崇祯眉头微蹙，目光在诸臣面庞上缓缓扫过，他心中深知此事错综复杂，断不可草率定夺。
良久，他轻轻挥了挥手，沉声道：“罢了，此事且先搁置，从长计议为宜”。
“至于保宁府之事，便由尔等三人悉心商议，待有定论，即刻进宫向朕禀报”。
崇祯的语调虽平静，却透着不容置疑的威严。
“臣等遵旨！”，三人齐声高呼，声震殿堂。
崇祯微微摆手，“都退下吧，洪爱卿且留京多住几日，待此事议定再回陕西”。
“臣遵旨”，洪承畴上前一步，恭恭敬敬行了一礼。
随后，三人再次高呼万岁，而后缓缓退去，那姿态，那神情，皆是毕恭毕敬，不敢有丝毫懈怠。
待三人走出一段距离，周延儒转头看向洪承畴，朗声道：“洪大人一路奔波，着实辛苦了，且先回府好生歇息”。
“今夜老夫于家中设宴，专为大人接风洗尘，梁大人也一同前来”。
“毕竟这保宁府之事至关重要，需你我共同商议，力求早日定下妥善章程，莫要让陛下久等”。
言罢，周延儒目光一闪，向另外两人使了个眼色。
洪承畴与那二人忙拱手行礼，“下官遵命”。
崇祯生性多疑，对大臣私下结交之事向来极为介意，此般疑心，其根源深植于彼时复杂至极的局势与他自身的性格特质之中。
明朝末年，内有李自成、张献忠等一众农民起义军如燎原之火，汹涌而起，肆意蔓延，致使各地烽火连天，动荡不安。
外则后金（清）虎视眈眈，屡屡兴兵犯境，边患恰似汹涌恶浪，一波未平一波又起。
而朝廷内部，党争之祸如火如荼，各方势力倾轧争斗，朝堂之上乌烟瘴气，恰似混沌泥潭，深陷其中者难以自拔。
崇祯接手的，便是这般千疮百孔、摇摇欲坠的王朝。如此困境，怎能不让他对大臣的忠诚与能力心生疑虑？
再者，崇祯本就性格多疑，他一心渴望力挽狂澜，扭转这王朝衰败之颓势。
往昔魏忠贤等阉党专权乱政，祸国殃民，那阴影至今仍在他心头盘桓不散，故而他对臣下的结党营私、专权擅政极为敏感，仿若惊弓之鸟。
加之其求治之心急切若焚，大臣们但凡稍有差池，或是行事不合他意，便极易触动他心底的猜忌之弦。
然周延儒此次行事却未加避讳，只因这保宁府之事乃崇祯亲口吩咐，且诸多细节需当面沟通商讨。
昨夜在庄子上参与议事之人，皆是他们的心腹师爷，虽已带回洪承畴的大致意思，可洪承畴之言仍如巨石压顶，令他们倍感压力，非得亲自商议，方得安心。
洪承畴辞别二人后，脚步缓缓，向外走去，他带领亲兵，径直朝着自己在京城的宅子行去。
他常年在外领军作战，戍守边关，于京城停留的时日寥寥无几。故而在京城，他仅有一处狭小宅子，唯有一位老仆忠心耿耿地留守于此。
宅子规模不大，空间有限，他只留下五个亲兵护院，其余人等皆被遣往兵部的住所安顿，只待离京之时再行会合，一同踏上归途。
是夜，洪承畴来到周延儒府邸，但见那朱门高耸，铜狮威严，门楣之上雕梁画栋，尽显奢华之态。
两侧灯笼摇曳，洒下暖黄光晕，映照着门前一众奴仆，皆衣着光鲜，恭顺而立。
踏入府中，庭院深深，曲径通幽，沿途花木扶疏，奇石点缀，假山水池在月色下波光粼粼。
回廊蜿蜒，彩绘精美，每一处细节都彰显着主人的富贵与权势。
行至宴客厅堂，更是金碧辉煌。金丝楠木桌椅散发着幽微的光泽，桌上器皿皆为金银所制，在烛光下璀璨夺目。
周延儒笑呵呵的迎接两人，一番寒暄之后，马上就领两人去了饭厅。
待三人坐定，佳肴美馔如流水般呈上桌来。
珍馐满席，有烤得金黄酥脆的乳猪，皮脆肉嫩，香气四溢，清蒸的松江鲈鱼，肉质鲜嫩，入口即化，仿佛凝脂。
还有各种特色美食，经特殊烹制，丰腴肥美，风味独特。
各类山珍海味，或烩或炒，或蒸或煮，五颜六色摆满一桌。
周延儒率先举杯，笑容满面：“景泉、彦演，此次能得陛下重托共商保宁府之事，实乃你我之荣幸”。
“来，先饮此杯，我们先为彦演接风”，言罢，一饮而尽。
梁廷栋字景泉，洪承畴字彦演号亭九，周延儒在这时候称两人的字，是为了显示亲近。
洪承畴亦起身，恭敬回敬：“首辅大人盛情款待，洪某感激不尽，此等重任，洪某自当竭尽全力，不敢有负圣恩”。
说罢，仰头饮尽杯中酒，心中却暗自思忖，如此奢华宴请，府邸又这么奢华，难怪会这么上蹿下跳。
他的想法倒是没错，周延儒这人非常贪婪，上任首辅以来，四处伸手，很是捞了不少银子。
梁廷栋见状，赶忙附和：“首辅大人所言极是，我等齐心，定能将此事办妥，也好让陛下安心”。
酒过三巡，周延儒放下酒杯，微微正色道：“彦演久在边关，对当下局势定有独到见解”。
“这保宁府地处要冲，各方势力交错，该如何行事，还望彦演不吝赐教”。
洪承畴搁下筷子，略作沉思后道：“洪某以为，保宁府之乱，根源在于有个秦思源，有了他保宁府才有了今天”。
“二位是不知道保宁府如今的情况，那里都百姓已经完全不知道大明了，而且周边的几个州府很多地方也落在了保宁府手里，不可小视啊”。
周延儒轻轻点头：“彦演所言甚是有理，只是这出兵一事，朝廷如今亦是捉襟见肘，还需从长计议”。
“老夫今日看陛下说了一个抚字，不知彦演认为是否有可能？如果不动武，我们能在保宁府等到些什么？”。
洪承畴差点想翻白眼，这是一点都不想遮掩了，想了一下就明白了，保宁府的财富实在太丰厚，他们这些和保宁府做过生意的人肯定心知肚明。
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