兰州被攻占以后，除总督勒尔谨在数百旗军的守护下北逃，其余官兵均被围堵在兰州城中，使得兰州各地一片混乱。
苏四十三依据朱权给予的兵书战略，结合攻略河州经验，派兵守好四边城门，分四路各三千人对四方进行围剿，剿灭残余官兵顺便平定骚乱，使得百姓心中对义军更有好感。
闰五月，已经在定西县驻扎近二十天的海兰察部得到消息，便更加不敢轻易移师救援兰州。
海兰察半个月前率军抵达，觉得叛军仓促起兵，实力弱小，便率军攻击，但是出了定西城后，就暴露在新教教徒的视线里，被韩二哥得知。
韩二哥亲自率步军三千、火器营一千、骑兵一千去截击海兰察部千余人，锁南坝提前被韩二哥占下，以逸待劳。
等到海兰察部千余人进入锁南坝十里，派兵探察，被韩二哥派坝上新教教徒蒙骗过朝廷侦骑。
等到海兰察部接近三里内，骑兵出击骚扰，火器军出堡攻击。
海兰察没想到回民如此机警，差点被围，幸好所部骑兵众多，且战且退，等到退到洮水东岸，才有喘息之机，最后点检兵马，所剩不过四百。
之后十多天便在定西休整，查探消息，知道河州叛军已经扩军数万。
而陕甘总督勒尔谨北逃靖远之后，便开始集结宁夏兵力，总共集结一万余，其他部分军队在救援兰州途中被义军击溃，只余残兵被各方收拢，海兰察也收拢了一千五百余溃兵。
兰州城内，新教在马明心的带领下审判总督府和布政司官员。
派出兵马抄家，在各个官员家中搜出金银合计银一百五十多万两，然后公之于众，拉着数百车的金银财宝游街，全城百姓群情激奋，纷纷表示全部处死。
闰五月初八，已至夏日，阳光明媚，数万百姓不顾烈日当空，出城观看马明心审判兰州官员。
一条条罪状，一串串数字被他宣读，数十名官员以及数百吏员被拉出来，一一宣读罪状，每念完一人，就处死一人。
后来进度太慢，就分成十个刑场，一人宣读，一人行刑，进行了两个多时辰，让全城百姓见识到清廷官员的丑恶嘴脸。
兰州城中的上下官吏数百人均被处死，消息传出，兰州府内外深受其害的数百万民众奔走相告，反清情绪愈加高涨，常有军堡城镇被颠覆，投靠新教。
新教得到拥护，便开始扩大义军规模，分守各地，严明军令，加紧训练，遴选招募新兵十万，进行火器训练。
兰州城中以及周边铁匠数百人被招募打造鸟枪，用的就是张家从汉中运到的精钢，足有十万斤。根据张文杰给出的军队建设建议，韩二哥和苏四十三商议定好军中军职高低，由低至高，分别为伍长、什长、总旗、百户、营将、守备、游击将军、参将、总兵。
有功者升任守备，掌管一团，总计三营，合计一千五百人；若是功勋卓着，便会再升游击将军，掌管一旅，下辖三个团，总兵力达到五千人；游击将军升任参将，可以领兵一万五千多，在往上就是总兵，可领兵五万。
根据目前的功勋，任命韩二哥和苏四十三为总兵，领义军第一师和第二师。
之下的营将百户封赏数百，守备游击将军只有半数不到，参将更是全部虚位以待。
就是根据朱权带来的兵书内容，要激发下属兵将的主观能动性，让他们自己出现精兵强将，统领各军便可战胜朝廷。
再结合新教中识字的人进入各营，教导兵书军略，全军士气空前高涨。
……
闰五月初十，和珅正带着万余兵马前往兰州，刚过西安，便听闻兰州沦陷，就跑回西安，等待阿桂到来。
闰五月十三，兰州失陷的消息传递到北京，乾隆大怒，当朝斥责勒尔谨该死，坐视叛军扩大，竟使西北重镇沦落。
“提李侍尧。”乾隆皇帝弘历发怒过后，恢复平静，思考一下便要使用李侍尧。
要说这大清腐败，根源深远，这李侍尧在云南任职，被举报贪腐，革职下狱，不到一年又被启赋，升任陕甘总督，更是在高位上干到去世，贪官各地连任，底层官员不贪，要如何进步？
弘历看着披头散发的李侍尧被带进大殿：“朕知你有能力，如今甘肃回民巨变，勒尔谨失兰州重镇，朕特赐你三品顶戴花翎，前往陕西管理陕甘军事，为代理总督，命勒尔谨回京。”
“罪臣领旨谢恩！”李侍尧跪倒，拜道。
同时传令和珅随同阿桂西去，平定回民叛乱。
……
闰五月十一，兰州城西，苏四十三聚齐三万大军西进，沿着湟水直奔西宁府。
本身西宁府八旗军不过千，加上绿营也超不过五千兵马，得到兰州总督军令，正要聚兵三千，直击循化。
路上就得到循化厅丢失的消息，进退两难，只能在巴彦戎戈厅城驻守，等待消息。
但是新教义军民心归附，扩军极快，五月中旬就在循化聚兵一万，便只在巴燕戎格厅等待消息。
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