北齐，邺城。
武平三年（公元572年）的北齐都城邺城（其主体位于今河北省临漳县），并不像表面看起来的那么平静。
北齐皇帝高纬，七年前继位。
那场让兰陵王高长恭率五百精骑冲入周军，助北齐军大败北周军，从而威名远扬的邙山之战，也已过去了八年。
看似迎来喘息的北齐，实际上暗流涌动，各方人马蠢蠢欲动，一场暴风雨即将来临。
大司马府。
“殿下，家主让小人前来告知殿下，我家少爷昨晚旧伤复发……”
来传话的人，是左丞相斛律光府上的侍卫左进。
左进口中的少爷，是兰陵王高长恭的好友斛律须达，乃左丞相斛律光次子。
斛律须达在一次和北齐的征战中被北周所俘，后被兰陵王救出，因伤势严重差点死去，全靠兰陵王用人参吊着，又让随军大夫时刻监护，这才暂时保住了自己这位好兄弟的性命。
原本，兰陵王以为，回到邺城，有北齐最好的御医和药材，斛律须达的伤势就会转好。
没曾想，竟是一日不如一日。
“须达的身子如何了？我府上还有几根千年人参以及名贵补品，皆乃陛下所赐，你且带回去，让须达好生调养。”
兰陵王叹了口气，随即命下人去取药材。
左进却摇了摇头，满脸悲容，“殿下，我家少爷说，他恐怕命不久矣，怕是药石无灵了，只盼着能在走前再见殿下您一面。”
“胡说！”
兰陵王当即怒斥，“须达只要好生调养，自会好起来。至于见面……”
“殿下！”
府中谋士相愿一直从旁倾听，未曾发言，听到此处立刻出来阻拦。
“殿下难道忘了，邙山之战后，陛下因殿下一句「家事亲切，不觉遂然」开始猜忌殿下。去年定阳之战结束，在臣的建议下，殿下才开始装病避祸，即便如此，也还是未能完全消除陛下的猜忌。因此殿下才闭门谢客。如今殿下不听臣言，执意接见左丞相府的来客已然犯了大忌，岂可再错上加错？”
相愿的意思，总结起来就是一句话。
“殿下万万不可出府！”
“须达是我最好的兄弟，我们曾一同出生入死！他如今命悬一线，只想再见我一面，我岂能不全这份兄弟之情？”
“兄弟？”
相愿似乎憋不住了，他衣袖一甩，当着左进的面当场质问。
“如果斛律公子真把殿下当兄弟，就不会在这满城谣言之际，让殿下过府一叙，难道斛律公子不知这会让陛下猜忌殿下更甚？还是说斛律家本就想拉殿下下水？”
“相愿！够了！不可妄言！”
虽然兰陵王当即喝止，但左进的脸色却已经不太好看。
他当然知道相愿口中那满城谣言是什么。
最近，有几首不怀好意的童谣在邺城传得沸沸扬扬，什么“百升飞上天，明月照长安”，什么“高山不推自崩，槲木不扶自举”，百升为一斛，明月是斛律光的字，谣言暗喻斛律光有篡位野心。
北齐大臣祖珽、穆提婆等人，因为与斛律光有隙，趁机在皇帝高纬面前进谗言。
为了一举扳倒斛律家，祖珽甚至添油加醋，将童谣添改为“盲老公背受大斧，饶舌老母不得语”，并让其妻之兄郑道盖奏报高纬，称斛律一门累世大将，权势过大，恐有谋反之心。
别看斛律光和兰陵王，如今一个左丞相，一个大司马，却都是战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。
兰陵王本就因战功被皇帝猜忌，此时若还亲身前往正在舆论漩涡的丞相府，可以想见，只怕兰陵王前脚刚去，后脚就会被人告发到高纬那里。
“殿下，正所谓谣言止于智者，清者自清，浊者自浊。”
左进激愤之余，当即表态，“再者说，我家少爷是真把殿下当兄弟，殿下对少爷有救命之恩，少爷绝无要害殿下之意！”
“须达之心，我固知之，无需多言。”
兰陵王知道自己接下来的决定将意味着什么，他没再多想，沉声道，“你且回去告诉须达，最迟明日晚间，我自会赴约相见。”
听到兰陵王的话，左进喜出望外。
左进是斛律须达身边的近侍，可以说亦仆亦友，此番他摆脱监视偷偷前来大司马府很不容易，若是费了这么多周折，却不能让少爷如愿，左进会非常遗憾。
“多谢殿下！我这就回去告诉少爷。想必少爷听了消息会很高兴。”
左进拱拱手告辞，相愿着仆人带路，领着左进从大司马府后门出去。
兰陵王走到楼阁之上，登高望远，天空乌云笼罩，远处的邺城皇宫被一片愁云惨雾遮蔽，才午时而已，天空暗沉得就像傍晚一般。
相愿深知自己效忠的这位殿下。
兰陵王不仅英勇善战、忠诚爱国，而且温良敦厚、重情重义。
若非如此，他相愿也不会成为兰陵王的谋士。
只是，这位殿下有时候太过看重情义，很可能会被反噬。
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