道：“方娘子，此番深夜召你入宫，实乃无奈之举。皇后她……遭人下了厌胜之术。我听沈爱卿提过，你对玄学之术法颇有造诣，故而请你一试。”
皇帝的声音低沉，带着几分压抑的怒火。
方宁抬眸，目光扫过皇后，见她面色苍白如纸，眼底青黑，暗自思忖，面上却不动声色：“陛下莫急，容贫道先为皇后娘娘查看一番。”
方宁缓步走到皇后榻前，细细打量。
只见皇后腕间红痕若隐若现，似被绳索勒过，再看其舌苔，隐隐泛着一丝不易察觉的暗紫。
方宁一惊，怀疑皇后并非单纯中了厌胜之术，更可能是被人下了毒，且这毒隐匿极深，不然太医便可以解决，用不着她了。
要么就是纯粹装出来的。
但此时，她并未声张，只微微一笑，安抚道：“皇后娘娘莫怕，贫道定会竭尽全力，为娘娘驱魔祈福。”
方宁瞄了眼皇帝，很配合的佯装认真驱魔祈福，寻机留在宫中查探真相。
她取来桃木剑、八卦盘，又燃上一炉檀香，袅袅青烟升腾弥漫在殿内，模糊着周遭的视线，幽幽灯火中恍若仙室，神秘而诡异。
方宁手持桃木剑，口中念念有词，脚踏七星步，在殿内穿梭。
她每一步落下，都似带着无形的力量，剑身随着咒语轻颤，发出嗡嗡声响。
她时而挥舞桃木剑，在空中划出诡异的弧线，时而停下，用八卦盘仔细测算方位。
皇后与皇帝坐在一旁，屏气敛息，紧张地注视着她的一举一动。
“天地无极，乾坤借法。太上老君教我杀鬼，与我神方。上呼玉女，收摄不祥。登山石裂，佩戴印章。头戴华盖，足蹑魁罡。左扶六甲，右卫六丁。前有黄神，后有越章。神师杀伐，不避豪强。先杀恶鬼，后斩夜光。何神不伏，何鬼敢当？急急如律令。”方宁念完咒语，突然大喝一声，桃木剑指向皇后的凤榻，一道黄符凭空燃起，化作灰烬。
虽然是表演，但方宁也是用了点真功夫、真内力。
帝后二人看的一愣一愣。
方宁则额头渗出细密的汗珠，默默感叹自己演技不错。
待仪式结束，方宁收了工具，对皇后恭敬道：“皇后娘娘可好些了？微臣方才所行只是这个仪式的初始部分，后续还要几日续接，才能彻底铲除邪祟。所以，微臣恐怕要在您距离近的地方日夜守卫，防止邪祟反扑了。”
“准奏。辛苦方爱卿了。”皇帝向方宁投来赞许的眼神，转而对皇后温柔道：“皇后先好好休息，朕还有奏折要批，晚些再来看你。”
众人恭送走皇帝后，皇后谦退众人，拉着方宁的手，神色忧虑，道：“方娘子，本宫知你聪慧过人，此次召你留下，并非本宫真的被人毒害或下蛊，实为调查案子。宫中近日发生了几起诡异命案，死者皆死状凄惨，双瞳大睁，瞳孔竖状，且每至深夜，常有鬼影幢幢，搅得人心惶惶。皇上更倾向于有人谋逆，但抓不住证据，之所以让她穿道士衣服，是为掩人耳目，混淆视听，怕打草惊蛇。本宫希望你能将此事彻查清楚。”
方宁了然地点头，郑重道：“娘娘放心，贫道定当竭尽全力。”
皇后轻叹一声。欣慰道：“本宫明白，只是宫中人心叵测，你行事一定要万分小心。若有需要，尽管开口，本宫定会全力支持。我已命人将偏殿收拾好，你就住在那里吧。去吧。”
方宁退出皇后寝宫，没有及时休息，而是得了准许，出去转转。
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