也许是只大鸟？某个笨飞行员忘了开灯？
不管了。她微微耸了耸肩，继续往前走。很快，他们走进了一片树木稀疏的区域。这个地方她肯定觉得熟悉，但同时，又似乎和她记忆中的不太一样。她就是说不上来到底哪里变了。如果没记错的话，寺庙应该就在……
嗯？
坐落在树林间的那座建筑，和几个月前她的人类形态离开时的那座寺庙完全不一样。差得远了。那座寺庙是用黏土砖和木头建造的。而这座是石头和金属结构的，看上去像座堡垒。灯光在寺庙院子里闪烁，是从屋顶的炮塔上射出来的。寺庙前面没有色彩斑斓的雕像了。不过有别的东西。空气中有两处扭曲的地方，就像热浪一样。她看不太清它们的形状，但不管是什么，个头都很大。
萨斯基娅脚下的一根树枝折断了，把她吓了一跳。听到声响，那两个模糊的身影转了过来，伴随着齿轮和活塞的转动声，朝她大步走来。它们在雪地上留下了又大又平的脚印。
片刻之后，她的猜测得到了证实，两台巨大的机器人出现在她面前。这两个庞然大物各自立在六条粗壮的腿上，枪口对准了她的脑袋。
逃跑是没用的。要是那些枪朝她或者她的同伴开火，他们可能还没听到枪响就死了。或许最好还是别把这话说出来。
鲁希尔德敏锐地看了她一眼。哦，对哦。萨斯基娅不用出声，鲁希尔德也能听到她的想法。
“那些是什么生物呀？”克维尔德看着逐渐靠近的机器，明显很感兴趣地问道。
六足机甲在包含寺庙的那片空地边缘停了下来，静静地站在那儿，枪口依然对准他们每个人的脑袋。
“我们……呃，是和平而来的。”萨斯基娅说着，举起了双手。她又用林雅语和地球基石说过的那种语言重复了一遍这句话。
六足机甲往旁边让了让，把枪口移开，然后静止不动了。虽然她知道它们眨眼间就能要了自己的命，但显然它们准许她靠近了。
萨斯基娅走近些，朝其中一个传感器挥了挥手，问道：“喂？里面有人吗？”
它们没有回应。就算里面有人操控，那些飞行员也不愿意说话。
“不是生物，”萨斯基娅对克维尔德说，她一边小心翼翼地带着同伴们从六足机甲旁边走过，一边说道，“是机器。它们就像那些石头守护者。不，等等，这个比喻不太恰当。把它们想象成更像骨龙那样的东西吧，只不过它们是靠科技驱动的，不是魔法。很明显它们还能隐形；我都不知道它们还有这本事呢。而且它们不会飞——至少，我觉得它们不会飞。”而且它们动动手指就能杀了我们。
“它们不是来自你们的世界。”鲁希尔德说。
“对，”萨斯基娅说，“我觉得是我的某个祖先把它们带到这儿来的，或者是来到这儿之后制造的。但地球人现在还不知道怎么制造这种东西呢。也许再过五十年左右……”
“你的祖先，”克维尔德说，“你是说你的父亲，伟大的卡尔伯恩吧。”
“其实不是。是在他之前的某个人。大概吧。我对自己的家族谱系也有点模糊了。”萨斯基娅皱起了眉头，“我想我知道这是怎么回事了——为什么这个地方看着既熟悉又不对劲。这是我的世界，但不是我所处的时代。”
“我不太明白……”克维尔德不确定地说。
“现在先别管这个了。”她要怎么跟这些人解释时间旅行的概念呢？这可得聊上好长时间，而且现在也不是时候。她甚至都分不清这是过去还是未来呢。
突然，一道明亮的光划过天空。萨斯基娅的寒毛都竖起来了。
“趴下！”她尖叫道。
萨斯基娅和流浪狗俯身护住身体比较柔弱的同伴，尽可能地保护他们。紧接着是一道刺眼的强光，还有一种超乎寻常的巨响。
山腰着火了。空气中弥漫着烟雾。她的耳朵里只回荡着嗡嗡声。
然而，神奇的是，她感觉不到疼痛。她惊慌地查看了一下同伴们，发现他们也都毫发无损，不过显然都受到了惊吓。
寺庙被严重损毁了，但还立在那儿。其中一台六足机甲侧倒在地，成了一堆扭曲的残骸，金属腿和还在抽搐的炮塔散落在烧焦的土地上。另一台机器人则朝着空中断断续续地开火。
又一道明亮的闪光把天空照得雪白，紧接着附近的山脊上发生了爆炸。火焰冲天而起。
“我们得进去！”她大喊道。他们可能听不到她的声音。萨斯基娅自己都几乎听不到自己说话了。她抱起克维尔德和鲁希尔德，朝着寺庙冲去。流浪狗紧跟在她身后，手里抱着不停抗议的扎莉。
穿过破碎的大门，他们发现自己置身于一条长长的大厅里，里面满是残骸以及黑乎乎、流着血的尸体。就连这些厚实的墙壁也没能让所有人免受爆炸的伤害。
沿着大厅再往前走，她看到一个留着胡子的男人正跪在一个腿部受伤的女人身旁，女人靠着墙瘫坐着。
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