付如鹤被这一声吓得一激灵，抖了几下后犹犹豫豫吞吞吐吐的交代道：“大哥交代我看好院门，我不该侥幸偷懒，跑到别处耍玩，让赵公子误闯进荒园，险些被狗咬伤，还冲撞到了四妹妹。”
二老爷闻言将戒尺拿了起来，劈头盖脸的就要往付如鹤身上抽去，被付大郎等人七手八脚的使劲拦住了。
二老爷重新坐了回去，戒尺却不再离手，嘲讽道：“赵家是什么样的人家，若他家公子出了什么事情，咱们一家人都得为了你这个小畜生陪葬！还有什么？给我继续！”
眼见二老爷平息了一些，付如鹤又继续说道：“我不该贪玩偷拿了大伯书房里的端砚出去显摆，不小心撞碎了还赖在七妹妹的头上。”
“你可真出息！”二老爷又给了他一尺，“这么大的人了，偷鸡摸狗不说，还学会栽赃嫁祸这一套了，你可真是我付家的好儿子！”
付如鹤偷偷觑了自家亲爹一眼，看他不似方才那般愤怒，又继续交代道：“上京的路上，我不该贪图玩乐，硬是拉着隔壁船上的小梁将军在我们家的船上夜游，险些让大姐姐......”
“你给我住口！”
“住口！”
付家两位老爷听到‘大姐姐’这三个字就立马意识到事情的严重性，连忙呵斥付如松闭嘴，立马将堂内的下人们都清了出去，只留下了老太太身边的陶嬷嬷。
等到闲杂人等都清退之后，付二老爷再也忍不住一把冲上前去将付如松提溜了起来，压低了声音质问道：“小梁将军把你大姐姐怎么了？你给我老实说！若敢胡说半个字，小心我打断你的狗腿！”
“老二，把朔儿放下，这事儿我也知道，让我来说吧。”
老太太吩咐了一句，冲旁边的陶嬷嬷点了点头。
“老爷容禀，事情是这样的......”
陶嬷嬷上前行了礼，将来时路上的事情仔仔细细的娓娓道来。
付大郎是去岁冬月被急召进京。
圣旨来的突然，又催的十分急促，大夫人自觉灾祸将至，于是利落的将家中子女全都送到临近的梁小将军的驻处，然后轻装简行，固执的跟随付大郎一路北上。
付家人人都在劝谏，大夫人浑然不理，辩白道:“大郎此行祸福难料，我若不能相伴一时，定会懊悔终生。”
急行了一个半月，恰好赶在年关前进了京城。
年前的朝堂忙成一锅粥，圣上早就将这个被他急召进京的人忘在了八百里外。等他抽空想起之时，已经到了罢朝歇息，辞旧迎新的日子了。
付大郎夫妇在寺庙里战战兢兢的过了一个冷清的新年。等到上元节后，圣上终于舍得召付大郎进宫。
“若朕记得不错，付爱卿是齐鲁人士。在江南呆了十来年，饮食上可曾吃得惯？可曾想念家乡的饭菜？”
付大郎恭敬回答道：“江南草木丰美、鱼虾鲜甜，就连陛下和娘娘都大为称赞，微臣近水楼台，只有窃喜的份儿，哪里会吃不惯呢？只可惜微臣家事繁琐，膝下年幼子女离不开人，因此数十年不曾有时间回家祭祖，实属不孝。”
“这是跟朕诉苦呢！”圣上指着下方的付大郎，偏头冲一旁的内侍说道。
“微臣不敢！”
付大郎连忙俯首，不敢再多说别的话。
圣上哈哈大笑，“逗你玩儿呢。爱卿快平身。”
付侍郎刚要起身，又被圣上的话吓的重新跪了下来。
“朕想要给爱卿升个官，想问问爱卿可有什么中意之处？”
付大郎又将头埋了下去，语气真诚的自谦道：“微臣尸位素餐，不曾做出功绩，陛下不曾开罪已是微臣天大的福分，哪里还能妄想别的。”
“哎！付爱卿自谦了。”圣上站起身来，踱步走近将付侍郎扶了起来，“江南一带这十数年来风调雨顺，百姓安居、商贾兴盛，朝堂内外有目共睹，朕若是不加封赏，岂不是寒了天下人的心。”
付大郎悄悄咂摸了一圈，也没想明白陛下究竟是什么心思，只好顺着话头再次跪谢。
这一次圣上没在扶他起来，反而站在一旁跟他商量道：“付爱卿腹有诗书，又与松风书院的众多名士交好，来京中做个翰林学士承旨可好？”
本就在心里不停揣摩的付大郎一下子就明白了圣上的意思，再次俯首应答：“陛下恕罪！翰林乃世间大才，微臣多年不曾读书，腹内只余酒肉肥肠，委实难当大任。松风书院的名士们品行高洁，只是委托微臣转交节礼罢了，并不屑于与微臣深交。而且微臣身有旧疾，每逢阴雨天气便难以起身，实在不敢担翰林之职。”
“如此说来，倒是朕考虑不当了。也罢，那就许你荣升一品，担任礼部侍郎一职。”
“多谢陛下恩典！”
从宫里回来之后付大郎就病倒了，烧了整整两日，到第三天早上才清醒。
付大郎醒来的第一句话就是，“夫人，为夫的仕途怕是走到头了！”
大夫人凑到床边攥着付大郎的手，细细的问了一通，理清了事情的来龙去脉。
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