寒风裹挟着冰晶刺入爱国者铠甲的缝隙，他单膝跪倒在被鲜血浸透的雪地上。喉间腥甜翻涌，每一次呼吸都像是在撕扯胸腔里破碎的脏器。
“终于......”
他的声音被呼啸的北风撕成碎片，颤抖的手指无意识摩挲着铠甲内侧刻着的 “叶莲娜”，那是用匕首反复刻画的痕迹，如今已与他的皮肤融为一体。
“我...... 这一生...... 得以结束。海伦...... 格罗瓦兹尔......”
他的瞳孔渐渐失去焦距，眼前的冰原战场突然褪去血色。记忆如潮水漫过意识：矿洞里跳动的篝火，海伦递来的热汤在铁皮碗里腾起白雾，格罗瓦兹尔攥着他食指蹒跚学步的模样。那些被战火掩埋的画面，此刻却比任何时候都清晰，仿佛伸手就能触碰妻子发间的蒲公英绒毛，听见儿子银铃般的笑声。
当熟悉的身影在暴风雪中浮现，爱国者的睫毛剧烈颤动。海伦穿着他们结婚时的粗布裙，发梢还沾着阿尔吉侬山的雪，格罗瓦兹尔背着褪色的小书包，像从前那样仰头对他笑。
“爸爸，该回家了。”
温热的液体滑过脸颊，在结晶化的皮肤上凝成淡紫色的冰珠 —— 原来，他也会流泪。
“是你们...... 我终于...... 能够回家......”
他的声音轻得像叹息，最后一丝力气化作向前伸出的手掌。可就在指尖即将触碰到幻象的刹那，一声尖锐的嘶吼撕裂意识。
“不！！”
某种滚烫的愤怒在血脉中沸腾，爱国者猛地睁眼，瞳孔中燃起温迪戈特有的血红火焰。
幻象如镜花水月般破碎，取而代之的是战场的残酷真相：破碎的盾牌散落四周，整合运动的旗帜在风中猎猎作响。
“幻觉。怎么会...... 我，不要幻觉，不要慰藉！”
他的喉间发出野兽般的咆哮，源石结晶在铠甲下疯狂脉动。那些温柔的幻影，此刻比敌人的刀刃更让他感到刺痛 —— 他早已将自己献给战争，不配拥有这样的救赎。
寒风卷起他银白的长发，爱国者缓缓抬头，布满血丝的双眼扫视着雪原。
“是谁...... 是谁引我看到...... 幻觉！”
他的声音里带着末日般的威压，手中的长戟重重砸向地面，冰层在剧烈震动中迸裂出蛛网般的纹路。如果这是敌人的阴谋，他发誓要用鲜血将其碾碎；如果是命运的怜悯...... 他握紧拳头，指甲深深刺入掌心，他宁愿在战场上流尽最后一滴血，也不要这虚假的温柔。
阿米娅的源石技艺光芒在雪幕中摇曳，像极了他曾在矿洞里见过的、将熄的烛火。她的眼神里盛满了怜悯，却触怒了这位征战百年的战士 —— 他不需要眼泪，不需要施舍，甚至不需要体面的死亡。
“啊...... 为什么...... 为什么爱国者先生会...... 挣脱？”
阿米娅的声音被风扯碎，指尖的幻象碎片如萤火般消散。她看见老人铠甲下渗出的黑血已将地染成深紫，那些本该温柔的幻象，此刻却像锋利的刀片，割开他用铠甲封存的伤疤。
“原来，如此。”
爱国者的长戟重重砸在地面上，裂痕如蛛网般蔓延至阿米娅脚边。他望着少女颤抖的双肩，突然想起特雷西斯王座前的浮雕 —— 那些被称作 “魔王” 的存在，总是带着这样的眼神，悲悯而残酷，像极了命运本身。
“—— 是你。卡特斯。是你。原来，你就是...... 继承者。”
他的声音里带着释然，却也有不甘。凯尔希的警告在风雪中回响，而阿米娅的泪水早已冻结成冰晶，坠落在她紧握的法杖上。那里刻着罗德岛的誓言，却在老人的注视下，显得如此稚嫩。
“特雷西斯，说谎。殿下她...... 有继承人。你是魔王。”
这句话让凯尔希的瞳孔骤缩，而阿米娅的法杖突然发出悲鸣。爱国者的长戟掀起风浪，却在触及少女的瞬间，偏了半寸 —— 他终究无法对 “殿下的血脉” 挥刀，哪怕那只是个善良过头的孩子。
“我死在...... 魔王的手上。我...... 怎么会？我终归，没逃过命运。”
他的笑声混着血沫，震得铠甲上的冰棱簌簌坠落。那些被他亲手杀死的 “命运”，此刻却以最温柔的方式降临，讽刺得让他想笑。
“不。不...... 不！”
阿米娅的源石技艺再次亮起，却被爱国者一声怒吼震碎。他拖着战斧逼近，每一步都在地上留下深紫的血印。
“我的结局，怎么能由，别人给予！幻觉？不！那不是结局！”
凯尔希的阻拦声被风雪吞没，阿米娅看见老人眼中燃烧的血红火焰 —— 那不是愤怒，而是战士对尊严的最后守护。
“如果悲惨，那就悲惨。如果愚蠢，那就愚蠢！这是，我的结局。是我...... 应得结局。”
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