刘玉书满心欢喜地留在了医馆，她看着忙碌不停的林宁，眼神里偶尔闪过一丝不易察觉的嫉妒。在她很小的时候起，就倾慕南宫瑾，那时候的她只能远远望着高高在上的皇子，觉得自己和他之间隔着无法跨越的天上地下的距离。
清除太子党的那场风波，成了刘玉书人生的转机。她父亲身为朝中重臣，审时度势，全力辅佐南宫瑾，凭借着利落处理诸多余孽的行事风格，赢得了皇帝的信任与重用。借着这股东风，刘玉书也从默默无闻的普通官家小姐，一步步踏入宫廷，成了南宫瑾身边有名有姓的 “刘姑娘”，离她梦寐以求的梦想似乎近了许多。
她深知在这深宫中，要想进一步抓住皇帝的心，光靠家族助力远远不够，还得拿捏住各种人脉与机会。林宁能得皇帝另眼相看，在刘玉书看来，那就是最好的人脉。她想着，只要跟紧林宁，多在皇帝面前露露脸，展现自己的温柔贤淑与蕙质兰心，早晚有一天，南宫瑾会将目光完完全全落在自己身上，加之父亲的助力，终会让她达成夙愿，成为这后宫之主，母仪天下。
赵美人这边窝在宅院里，听闻刘玉书顺利留在林宁身边，气得直跺脚。她心里清楚，这会让刘玉书多了在皇帝面前露脸的机会，自己可就落了下风，思来想去，决定从当地官员这儿找找突破口。
打听到知县王卫是个有野心、仕途之心颇重的人，赵美人略作梳妆，便带着几个亲信，悄悄前往县衙。见到王卫后，她也不兜圈子，开门见山地说：“王知县，我知晓你在这州县辛苦操劳，一心为民，实在是难得的好官。” 王卫受宠若惊，忙不迭躬身行礼：“不敢不敢，赵小姐谬赞，为百姓做事，是下官分内之责。”
赵美人盈盈一笑，轻抿茶盏，话锋一转：“如今我身处疫区，一心想为抗疫出份力，也好让陛下高看一眼，可偏有人从中作梗，你说恼人不恼人？” 王卫何等精明，立刻明白这 “有人” 指的是谁，当下也不言语，静静听着。赵美人接着道：“王知县若肯帮助我，日后我若是有幸成为陛下的女人，定不会忘了你今日的恩情。”
王卫一听，心中算盘噼里啪啦响起来，他在这小小州县任职已久，早盼着能有贵人提携，往上升一升。如今这大好机会摆在眼前，哪有拒绝的道理，当下便躬身表态：“赵小姐有吩咐，下官当效犬马之劳，定全力相助。” 赵美人满意地点点头，与王卫凑到一块儿，低声谋划盘算起来。
南宫瑾偶然来到医馆，一眼便瞧见刘玉书也在这儿，不禁微微蹙眉，出声问道：“刘玉书，朕不是让你回京城了，怎么还在此处？” 刘玉书眼眶瞬间泛红，带着几分委屈看向南宫瑾，声音软糯地说道：“陛下，臣女与林宁姐姐向来交好，得知姐姐在此处为抗疫劳心劳力，臣女也略通医术，林宁姐姐便留下臣女帮忙，臣女实在不忍拒绝，只想替陛下分忧。” 说着，还怯生生地瞥了一眼南宫瑾，观察他的神色。
一旁的轩辕彻听闻这话，忍不住轻哼一声，他心里清楚刘玉书那点小心思，暗自腹诽这谎话编得倒是顺口。林宁则平静地站在那儿，目光淡淡地扫过刘玉书，并没有戳穿她的意思。毕竟多一事不如少一事，真要在这当口把事情挑明，免不了一场风波，还会耽误正事儿。
南宫瑾神色未缓，刚要再开口，这时有个病患突然病情加重，咳嗽不止，林宁急忙转身去照看，口中喊道：“先不说这些了，救人要紧。” 说着便一头扎进忙碌里，刘玉书也赶忙跟上，装模作样地帮忙，只是眼神时不时飘向南宫瑾，满心期待着他能看到自己的 “贤良淑德”。
刘玉书佯装忙碌地在医馆里穿梭，眼睛的余光却一刻也没闲着。她瞧见轩辕彻大步流星走进来，手里还拎着一包珍贵的药材，径直走向林宁，脸上挂着毫不掩饰的关切：“林宁，我寻来些对症的好药，你看看能不能用上。” 林宁展颜一笑，接过药材连声道谢，那两人之间自然又熟稔的氛围，让刘玉书心里很是嫉妒，怎么一个一个都喜欢林宁。
还没等这股嫉妒劲儿过去，南宫瑾又来了。皇帝一进医馆，视线就牢牢锁住林宁，开口询问病情进展、物资是否短缺，语气里是藏不住的关怀。林宁一一作答，专注又从容，南宫瑾听得认真，时不时点头。刘玉书在一旁看着，只觉得自己被彻底无视，手中捣药的动作都慢了下来。
她越想越气，满心不甘地咬着嘴唇。同样是女子，凭什么林宁就能轻轻松松赢得这两位身份尊贵之人的关心？她不过是个罪臣之女，凭什么？而自己则为了能靠近南宫瑾，费尽心机，又是借家族之力，又是讨好拉拢，可到现在，皇帝的目光在自己身上停留的时间，都不及看林宁的十分之一。嫉妒如同疯长的野草，在她心底肆意蔓延，让她暗暗发誓，一定要想法子把南宫瑾的注意力全拽到自己身上来。
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