六岁那年，司稷有了特殊的“先生”。
“殿下，这是黍米。”李家村的老农捧着一把金黄的谷物，“耐旱，荒年能救命。”
小太子认真记在竹简上，还画了歪歪扭扭的图案。
姬小颂在一旁补充：“黍米粥要熬得稀些，病人才好消化。”
“稷儿，弟弟妹妹们也要学。”
姬小颂话音刚落，四个蹒跚学步的小娃娃就被乳娘们抱了过来。
这是司稷四岁时，姬小颂生下的四胞胎：司粟、司菽、司粱，以及唯一的妹妹司穗。
“大哥！”司穗奶声奶气地扑过来，小手抓住司稷的衣角。
司稷立刻放下竹简，把妹妹抱到膝上：“穗穗看，这是黍米，可以煮粥喝。”
司菽好奇地伸手去抓，却被司粟拦住：“不能乱拿，要问先生！”
老农笑得胡子直颤：“小殿下们真是懂事。”
*
金灿灿的麦浪在秋风中起伏，沉甸甸的麦穗随风轻摆，发出沙沙的声响。
七岁的司稷站在田垄边，小手紧握着一把对他来说还有些沉重的镰刀，目光专注地盯着眼前一株饱满的麦穗。
“大哥，我也要割！”司粱跃跃欲试，挥舞着小手。
“不行，粱粱还小，镰刀太危险了。”
司稷摇头，像个小大人似的严肃，“等你再长大些，大哥再教你。”
司粱撅起嘴，但也没闹，只是蹲在一旁，眼巴巴地看着。
司稷深吸一口气，学着农夫的样子，一手拢住麦秆，另一手挥动镰刀。
锋利的刃口划过麦秆，麦穗应声而落，但麦芒也在他白嫩的掌心划出几道细小的红痕。
“嘶——”他轻轻吸了口气，却倔强地抿着唇，不肯喊疼。
“大哥！”
司穗眼尖，立刻发现了兄长手上的红痕。
她迈着小短腿跑过来，从怀里掏出一方绣着小小麦穗的帕子。
那是姬小颂特意给她绣的，穗穗宝贝得不得了，平日谁都不让碰。
“穗穗的帕子......”司稷有些犹豫。
“给大哥用！”司穗踮起脚，小手捧着帕子，小心翼翼地按在司稷的掌心，“娘亲说，呼呼就不痛了。”
她鼓起腮帮子，认真地朝兄长的手心吹气，温热的气息拂过微红的伤痕。
阳光透过她细软的发丝，在麦田里投下细碎的光影。
司稷心里一暖，蹲下身与她平视：“谢谢穗穗。”
“大哥还疼吗？”司穗眨着大眼睛问。
“不疼了。”司稷笑着摇头，伸手揉了揉妹妹的发顶，“穗穗真厉害。”
“我也要帮大哥呼呼！”司粱挤过来，不甘示弱。
“还有我！”司粟也凑上前。
转眼间，几个小萝卜头全围了过来，你一口我一口地往兄长手上吹气，闹作一团。
司稷被弟弟妹妹们挤在中间，心里像是被什么柔软的东西填满了，连掌心的刺痛都变得微不足道。
远处的田埂上，姬小颂静静望着这一幕。
微风拂过她的面颊，带来孩子们欢快的笑声。
她轻轻抚上自己腕间淡金色的天道印记，眼中泛起温柔的水光。
“娘娘？”青柳轻声唤道。
“走吧。”姬小颂转身，唇角含笑，“去准备些蜜饯，孩子们该饿了。”
麦田里，司稷已经重新拿起镰刀。
这一次，他的动作稳了许多。
司穗像个小尾巴似的跟在他身后，每当他割下一束麦穗，她就欢呼着捡起来，抱在怀里。
司粱和司粟则负责把麦穗整齐地堆放在一起，虽然堆得歪歪扭扭，但两人却一脸自豪。
夕阳西下，将七个小小的身影拉得很长很长。
那些深深浅浅的脚印留在麦田里，就像成长的印记，终有一日会生根发芽，长成参天大树。
*
八岁生辰那日，天降暴雨。
司稷本应在宫中接受百官朝贺，却突然冲出大殿。
侍卫们慌忙追上，只见小太子站在宫门口，望着雨中艰难前行的运粮车队。
“他们在淋雨！”司稷急得跺脚，“粮食会霉的！”
不待侍卫反应，他已然冲进雨幕，小小的身影帮着推起陷在泥里的粮车。
路过的百姓认出太子，惊呼着要跪拜，却被他拦住：“阿伯快扶车！粮食要紧！”
这场“逃宴”闹得满城风雨。
礼部尚书气得胡子直翘：“成何体统！太子殿下岂能……”
“岂能什么？”司帝打断他，目光扫过殿外，六个小萝卜头不知何时也跟了出来，司穗甚至撑着一把比她人还高的油纸伞，跌跌撞撞地往雨里跑，嘴里还喊着：“大哥！穗穗来帮你！”
司帝大笑三声，当众将随身玉佩赐给儿子：“知民生者，方为明君！”
当晚，司帝发现儿子寝殿的灯亮到深夜。
推门一看，小家伙正对着满桌谷物分类，嘴里还念叨着：“黍米给旱地，小麦给肥田......”
而更令人啼笑皆非的是，六个弟弟妹妹不知何时也溜了进来，一个个趴在桌边，有样学样地摆弄着谷粒。
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